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他们刚刚坐定，却见三连长黄新远带着两个中尉军官也走了进来，张贤认得这个两军官，一个是二连长吴华，一个是四连长龙天涯，这两个连长张贤只是见过面，并没有打过交道。看来，今天张慕礼并不是专门请他和老上司，这应该是他的升任请客。
六个人中，数张贤年纪最少，官职也最小，所以他很是乖巧，只是听他们聊天，自己不去插嘴，免得与人家格格不入。
张贤一直不明白那个羊肉格格是个什么，让张慕礼这样惦记着。等到这道菜上上来之后，他才明白，不过是蒸羊肉之类的东西，原来在万县的方言中，格格就是蒸笼的意思，而非大家所熟识的满清的公主郡主。这个万县的小吃确实有一些特色，所有的蒸制食品都叫格格，并且味道也独具一格，从视觉、嗅觉以及味觉上都给人以一种难以抵挡的诱惑。张贤也就不管他们这些连长营长的叙旧，自己动手，毫不客气地大吃特吃起来，好在这里的人除了王元灵外他都认识的，到这时也放得开了。
“唉唉！慢着点，别噎着！”张慕礼看着他的吃相，笑着提醒着张贤。
“噎不着！”张贤嘴里塞得满满地，手下的筷子依然不放慢。
“你怎么这么没出息！都让你吃了，我们吃什么？”张慕礼开着玩笑。
张贤放下了筷子，咽下嘴中的食物，这才一笑，道：“你们说你们的，我吃我的。营长，你该不会是怕我把你吃穷了吧！”
大家闻言，都哈哈大笑了起来。
“就你也能把我吃穷？”张慕礼一脸得不屑，对着门外的喊道：“伙计，再给我上一份！”
大家的笑声更大了。
张贤也笑了，道：“营长，你别要了，我其实是看到你们都不怎么动筷子，怕你们吃不完，到时浪费了，所以才使劲地吃。”
“好了，别给自己找借口了。”张慕礼笑道：“你以为我不知道呀，炊事班的老洪告诉我说你就是一个饭桶，特别能吃，只是我这一直在奇怪，你吃了这么多东西，也不见你长多胖呀！”
“他呀，整天跟着那些新兵摸爬滚打的，吃下去多少就会消耗掉多少！”边上的黄新远接口道，确实，在训练场上，三连长与张贤是付出最多的人，他们两个也是在那里最早认识的。
“是呀！”张慕礼也点着头，举起手中的酒杯，对张贤道：“来，小弟，我敬你一杯，说真的，你到我的一连来，我是省了不少了心。”
“营长客气了！”张贤也端起了杯，两人一同饮尽。
“你什么时候收他做小弟了？”边上的王元灵笑着问道。
张慕礼一本正经地道：“这还用收吗？我们都是中央陆军军官学校毕业的，本来就是师兄弟呀。再说了，我们还是同姓同家，我叫他一声小弟难道错吗？”
“呵呵，不错不错！”
“我这个小弟为人比较直爽，不会拐弯抹角，说话办事有时比较呆，但是他做事很认真，也喜欢动脑子。老营长，这回师长把他拨到你的手下，我这个心痛呀，可是也没有办法。呵呵，到时你可要担待着点，好好照顾他哟！”张慕礼不失时机地为张贤说着情。
王元灵微微一笑，看了张贤一眼，幽幽地道：“老张，你这是向我说情吗？呵呵，你们也跟了我这么些年，你们也知道，在我手下，是金子我绝对不会当砖头用，是砖头我也不会把他当作金子使。是好是坏，就要看他自己的表现。”
“营长放心，我一定会好好表现的！”张贤向他做着保证。
第三章 军歌（三）
黄新远也十分欣赏这个年青人，问着他道：“张贤，你家是哪里的？”
“南京！”
“哦！你家里还有什么人呀？”
