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根据传回来的消息，兽潮规模至少是往年的三倍！
这种级数的兽潮，已经足以摧毁前线的所有军团，大举侵入帝国的腹部，甚至攻破帝国的心脏！
教皇的错误，是绝对不容原谅的！
如非这次前线军团，出人预料的发挥出色——事实上，是太出色了，这次神罗的国运，便会受到极大的挑战！
帝国的安危，悬于一线。
而当这次辉煌胜利后，皇太后和皇后为代表的世俗皇权，自然要向教皇代表的教权示威！
你看，多亏了我英明吧？派出的援军，才有希望击溃这次空前的兽潮，那你在哪里呢？
毫无疑问，即使最虔诚的信徒，在听说了这次千钧一发的战争经历后，也会对教皇提出质疑。
能在空间立足的冒险者，对这些宫廷倾轧，早已心知肚明。
这代表教皇的权威和势力将大幅缩水。
教皇宫殿，教皇脸色阴沉地看着窗外，那规模空前的人流，欢快地高举着神罗国旗、鲜花、美食，万人空巷地涌上街头，冲向神罗的主干道和城门——那里彩旗飘飘、军乐喧天，盛大的凯旋仪式和狂欢派对，正在热烈筹备之中。
“特蕾茜和凯瑟琳，这是给我示威么？”教皇的面色阴沉，几乎要滴出水来。
黎塞留嘴中苦涩。
教皇水晶球碎裂后，黎塞留不放心，又找了一个，专心观看完这次被誉为“魔术师般胜利”的全过程，看得目瞪口呆。
这莫德尔，到底是什么人？
他叹口气，沉声道：“我接到了内阁大臣中，倾向我们的大臣内线消息，特蕾茜和凯瑟琳此次对莫德尔的奖励，是帝国丞相，选帝侯，军方第一人！”
“胡闹！”教皇震怒，一脚将身边的一座名贵天使雕像，踢得粉碎：“如此重大的人事任命，怎么不征求我的意见？”
黎塞留沉吟不语。
自从约瑟夫身体不适，特蕾茜又是虔诚的信徒，教权对皇权开始不断入侵，控制了相当大的世俗权力。像帝国丞相、军方统帅、选帝侯这种人选，一般来说，就算凯瑟琳不知会教皇，特蕾茜也一定会知会教皇，征求教皇的意见。可想而知，教皇对这些重要人选，也有很大发言权。
但这次，特蕾茜一反常态，直接饶过了教皇，将莫德尔简拔到了这三个最重要的位置上。
“考虑到哈布斯堡家族，有资格继任皇位的选帝侯，也就是伯根、龙根、沃尔夫，已经全部陨落在这次战役中，就目前为止，莫德尔选帝侯是唯一有资格在皇帝驾崩后，加冕成为帝国皇帝的选帝侯。如果凯瑟琳皇后无所出的话。”黎塞留字斟句酌，细细说道。
“哐啷！”教皇愤怒狂躁不已：“那莫德尔是什么鬼啊？居然有资格继任成为帝国皇帝？我根本没见过此人！”
黎塞留叹口气。
他知道很多教皇的秘闻，比如他跟伯根亲王勾结，不止一次密谋过在约瑟夫驾崩后，由伯根亲王加冕继位。换取的好处，便是教皇指派一位红衣大主教，担任帝国的丞相。这打破了帝国丞相不能由教职人员担任的成例，且自己作为教皇的心腹，又比较成熟稳重，很有可能担任这一职位。
另外，沃尔夫、龙根两位选帝侯，也不约而同，向教皇输诚，哈巴狗般期待教皇为他们通往王座加冕的路上，投下重重一枚砝码。
但随着伯根亲王、龙根亲王、沃尔夫亲王同时陨落在阿尔卑斯山，教皇期待已久的下一任皇帝人选，已经全部挂了！
这大大打乱了教皇的全盘计算。
莫德尔爵士，黎塞留倒是知道。乃是伯根派往特蕾茜、凯瑟琳身边，试图获取两位绝色美人情感和信任的间谍。但没想到，他竟然会如此得到重用。
