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呛鼻的硫黄硝石味道大为不同；我闻不出有硫黄味。
我把毛巾一撕为二；倒了些水；把一块递给陈忠道：“捂住嘴。” 有湿毛巾挡着；连那一点硝石味都闻不出来了。可是我的心里反倒忐忑起来；难道这里不是用火药炸开的？正想着；只觉身下一晃；竟是到底了。我一怔；却听得上面有人叫道：“都督；是不是到了？”
这声音倒是异乎寻常的清晰。我抬头看去；只见上面是一个圆圆的洞口；这里就如一口深井。放下来；约摸有二十丈左右；并不算太高； 当初高鹫城的一面城墙建得异乎寻常的高大；也有近二十丈了。我叫道： “是的。我们先下去。 ”
现在说话可以听到；就不必用张龙友准备的那种焰火箭。我和陈忠跳出筐子；虽然看不清周围；但感觉得到地面很是松软。我拿过一个火把；从陈忠手上那火把引着了火；照了照四周。这个洞穴底大上小；上面不过丈许；下面却有三丈方圆。绕着四壁走了一圈；只觉壁上的土也不是很潮湿；似乎不是因为塌陷形成的。正看着；陈忠忽道： “将军；这里好像有扇门！”
我走了过去。那边确是有扇门；已经被土半埋了；并没有掩上；露出一半。我心头猛地一跳；心知猜的不错。陈忠在一边道：“将军；地底下怎么会有门？”
我没有回答他；只是道：“来；推开它。”
门被土埋住了大半；但门上没沾什么泥；显然是上面的土塌下来才压住的。我心中既是激动；又是不安；不知上去怎么和帝君说。这里真的有孵化人类的机器的话；帝君肯定视其为至宝；因为兵力再不用担心了。可是我想的却更远；真能孵化出人来；那些人还叫人么？陈忠只有一个；如果有成千上万个陈忠；那这支部队的战力想想都叫人毛骨悚然。可是这里的声音都能传到上面；我要是把那机器打破；上面肯定听得到；现在到底该怎么办？
不管怎么说；现在是我在下面。假如叫个别人下来；那我也无计可施了。我越想越是不安；看着陈忠正奋力挖土；那扇门大半露出来了。
忽然；上面传来一个人声道：“楚将军；下面有什么？”
下面比上面要大；他们现在多半已看不见我们手里的火把光。我大声道： “正在看。”在底下大叫；回声嗡嗡不绝。刚说完；我小声道： “陈忠。”
陈忠抬起头；看着我。我咬了咬牙；却还是没说什么。
已经准备不顾一切；也要破坏这个孵化器了；即使帝君怪罪也顾不得。帝君未必会因此治我死罪；但陈忠与我一同下来；他却定然难逃一死。
陈忠；别怪我；我一定会不惜一切代价保住你的性命。 陈忠心性平和；功名利禄他并不看重；但他为了我一同下来；我却要害他丢尽前程； 甚至可能丢命；我心里已是内疚得疼痛。可到了这时候；已经没别的好主意。
土已挖光了；陈忠看了看我；道：“将军；我拉开它了。 ”
我点了点头；陈忠扳住门框；猛地一用力；门“吱吱”的响动；我忙把火把插在壁上；伸手去帮忙。两人合力；终于把门拉开了。这门沉重异样；打开和关上都十分困难。一拉开；里面忽地传来一股很重的硝石气息；我被呛得咳嗽连连；连忙把那湿毛巾捂在脸上。
陈忠也用湿毛巾捂住了脸；道：“将军；里面有什么？”
我还没说；忽然听得身后传来张龙友的叫声： “楚将军； 发现什么了？”
张龙友也来了！我暗自叫苦；原先的设想已全盘落空了。我还没说什么；张龙友已快步跑了过来。他身材比我们都要小；也更为灵便；又有我们的火把引路；三两步便跑了过来；叫道： “这里有扇门！”
黑暗中；他的眼里灼灼放光。我心中焦急；拦住他道： “张大人；等一等；我们进去；你在外面等着吧。”