张贤低下了头，等他抬起头来，满眼含满了泪水。
张慕礼在桌子底下忍不住的踢了黄新远一脚，而这时，黄新远也似乎有一些明白。
只见张贤又强忍着痛，笑了笑道：“我家里已经没什么人了，父母都在日本鬼子攻陷南京时身亡了，还有两个兄弟也不知道还在不在人世。”
“哦，对不起，我不知道！”黄新远也觉出了自己问题唐突。
“没什么，三连长！”张贤客气地道。
一时间，气氛骤然凝固了，大家都默默地端着酒杯，谁也不说话。是呀，国难当前，有多少的家庭已经破碎零落，有多少同胞已经身处异界，而他们还活着，还在太白楼摆宴饮酒，这是不是有些不合时宜。
“君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨；君不见，班定远，绝域轻骑催战云！……”张贤低声唱了起来。
“男儿应是重危行，岂让儒冠误此生？况乃国危若累卵，羽檄争驰无少停！弃我昔时笔，着我战时衿，一呼同志逾十万，高唱战歌齐从军。……”大家也都跟着唱了起来。
这歌声初时还低沉浑厚，唱着唱着，已经变成了悲愤与激昂。
怒吼般的歌声穿过了紧闭的门窗，如涓涓地细流汇入到奔腾的长河中，路人闻者皆驻足，食客闻者皆停箸。
门被轻轻地推开来，出现在门口的是一位捧着笔记本，拿着钢笔的知识女性，这是一个也就二十多岁的少女，面容清秀，不，应该说是美丽。她留着一头乌黑的齐眉短发，很是整齐，还戴着一个红色的塑料发夹；身着浅蓝色的旗袍，外罩一件白色的坎肩，脚上穿着的是一双黑色的平跟女式皮鞋，尽管不是高跟，她的个头也显得比同龄女性略高出了一头。从她的装束上，一看就知道她一定是一个大家的闺秀。
歌声停止时，这个少女也站在了大家的面前，而当张贤看到来人时，他不由得惊呆了，张大了嘴巴愣在了那里，一时之间，不知道这是怎么回事。
这个少女并没有看以张贤，她首先看到的是正对门口的张慕礼营长，她笑着向大家做着解释：“你们好，我是美国《纽约时报》驻重庆的特派记者刘蔓丽，刚才在外面听到你们唱的军歌，很好听，所以就不请自来了。你们是十一师的吧？我想对大家做一个采访，不知道是不是有些冒昩？”
“哦！没事没事！”张慕礼带头站了起来，连忙说着。
“蔓丽！”张贤喃喃地念着，站起了身来，猛然一步跨出，奔到了她的面前，也忘记了对方是一个少女，一把握住了她的双手，兴奋地高叫着：“蔓丽，真的是你！”
刘蔓丽被这突如其来的举动吓了一跳，不明白面前的这个陆军军官为何如此激动，及至看清了这个军官的面容，她也兴奋地大叫了起来：“张贤！你是张贤！你真得是张贤吗？”
“是！我就是张贤！”张贤答着。
两个人紧紧拥抱在了一起，辛酸的泪水同时流了下来，谁也没有在意对方原来是一个异性。
张慕礼、黄新远、王元灵等众人面面想觑，愣愣地看着面前相拥的这对少男和少女。
※※※
刘蔓丽实际上要比张贤大了两岁，而张贤上学是比较早的，因为他父亲就是一名教师。两人从小学到中学都是同班同学，可以说是青梅竹马了。自从香港一别，两人互相间便音讯阻隔，原以为永无相见之日，谁知却如此机缘巧合地在万县相遇了。而此时，他们也再不是天真无邪的孩童，而是情窦初开的少男与少女，所以很自然的便陷入了热恋之中。