“三位选帝侯在雪山的陨落，绝对有猫腻！”教皇狂躁不安道：“马上派人去查，我要立即得到准确的情报！”
黎塞留苦涩道：“莫德尔经过这次战争，在军中，威望极高，就算狂信者军团，我们都打探不出什么消息来。每个人都咬死，这三位亲王是为了争夺武勋和风头，争风吃醋，争相出击，莫德尔是熬不过他们的纠缠，才无奈允许出关的。最可笑的是，三份今早出版的全国报纸，被三位选帝侯各自包下来头版，用来刊登他们追击魔兽的英武照片。这些照片，成为他们自己不服从命令，自寻死路的铁证！”
“也就是找不到他们是被谋杀的证据了？”教皇气得直跳脚。
黎塞留苦笑道：“在我看来，三位选帝侯自行出击，遇到魔兽大军后又惊慌失措，向回溃退，大约是真的。但莫德尔作为伯根的私生子，不肯开门救父，这种行为倒是可以利用一下，用来打击他的声望。”
教皇点点头：“你下去安排吧。不管用什么手段，我都绝不能看到莫德尔登上高位。不管事情是真是假，我们都不能允许一个跟教廷毫无关系的人，登上世俗权力的高位！我教廷的权威绝不容任何人藐视！”
他霍然站起。
黎塞留诺诺而退。
凯瑟琳站在城门前，代替特蕾茜和约瑟夫，迎接凯旋而归的大军。
凯瑟琳心中在疑惑。
莫德尔（杜预）表面上作为皇太后的人，为何皇太后不出来迎接？
她哪里知道，皇太后已经大腹便便，怎么敢此时公然出现？
看到远征大军，气势煊赫，从远处而来，凯瑟琳收拾情怀，含笑迎接向再一次拯救自己的情郎。
这次凯旋仪式，可谓空前盛大。多达20万冒险者出迎，人山人海，彩旗成林。
司仪官高声唱道：“大军到，奏大进行曲！”
节奏感极强、声音嘹亮的大进行曲，飘荡在城门上空。
伴随着大进行曲的节奏，一队队前行领路的皇家骑士团，战马踩着鼓点节奏，整齐划一地行进着。
人们爆发出一阵阵喝彩声。
第41章骤起波折！教皇出马！
即使最弑杀、最桀骜的冒险者，在听到空前兽潮被摧毁，神罗大军凯旋的胜利消息，也会忍不住嘀咕一句：“狗娘养的，干得不错。”
没人愿意自己的家园，被兽潮淹没，那意味着死亡与毁灭。
所以，当这支百战余生的胜利雄狮，回到帝国都市时，得到的热烈欢迎，便可想而知。
飞鸽飞起，鲜花铺地，无数少女热情献上飞吻……
皇家骑士团以重视骑士荣耀著称，看到这一幕凯旋盛况，腰板挺得更直，自豪地骑着高头大马，走入城门。
凯瑟琳忍不住主动走了两步，迎接上来。
一身蔷薇板甲的莫德尔爵士，立即滚鞍下马，拜服在皇后身前：“臣向皇后报告，承蒙国运庇护，我等远征的四支军团，不辱使命，成功消灭了总数约为8万的魔兽兽潮，德胜凯旋！”
皇后凯瑟琳美眸含泪，她目睹了此战那血腥的战况，知道情郎为了自己和孩子，冒了何等之大的奇险，忍不住上前，扶起莫德尔爵士，甚至情不自禁，要上去吻一下。
杜预咳嗽一声：“臣要向皇后献上战利品。”
凯瑟琳从情不自禁中醒来，脸色酡红，若是刚才杜预不提醒，自己万众瞩目下亲吻了这莫德尔，就大事情了。
不过，她又为不能香吻情郎，感到失落。
看来只有今晚在床第之间，尽情侍奉情郎，让神罗皇后，以最香艳的方式，酬谢这位征程仆仆的社稷之臣，那救国之功了。
杜预淡然一笑，却听到凯瑟琳红着脸道：“你的功劳，乃功在社稷，更是我神罗的救命恩人！来人！宣读册封懿旨和凤旨！”
一名内阁大臣，出列，缓慢清晰地宣读了特蕾茜和凯瑟琳的册封杜预的旨意。
在场所有的冒险者，都听到了这一册封，都石化惊呆了！
