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这时候，茅屋里出来的人们已经到达黑球旁边，在浓厚的烟雾下，一缕白烟把黑色大球截成两半，却只是大家的错觉而已。黑球传出了清晰的脉动声，“是活的。”有个大胆的女性喊道。
“彤飒，你怎么跟来了？”繁浩冲着她喊道：“我们还不知道黑球是否有危险，你在这里实在太危险了，快回去。”繁浩的语气是粗暴了点，可是关切之情是隐藏不住。
彤飒浓密的红色长发盖住了圆圆的脸庞和一双水灵灵的眼睛，一身灰色补丁的衣服在这里是最好的；有着大姐姐风范的她不理会繁浩的警告，靠近黑球要观察一番。赤裸的双脚突然感觉到丝丝凉意，“水？”彤飒不自禁地俯看地面，脚下的泥土是湿润的，一滩冰凉的水沽沽地流淌着，清澈而且闪耀，对于只靠露水生活的人们来说是个非常棒的消息。彤飒蹲下，双手捧着水喝下去，“好水，这是上天给我们的恩赐。”
“呜—”似乎在回应彤飒的赞叹，黑色的大球再次鸣叫起来；彤飒站起来，黑球发出强烈的震动，“你是在叫我吗？”她伸手了。
繁浩阻止道：“不要，我们还不知道黑球究竟……”
彤飒根本不在听，宁百清也似乎被黑球奇怪的举动吸引了，脑袋里一片空白，不由自主地伸手。两人刚触摸到球面的一刹那醒过来，连忙抽回手，彤飒奇怪地问：“我刚才怎么了？”繁浩不再细说，连忙过来拉着彤飒和宁百清远离黑球。“好痛。”不知道是出于繁浩的拉扯还是出于酸的侵蚀，彤飒大声叫喊。
黑色的大球伴随着这一喊叫声爆发出一阵强烈的光芒，外壳打开了，流出透明的纯水，浇洒在酸地上，淋透了在场的每个人，稀释了的酸冒出了烟雾和热力，空气中弥漫着令人窒息的味道。水里出现了一个小光点，缓缓地落在宁百清手里，是个婴儿。“哇”，女婴哭了，哭泣的声音让黑球所带来的水凝结成一个飘浮的透明的大水球，落到地面，聚集在低洼的地方，形成了一片水域：直到此时，茅屋外面的世界终于平静下来。
“是水，这孩子的名字就叫‘水’吧。”彤飒微笑道。
宁百清想了想道：“‘水’这名字太玄了，‘水’之后是‘穗’，从今天起她的名字就叫‘亚穗’。”“水”之后是“穗”，宁百清在酸土之地看到了希望，一个初生女婴所带来的希望。
“宁亚穗？这名字挺好的。”彤飒赞叹着，却招徕了繁浩的嫉妒。
他歪着面道：“你们就不能想别的名字吗？”
彤飒丢下宁百清，抚着繁浩硬梆梆的脸，温柔地道：“别这样，这孩子是我们三人的，我们一起养大她，好吗？”繁浩不情愿地点点头，算是同意了。
宁亚穗确实带来了水，在这片漫无边际的钢酸草地上，水是珍贵资源。天空的露水是为了让流放在此地的人得以活命受苦的惩罚之物，但是宁亚穗带来的是纯洁的生命之水。这水太洁净了，还有净化的能力，被它洗礼过的土地渐渐地变黑，板结而粘稠的土壤慢慢地软化，水边一颗沉眠的种子苏醒了，长出了翠绿的嫩芽，小巧可爱；这不是钢酸草种子，嫩芽的叶子是卵型，没有齿缘的另外一种植物。“亚穗。”彤飒的呼唤声，“亚穗，你在哪里？”
“彤飒妈妈，我在这里。”稚嫩的童声回荡在酸土之地的薄雾里。一个大约两三岁的小孩子从草地里赤脚跑向茅屋，她赤裸着，身上仅挂着一块破烂不堪的旧布碎，浑身湿渌渌的，一头深褐色微卷的头发滴着水珠，看得出这小小的女孩刚在水池里游泳。宁亚穗刚跑到彤飒的脚下就递手给她看：“看，我捉住了一只虾。”灰色半透明的小虾在活泼的小孩子手中不停挣扎，长长的须爪张舞着，却怎么也钳不到孩子的小手。