原来，刘蔓丽在随着父亲到了美国之后，呆了两年，一直放不下故国家园，其实还是放不下张贤，在不知不觉之中，她已经把张贤当成了自己的另一半了。就在这时，正好《纽约时报》招驻华记者，所以她便去应征并一举成功。刘亦农当然也知道自己女儿的心事，不过女大也不由爷了，他支持女儿回国参加抗战事业，所以并没有阻拦，同时也让她去打听一下张贤的下落，他一直对这个被他救过的少年念念不忘。
刘蔓丽回到了祖国，以一名记者的身份活跃在抗战前线，一时之间也没有时间去成都寻找张贤的下落，而在这段时间里，她还去了延安，在那里呆了半年，当然，对这段经历她并没有向张贤提起。本来，她应该常驻在重庆的，之所以来到万县，是因为她有一个表哥在这里。
张贤却十分奇怪，和刘家认识这么多年，从来也没有听说过刘家还有四川这边的亲戚。
“我们家的亲戚你又怎么会知道！”蔓丽抢白着他：“算了，我有件事想叫你帮忙，你看可以不？”
“什么事？”
“我这个表哥其实家在武汉，因为武汉沦陷，所以才逃难到了这里，前些时才和我们联系上。他比我还大两岁，比你大四岁，今年也有二十三了吧，可是一事无成，他想到你们师来当兵，又怕你们不要！”她说着，问道：“你看能不能帮我下忙，让他到你们师来当兵。”
张贤愣了愣，道：“这倒是不难，只是当兵要去打仗的，我是早已把自己的生死置之于度外了，就怕他到时有个意外。”
蔓丽笑了笑，道：“这个我也和他说了，他说反正就剩下他一个人了，活着死了都是一个样子，呵呵，他和你一样，也想去杀鬼子。”
“是这样呀！”张贤想了想，道：“只要他不怕死那就好办。他为什么不去考军校呢？”
蔓丽苦笑了一声，道：“他本来是在同济大学学医的，抗战开始后也就没学上了。他哪有你这么聪明，考了两次军校都没有考上。”
“如今当兵也不是很难呀？”
“他想去当真正打鬼子的兵，不想去当那些祸害百姓的兵。”蔓丽道：“你们十一师就是去打鬼子的兵。”
“这好说，回头我去和营长说一下，叫他收一个兵也没有多难的。”
“还有一个，你要做好准备！”蔓丽同时道。
“还有什么？”
“他的视力不好，当年书读多了，要戴眼镜的。”
“呵呵！你这不是为难我吗？”张贤哭笑不得：“他连枪都打不好，又怎么去杀敌呢？”
“谁说戴眼镜的就不会打枪？”蔓丽愤愤地道：“他的枪法准着呢，不见得比你差。”
“他会打枪？”张贤问。
蔓丽愣了一下，“是这样的！”她解释着：“他曾经参加过义勇军，练过打枪。”
“原来这样呀！”张贤点了点头，道：“要是这样的话，那就好办了，我去找下张营长，现在他正管着新兵的训练，让他加一个进去，应该没有问题的。”
就这样，张贤找到了张慕礼，张慕礼一口应承了下来。
在蔓丽的安排之下，张贤见到了这位表哥，他叫尹剑，并非蔓丽所说得那样窝囊，虽然戴着一副眼镜，但也是鼻直口阔，相貌堂堂。他的个头比张贤略矮一点，身体也略显得单薄了些，但一看之下就应该是一个十分精明的人。
※※※
好日子总过得很快，已经快一个月过去了，蔓丽必须要回重庆了，她不能总呆在万县与张贤卿卿我我，而张贤也有自己的事要做，每天的训练还是高强度的。所以蔓丽把自己在重庆的住址告诉了张贤，希望以后他去重庆的时候，可以来找她，两人同时相约，经常书信往来。当然，蔓丽要比张贤自由得多，找一个理由就可以到万县来看他。
因为张贤的关系，蔓丽也认识了十一师师部里许多的人，就连师长付师长也接受了她的独家采访，她的一篇关于宜昌保卫战的通讯发到报社后，让全世界都知道