这位莫德尔爵士，得到了何等荣耀的册封啊？
帝国丞相！
军方统帅！
选帝侯！
这样三个最荣耀的职务地位，集中在一人身上，这是前无古人后无来者的！
那大臣宣读完旨意后，缓缓退下。杜预自己也震惊了。随即向凯瑟琳施礼道：“皇后陛下，臣虽有小功，但受之有愧啊！”
“不错！你确实受之有愧！”
一名内阁大臣，冷笑着出列，恨声道。
凯瑟琳凤眸冰寒，缓缓转身，看向发言之人。
此时，她一颗芳心，已经全在杜预身上，任何敢于质疑杜预的大臣，都是她的眼中钉。
“丘吉尔？原来是你？”凯瑟琳略有意外，但随即一挑眉，杀意凛冽。
此人虽然与凯瑟琳不算多么合拍，但平时也中规中矩，绝不会提出如此反对意见，这次却在大庭广众之下，直接质疑凯瑟琳，怎么不让凯瑟琳杀意心生？
那丘吉尔看到了皇后凤威发怒，心中一颤，但他得到了教皇的全力支持，也并不如何害怕，想到事成之后的好处，他一横心道：“不错！这次册封，我坚决发对！不仅是我，还有腓特烈公爵和安南侯爵，一共三位内阁大臣，都不赞成。”
凯瑟琳立即反应过来。
这次是教皇的一次示威啊。
这三个大臣，平日潜伏很深，却在关键时刻，跳出来捣乱。
她却不怒反笑，淡然一笑道：“不知丘吉尔大人，有何高见？”
丘吉尔一咬牙，冲腓特烈和安南两人猛使眼色。
两人无奈，也只好出来道：“皇后勿怪。我们也是仗义执言。要说战功，这次莫德尔爵士确实是战功不轻，但要将他一个不入流的低等贵族，一口气册封成最高的选帝侯，我等实在不能认同！”
丘吉尔皮笑肉不笑道：“依我看，对一个连血统都成疑问的私生子，册封成男爵，已经是破例开恩了。选帝侯？他身上流的，是不是哈布斯堡家族的血都难说！”
杜预瞳孔冷了下来。
他已经想到，要统治神罗这个国度，会面临极大的困难和挑战。其中之一就是血统问题。
就算有特蕾茜和凯瑟琳的全力支持，也不是那么容易解决的问题。那些掌握大权的贵族，重视血统问题，自己这个伯根选帝侯的私生子，并不容易得到认同。
虽然杜预也可以暗中让其他贵族子弟，神不知鬼不觉消失，取而代之。但那些纯血有继承资格的子弟，都是各家权贵重点保护对象。他们身上往往都有高等级的宝物，一旦死亡或被擒，立即发出信号，让家族知道。另外，他们与家族住在一起，朝夕相处，更难以伪装假扮。
莫德尔爵士这个私生子，却跟伯根见面极少，关系简单，很容易假扮。
凯瑟琳正要大发雌威，要将这三个家伙，一口气杀掉。
没想到杜预反而拦住了皇后，淡然一笑道：“丘吉尔阁下，你居然辱及我的血统和家族，是可忍孰不可忍！我要求跟你决斗！”
他冷冷摘下手套，扔在丘吉尔面前。
丘吉尔仰天大笑道：“你是什么东西？敢跟我提出决斗要求？你可知道我曾担任过一届帝国丞相？就算此时只是财政大臣，也不是你这杂种能挑战的！”
凯瑟琳寒声道：“他已经是我帝国的丞相，选帝侯，怎么没资格跟你决斗？本宫说他是丞相，他已经是了！丘吉尔你敢提出质疑？”
丘吉尔知道皇后动了杀心，心一横厉声喝道：“此人不过是一个佞臣，带兵击退了一波兽潮，就敢一跃上位？这次兽潮的规模，被严重夸大了！什么三倍兽潮，分明是莫德尔这前线指挥，耸人听闻的噱头！假军情！”
杜预制止即将暴怒的凯瑟琳，淡然一笑道：“你敢当着全军将士的面，说我们抵挡了三倍兽潮，是假军情？是耸人听闻？”
丘吉尔知道，既然跳出来，就难以和平收场，他望了望教皇宫，看着自己的援