彤飒笑了笑，随即沉下脸，道：“妈妈不是叫你不要在没有爸爸妈妈的情况下到处乱跑的吗，快过来，衣服都到哪里去了？”
“那里。”宁亚穗指着水池的方向，说道，“我跟丢了爸爸，所以到水里玩去了，衣服都放在河岸上，不信妈妈可以去看看。”
彤飒不想马上过去，脱下长外套替宁亚穗披上，拉着她进入屋里，换上一件补丁衣服，道：“待会儿我才去拿衣服。亚穗，你知道酸土之地是多么危险的吗，稍稍不慎就会死在这种地方，除了水池和茅屋，你绝对不能再往前踏一步。”
宁亚穗撇着小嘴道：“知道啊，水池外的泥土都烧人的，上次的伤还留着疤痕，你看。”小女孩举起一只脚，露出脚底一片红色难看的凸出物，五个脚趾还渗着浓水，可是宁亚穗一点也不觉得痛。
彤飒帮宁亚穗穿好衣服，一字一句地道：“知道就好，下次不要去。”
“可是妈妈，爸爸他们去哪里了，为什么他们回来有时侯会有食物，有时侯是不能吃的，有时侯却是空着手回来的，为什么？”小女孩好奇地问。
“外面？”彤飒在那一瞬间呆立了。她从来没有想过要让宁亚穗离开自己，到别的地方去；她还小，虽然对外面的世界感兴趣，却还没有意识到多少东西，怎么会理解到食物和非食物的区别？
第四话 宁亚穗
彤飒从来没有想过宁亚穗是个什么样的孩子：她很小，对四周的东西特别感兴趣，酸质的泥土让她吃了苦头，钢酸草叶片的锯齿让她流血；宁亚穗却开始对自己带来的水发生兴趣，在这个没有什么娱乐的地方，她以捕捉水里的动物为乐，很快就独自学会游泳了。然而让彤飒诧异的是宁亚穗对外面的兴趣，即使没有理解到多少东西，她还是知道在某些时候必须躲着，爸爸们会在什么时候带来食物或者其他东西。她理解到食物和非食物的区别？彤飒愣着看看充满渴求眼神的宁亚穗，细细地想了好一会儿才道：“外面的世界就像酸土之地一样，到处都是能伤人害人的东西。”
宁亚穗又一次发问：“那么彤飒妈妈是曾经到过别的地方啰，妈妈可不可以带亚穗去？”
彤飒惊讶地看着这顽皮的小女孩，一时说不出话来。彤飒刻意隐藏酸土之地外面世界的模样，不只是她，宁百清、繁浩以及茅屋里的人都如此隐瞒事情，目的是为了让这个天赐的孩子避免被灵界执行官发现。宁亚穗对外面世界的好奇是必然的，可是现在怎么说才能让她不再问下去呢？彤飒最后说道：“亚穗还小，走不了那么远的地方，酸土之地非常广阔，你要出去还得长大点哦。”
温和的语气中充满了矛盾，宁亚穗听不懂妈妈的心思，看着彤飒离开茅屋，就飞快地跑到门口，此时烟雾渐浓，彤飒的身影消失在浓雾里。小小的孩子在没有约束者的情况下又开始游戏：她跑到一位老爷爷背后，拍了拍爷爷的背，趁着爷爷返身查看的时候扮鬼脸，就笑着跳开了；然后她又跑到了一个阿姨的背后，偷走了她的骨针，跑到门外去。那人跑出来追宁亚穗，拼命地喊道：“别跑，你这坏孩子。”“坏”在宁亚穗耳中并非是个坏词语，大家围着她说话的时候总是带个“坏”字，却是以愉快心情说出来的反话，小孩子听多了反而认为这个字眼是赞美自己的话，对方说这话倒令宁亚穗更加肆无忌惮。她跑到石级下面，藏起了骨针，连蹦带跳地从那急坏了的阿姨身边跑过，躲在另一个女性身后。对方跑过来要骨针，宁亚穗摊着双手，摇头示意没有，这可气火了那阿姨，咒骂起来。