张龙友却不知哪来的勇气；道：“我要进去看！陈忠；把毛巾给我；你在外面等着。”
我心里不住叫苦；张龙友却已捂着陈忠的毛巾率先钻了进去。我摸了摸腰间的百辟刀；道：“陈忠；你在外面等着。”
陈忠显然也看到了我摸刀；眼里闪过一丝惊恐。我不再管他；闪身走了进去。
一进门；我不由大吃一惊。里面的地面简直就是伏羲谷里的翻版；地面平整之极；连接缝都看不出来。 这里；肯定有那个孵化器！ 我左手拿着火把；右手按住了百辟刀；正要过去；借着火把光；眼角忽然闪过一丝亮光。
那真的是一丝。我怔了怔；低下头看去。借着火把光；我看到地面上有一根头发。如果是黑发；那在这里肯定看不出来。但这根头发却是金发的；地面却是深褐色；那就要清晰许多。我弯腰拣起来；看了看；心里却又是一阵刺痛。
这时突然传来张龙友的咳嗽声。我把那根头发往衣袋里一塞；抬头看去。里面的烟要浓得多；虽然用湿毛巾捂住嘴；仍然闻得到重重的硝味；但总算还不至于呼吸不上来。张龙友手举火把；呆呆地看着；在他四周；却是无数晶亮的冰样的碎块；在他身前；却是一些破碎的金铁架子。
我突然间如释重负； 又惊又喜； 但脸上却丝毫不敢露出来； 走过去道： “张大人；里面有什么？”
张龙友喃喃道：“完了； 完了。” 他的声音显得如此疲惫； 也追悔莫及。
我知道他早就知道有这个地方；却不知道就在他眼皮子底下。我心中窃喜；却只是道：“这里与伏羲谷很像啊。”
张龙友点了点头；道： “这些都是上一代人类留下的遗迹。楚兄；只怕真有天命吧；就在我面前；我却把这个机会放走了。 ”
我淡淡一笑；低声道： “海老也这么说；阿麟与你长得也真像。”
张龙友像是被扎了一刀一样；一张脸都扭屈起来；显得如此可怖。但我记得海老说过；他并不精于剑术；我自然不怕他。我喃喃道： “天命有归；非战之罪。张兄； 这个新时代到来了； 这些东西也不需要了。”
张龙友愤愤道：“我知道伏羲谷那个定是你做了手脚；这里是不是你弄的？他妈的；你这是犯下了大罪啊！如果有这个；我们哪里用得着害怕共和叛贼！”
他气急之下；终于承认他的来历了。听着他骂我；我却突然对他产生了同情。这个人才华绝世；为了隐瞒他的身份；这许多年来他也经受了多少折磨啊。他在海老身边学到了很多东西；才能也足以改变这个世界；只是在宦海中；他却被权势蒙蔽了双眼。我伸手从口袋里摸出那根头发；道：“你看看这个。”
张龙友不知我拿出些什么；一根头发在地上显眼些；拿在手上却看不出来了。我把头发凑到火把边上；道： “看到了么？”
张龙友睁大了眼；突然道：“丁亨利！ ” 那种金发碧眼的人并不多；现在虽然也没有丁亨利拿根头发来比较； 但也可以断定这就是丁亨利的。我点点头；道： “我们晚了一步。 ”
丁兄；谢谢你。看着那七零八落的孵化器残骸；我心里暗自说着。孵化器并不很大；要搬走也不是太困难。丁亨利一定受命找到孵化器； 但他还是把这孵化器炸毁了。虽然他与我政见不同；立场不同；但我们做出了同样的选择。我直到这时才明白昨天丁亨利那个奇怪问题的深意了；以及最后那句话。 愿这个国家；永远都不再有战争。
张龙友又是恼怒；又是失望；道：“该怎么向陛下交待？该怎么说？”
我叹了口气；道：“还是把这里填了吧。我们快走；这里快透不过气来了。”
里面虽然没有硫黄味；但硝石的味道却很浓。张龙友眉头一竖；道： “是啊；丁亨利是用什么东西炸的？怎么没有硫黄？”
