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敏湛一时受宠若惊，连说不用不用。但明妆是铁了心的服侍他，待自己一梳完发髻，便拉着敏湛让他坐下，将他的头发梳起簪好。绿衣在一旁偷笑，打趣的赞道：“小姐对姑爷真好。”
“多嘴。”明妆故作羞涩的瞪了绿衣一眼：“一边去。”
都准备完毕，秦夫人换了个人来带领新人去上房。一路上明妆将秦家庭院看了个仔细，据说秦老爷是个对庭园设计颇为精通的人，秦家府邸胜在精巧，景色的展现错落有致，不见奢侈的装饰，别有一番悠然闲适的情趣。
秦敏湛一路无话，明妆也不知他在想什么。不过不说总比乱说强。
正位坐着一对年长的男女，明妆搭了眼就认出是自己的公婆秦梅荣夫妇。而他们身边左右的人也全都认识，瘦高瘦高，黑眼圈严重的是秦敏湛的大哥秦敏山，旁边那妖冶夫人是他妻子冯氏。而一贯笑眯眯也不怕长皱纹的自然是小叔子秦敏忠了。
明妆刚一进门，秦夫人便露出可亲的笑容对秦梅荣道：“敏湛他们来了。”
明妆上前跪好，接过一旁婢女递过的茶，高高举过头顶敬给秦夫人，秦夫人连连说好，接过茶盏象征性的抿了一口，便和丈夫说道：“你看敏湛这媳妇多懂事，早告诉你要担心了。他自己领回来的，合他自己心意最重要。”
明妆听着别扭，但不好纠正，此时又拿了一盏茶敬给秦梅荣：“爹。”
秦梅荣自开始绷着的脸，终于升级为‘绷不住’，也不接那杯茶，道了声：“知道了。”起身就走。
事发突然，所有人都愣了，只有明妆反应迅速，立即捧着茶追出几步，当即噗通一声复又跪在秦梅荣跟前，道了声：“爹。”眼神凌厉，死死缠住秦梅荣的目光。
这时敏湛也跪到父亲面前：“爹，明妆是孩儿明媒正娶回来的，您不能不认。”
秦梅荣强辩：“为父没有不认她。”
明妆不卑不亢的举着那杯茶，又唤了声：“爹。”秦梅荣知道今天这件事绝不可能以二儿媳妇受了委屈哭啼结束，看这个态势，如果他不接，她势必会追着他不肯罢休。只得接了明妆的茶，饮了一小口，然后随手给了一旁的丫鬟，衣袖一甩，料想明妆再无纠缠他的借口，径自出门去了。
屋内的人面面相觑。明妆先起身，又去扶敏湛，自始至终，别说眼泪，连眉毛都不见皱一下。
接下来本是一家人用早饭，但秦梅荣先走了，家主不在，没法开席。秦夫人打了个圆场：“敏湛，你将饭菜端去书房给老爷。”
敏湛看了看明妆，明妆明白此时应该给他一个温柔的笑意，让他不要担心自己。但这会心里怒气翻涌，面无表情已是极致，哪还能微笑。
敏湛看不出明妆的心思，心不在焉的回了母亲句：“是。”告了礼，出去了。
秦夫人向明妆介绍了敏山和敏忠，这两人明妆熟悉的很，又是平辈，说几句场面话就行了。新妇入门的第一餐，需要侍候公婆用饭，这些明妆都经历过，自然娴熟。惹的秦夫人惊喜，问她：“常做吗？”
明妆低着头小声答：“母亲身体不好时，我时常陪护。但我笨手笨脚，做的并不好。”
出嫁前孝顺父母，出嫁后孝顺公婆，这是好媳妇的基本。
秦夫人满意的点头，责怪的看了眼敏忠，她记得敏忠可是将刘家小女儿描述的刁蛮任性的。敏忠挑挑眉，睇望明妆，心说你倒是会装，游船那会让你哥对敏湛动粗敢情是另外一个人。