这么一胡弄，茅屋里的人都围过来道：“算了算了，不过是个小孩子，而且这孩子是我们的福神，不能对她不敬。”“亚穗，你快把缝衣的针还给阿姨，要不你就没衣服穿了。没有衣服多丑，快拿回来。”若大的屋子里只有宁亚穗一个小孩，大家都哄着她依着她，宁亚穗刚还了骨针，仍旧感到不够，思索着要如何找到新玩意儿。正想着，彤飒回来了，不仅拿来了衣服，还挑着满满的地一桶水回来，进门就喊：“过来煮饭，男人们都回来了。”
宁亚穗听见妈妈的脚步声，早就站在门口，当彤飒说完就问：“爸爸回来了，今天有什么好吃的？”
彤飒在看见宁亚穗的一瞬间把她抛给了远处的人，沉着气道：“快把亚穗藏起来，灵殿的人来了。”
宁亚穗明白听到“灵殿”的时候又是该去躲藏起来，两个女性连哄带推地拖着她从后门离开，识趣地从茅屋的缝隙里钻出去，在距离石台边沿不到一手掌之长的地方蹲下，用钢酸草叶子遮盖身体，躲在檐下的狭小空间。钢酸草，从它的名字就可知道其叶子的坚硬程度，在没有处理过之前，钢酸草的叶片甚至可以当作刀具使用，在茅屋里大家都这么用。宽大的叶子呈一字型脉络，被压扁脱水后再褪去外层的硬皮，经过这种加工后，钢酸草叶可以用来做许多东西，包括茅屋的材料、衣服、绳索，真是人穷而物尽其用，活在一个资源不多的世界就要适应那里的生存方法。话说了那么多，其实除非真的没有衣服穿了，人们才会选择一种硬得让人浑身起疙瘩的钢酸草衣，更别说布置在茅屋架子上的草叶了。
宁亚穗对身边的人道：“那个，草刺得我好痛，我能不能出去别的地方躲猫猫啊？”在宁亚穗这么小的孩子还不懂得什么叫危险，这里的人对她都很好，从未见过外面世界的她只知道彤飒催促自己躲开，却以为只是要玩躲迷藏游戏，和来历不明的人玩游戏。其他人轻声叫她安静，不过宁亚穗怎么会轻易听从别人的安排，拉掉披在身上的钢酸草叶子，道：“我要到别的地方。”
有人连忙拉着她道：“别胡闹，不然宁百清爸爸会骂你的。”
“爸爸会吗？”宁亚穗虽然顽皮，却对父亲宁百清特别地惧怕，当大家都控制不了她的时候都会叫宁百清出来帮忙，宁亚穗一听见爸爸的名字就安静下来。
那人转到茅屋墙角处，张望着道：“亚穗，你看，你爸爸不是在那里吗？”果然，宁亚穗看见彤飒妈妈和宁百清、繁浩两个爸爸一起说话，也就安静下来。
静寂的时空一分一秒地逝去，杂乱的脚步声传入宁亚穗的耳朵里，“爸爸，还有繁浩爸爸也在，脚步声有点沉，有果香味，今晚有好吃的了。”小女孩兴奋地低语着，“爸爸后面还有几个不认识的声音，其中一个相当地重，其余的都很轻松，究竟为什么呢？”宁亚穗从小就只知道大人们都铐着脚镣，意识中认为那是他们身体的一部分，可是自己本身就没有脚镣，为什么呢，这种问题她也从来没有得到答案。
第五话 来访者
静寂的时空一分一秒地逝去，杂乱的脚步声，淡淡的水果香味，宁亚穗知道爸爸们又带来的食物。“咝”的长声，“咕，铃”的短声，那是没有损伤的新脚镣碰到酸土的声音。“有新人来了？宁亚穗从小就只知道大人们都铐着脚镣，意识中认为那是他们身体的一部分，可是自己本身就没有脚镣，为什么呢，这种问题她也从来没有得到答案。好奇心让这个不懂事的孩子撩开钢酸草叶子，露出一个小小的窗口，暗地里看着屋里的世界。
宁百清和繁浩并肩进屋，后面的人把收集得来的食物堆到角落里，大家都不去碰它们，也没有想过要吃，这些水果全是留给宁亚穗的。宁百清紧张地环顾茅屋，没有找到宁亚穗的影子，于是往彤飒那里看过去。彤飒此时装作若无其事的样子打水洗碗，刚刚洗的那只破碗的缺口割伤了她的