我叹了口气。张龙友如果和薛文亦一样把心思全放在手艺上；他也会过得更快活一些吧。其实我比他好得有限；一样也在这个污浊的泥坑里随波逐流；渐渐染得连自己都认不出来。唯刀百辟；唯心不易。大概；只能让自己的心保持原样；才是解脱之道吧。知道那个造人的孵化器也已毁了；我心里放下了一块大石头。现在；联合政府间最后一个障碍也已消除；两边都该一心一意了。
我的心境从未有过的好；叫出了五德营五统领；一块儿到我家吃饭。 吃的是久违了的石板烤江豚肉。江豚肉油脂很多；烤过后就没那么腻。在烧得滚烫的石板上浇点美酒；酒香腾起；把连瘦带肥的肉片铺在上面；看着肉片“滋滋”作响；再往蘸料里蘸一蘸吃下去；这等美味当真难以言说。五德营五统领又不是外人；一个个聊得口沫横飞；连向
来沉默的陈忠也被曹闻道逼着唱了个小曲。只是我总觉得廉百策有些异样；也许那天我突然说他是文侯的暗桩；让他心中有了顾忌吧。
正吃到兴头；外面突然传来一阵高呼。我吓了一跳；曹闻道也跳了起来；叫道：“出什么事了？谁敢胡乱喧哗？” 地军团军纪极佳；营中从来不会有喧哗之事。曹闻道已有了三分酒意； 想必以为是在军中了。我道：“坐吧；没事的。”这声音我听得出；正是尊王团那种如歌如泣的大声疾呼；什么“为国捐躯；为君分忧” ； 还有什么“帝国荣耀；不容玷污”什么的。我笑了笑；道： “是尊王团。对了；他们那份血糊糊的血书我一直没交上去；会不会找我算帐来了？”
这当然是句笑话。我虽然不喜欢尊王团；但我现在是帝国首席军官； 他们似乎挺喜欢我。我刚说完；他们还没来及笑；却听得一声惨叫。这声惨叫声嘶力竭；让我心惊肉跳。我正想让老周出去看看；却见老周冲了进来；叫道：“将军；外面在杀人！”
我吓了一大跳；杨易他们也一下站了起来。曹闻道惊叫道：“什么？ 没王法了么？执金吾在哪里？”
我们全都冲了出去。一出门；却见前面有一群人正在走过来。那些人头上全都扎着红色的布条；有个人走在最前；正在振臂高呼。他喊一 句；边上的人跟着吼一句。而在人群中间；树着一根旗杆；在旗杆上竟吊着一个被扒光衣服的人。这人遍体是血；也不知是死是活；身上还扎了一支箭。这些人走过；路人纷纷变色躲避。我吓了一跳；道： “这是怎么回事？”
我迎了上去。此时那伙人已经走过来了；他们看来倒不是来拜见我的； 只是路过而已。我拦住他们去路；领头那人也吓了一跳；叫道： “是什么人？”
我看了看那个吊在旗杆上的人；道：“他是谁？”
那人道：“此人是共和叛贼！这些叛贼蛊惑人心；意图巅覆帝国；我等身为帝国忠贞子民；定不允许他们阴谋得逞！”
他说得理直气壮；我却莫名其妙；道： “现在不是立宪；共和军与帝国联合么。他犯了什么罪了？”
我只道那个共和军的人犯了什么事；结果被这些人动用私刑抓了。就算那人十恶不赦；但法律就是法律；私刑是不允许的。那人却喝道：“什么共和军；那是叛贼！你难道也是共和叛贼一员么？”说着；也不知从哪里取过一支长枪；直直对着我。看枪尖；这人臂力不小；也练过两年；居然不弱。
我怒道：“难道就因为他是共和军的人；你们就这般折磨他？”
那人叫道：“乱臣贼子；人人得而诛之。共和叛贼妖言惑众；意图乱我朝纲；我等义民誓与叛贼不两立！”
他说着；举枪便向我刺来。我心中不由升起怒火；厉喝一声；拔出百辟刀来；脚下一个错步；已闪过他的枪尖；接连砍到他枪杆上。百辟刀虽然锋利；要一刀砍断枪杆也不可能。但我出刀极快；一瞬间已有十几刀砍出；砍的又都在同一个地方。那人见我闪过了枪尖；正待抽回；
“嚓”一声；枪杆已被我从中砍断。 砍断他的枪是为立威。我哪容得他再还手；一刀砍断；右脚在地上一点；左脚转了个圈；脚背重重踢在他的左脸上。 那人被我踢了这一脚； 人一下摔