秦夫人吃饭先离，留下几个平辈人，明妆才落座，却不能动筷子，她得等秦敏湛回来。她心想，幸好昨晚吃了点心，否则真得饿晕了。
这时冯氏说话了：“难怪敏湛宁愿跪一天一夜要求亲，嫂子我今天见了弟妹你，全懂了。是不是？敏山？”
秦敏山双目无神的看了眼明妆，木讷的点头：“是，是。”
冯氏立即剜了丈夫一眼，继而从头上取了个玉簪子下来，起身给明妆簪上：“这个见面礼弟妹千万别嫌弃。”
一直未开口的秦敏忠此时附和道：“嫂子自小见惯好东西，莫要嫌弃这礼物寒薄。”
“怎么会呢，嫂子的心意无价，哪是能衡量的？”
冯氏道：“弟妹这句话听的嫂子这心里暖洋洋的。”她侧身端详了明妆，赞道：“真是美人儿。”明妆便也赞冯氏美丽。妯娌两人寒暄了几句，敏山借故还有事忙，将冯氏一并带走了。
于是桌上，只剩下明妆和敏忠。一般此时，稍微懂得避嫌的小叔，都会离席，可明妆不知秦敏忠在想什么，吃完了，撑着下巴摇头晃脑的看明妆，阴阳怪气的哼了声：“成一家人了，哈？”
明妆懒得搭理他，笑着问他：“小叔的乡试，可有结果了？”
秦敏忠被戳了痛处，立即拉下脸来：“还没。”
明妆心说，哼，早就知道你这次没考上举人，一边凉快得了，偏撞上门来，自己找不痛快。
秦敏忠深吸口气，重新换上笑容：“嫂子，你知道爹为什么看不上你吗？”
哪壶不开提哪壶，你也不差。明妆故作不懂，反问他：“爹是家主，不该威严吗？”
秦敏忠挑眉，不理会她装傻，直接公布答案：“因为爹本来给自己的宝贝儿子准备了更好的迎娶对象，而不是你。你阻了二哥的前程，爹自然厌你。”
这和明妆猜的差不多，在她的记忆里，上一世里公爹对自己很不错，现在她提前入门，将事态的发展变成这样了吗？婆婆因为自己的出现，使得庶子秦敏湛没有迎娶有地位的韩氏，而善待自己。但是公公，因自己不如原本中意的韩氏，而为难自己。
没有永远的敌人，只有不变的利益二字。
秦敏忠以为自己抖落的内幕会让明妆痛苦，可明妆只微笑道：“我只做好分内事，其他并不关心。”
况且论起刁难来，公公的段数比起婆婆差得远，她禁得住。
秦敏忠讨了个没趣，正要走，却见到秦敏湛走了进来，便又坐下了。明妆立即迎上去，见敏湛嘴角渗着血丝，脸颊涨红，猜他是被秦梅荣打了耳光，心里不禁气恼，如果儿女不孝闯祸，打也就罢了。敏湛凡事恭敬，也要被打，真是没道理。
“敏湛，粥都凉了，我让人重新热热。”明妆招呼伺候在一旁的丫鬟，让她们把几样粥汤端了下去。
秦敏忠明知故问：“二哥，你嘴角怎么了？”
敏湛苦笑：“走的急，撞了下。”
“嘿，原来是着急见嫂子。”
敏湛尴尬，不知如何回答。明妆想赶敏忠离席，可不知该如何说起，三人间静默不语，过了一会，敏忠觉得没意思，起身道：“二哥，嫂子，我去温书了，你们慢用。”
早晚收拾你！看到敏忠出了门，明妆才掏出手帕凑到敏湛面前给他擦血迹：“跟我回屋，让人打点深井凉水来给消消肿……”忽然眉目一低，发现秦敏湛正直愣愣的看自己，意识到这姿势暧昧，滕然恼了，心想谁让你不守规矩非要我这时候入门，让咱俩一起受苦。不禁按着秦敏湛的伤口力气有些重，疼的他抽了口冷气。
“能吃饭不？”
敏湛挤出一个字：“能。”
于是等饭热好了，两人吃了几口意思意思，便回了卧房。命人打来冷水，浸湿毛巾给敏湛敷脸。
“……明妆，刚才的事……爹他……唉，总之让你受苦了。”
她心想这还算句人话。但为了体现自己的高风亮节，通情达理，明妆很违心的道：“咱们做小辈的，哪能怨长辈呢。再说爹也是为你好，他现在对我有偏见，时间久了，自然知道我是什么样的人，相信会对我有改观的。你不用担心我。”
“……爹为我好？敏忠和你说什么了？”
他想挑拨离间，该说的都说了。“他说本来给你选了门好亲事，对方出身很好，对你以后的仕途有帮助。所以你选了我，爹很气恼。”明妆话锋一转：“不过，此前种种，我原本抗拒这门亲事也好，你曾经有其他亲事安排也罢。现在我既入了秦家的门，做了你的妻子，我一切都以你为重，我对的起你，你也不要辜负我。”
敏湛听出妻子的弦外之音，她对他没有男女感情，只有夫妻义务，虽然早有心理准备，可心里仍难免闷疼。赶紧安慰自己，她好歹没曲意逢迎自己，说的都是实话，夫妻之间坦诚相待，这点弥足珍贵……嗯，弥足珍贵。
“我会向我承诺的那样，好好对你。”毛巾表面已经温热了，敏湛拿来来问她：“还红吗？”
明妆点头，心说你认命吧，一时半会消不了。
“还好亲戚不多，没什么人需要今天拜见。”
这倒提醒了明妆，秦家当真在泞城没什么亲戚，听父母说秦梅荣也是几十年前到泞城来落户的，家族势力都不在这边。想来倒挺神秘，不知他家到底什么出身。
这时绿衣悄声走进来禀告：“小姐，卓小安来了，说是送布庄的账目。”
“让他进来吧。”
明妆对卓小安只有个大概印象，梦庆自打鹦哥那件事后疑心病大增，对哪个下人都不放心，但他对卓小安却高看一眼，连带明妆对他也颇有好感。
卓小安弓着腰毕恭毕敬的向自家小姐和姑爷拜了礼，从袖口拿出账本双手递给绿衣，由绿衣转呈明妆。明妆象征性的翻了下，放到桌上：“直起腰回话罢。”
卓小安这才直起身，但眼帘不抬，不敢直视明妆。明妆往他脸上扫了眼，见他两眉正中有颗朱砂痣，是个让人过目不忘的面相。
“账本我收下了。我大哥信得过你，我也没多余好交待的。好好干，以后有你好日子。”先观察看看，如果他当真有写能力，还有大事需要他办。
“是。”卓小安告退，由绿衣带引出去。
明妆翻开账本，里面详细的记录了布庄的布匹存量和出入账，账目做的细致，没什么毛病可挑的。敏湛的身份摆在那，用钱方面得经过嫡母那边，不方面，所以家里给她陪嫁了个能取活银的布庄，让她支取。
以后用钱的地方可多着呢。她挑起眸子看向秦敏湛，心里骂道，为了救你这个短命鬼，得使多少钱，还真没个数。
明妆对敏湛熟悉，不说话也不觉得尴尬。倒是敏湛不自在，她虽然是自己的妻子，但一共也没见过几次面。这会静下来，他立即提议：“我带你熟悉熟悉院子吧。”给两人找事做。
明妆随着他将秦家大概溜达了一遍，有些事情她故意回避，比如绝不开口问，某个封起来的小院，原本是谁住的。既然敏湛不提他的生母，她何必找晦气。
晚饭时，秦梅荣依旧没出现，秦夫人让人请了几次，不见人来，便自己主动带人动筷子，直接将秦梅荣忽略了，这一次秦夫人没再让敏湛去送饭。
明妆在想老爷子是