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“我”一双虎目中满是好奇之色，大约第一次见到那口钟，打量许久，缓缓走近。我无暇多想，连忙跟上。到近处一看才发现，却是一口极大的钟，将百人罩在其中也绰绰有余，但除了大小与凡间的钟不同，别的几乎一模一样。钟悬在天地间，没有任何绳索，随风雪轻轻摆动，偶尔铛撞上壁，发出浑厚声响。“我”目不转睛，小心翼翼凑上前去，抬起前掌。
我心中一凛，隐隐明白有什么不好的事要发生，却阻止不了“我”。虎掌只堪堪触到钟面，一声清脆崩裂音传来。“我”吓一跳，赶紧缩回爪子，但大错已然酿成。那口看似极为牢固坚硬的古钟，竟在一瞬间四分五裂，碎了一地。紧接着，寒湖冰面霎然开裂，“我”目瞪口呆，扑通一声落入冰水。
我只觉眼前一花，“我”浑身湿淋淋地坐在天帝面前，劈头盖脑被他骂：“那口古钟原是上古神器，从前剿灭群魔时立下赫赫战功。它浑然天成，天生带了神性，千年浸润灵气精华，不日便要化成人形，正式列入仙班。朕将它接至寒湖清静之地，便是想助它一臂之力，哪知幻化前最脆弱之时，叫你生生打碎！”“我”又后悔又委屈，干脆耍赖趴在地上，不愿化作人形同天帝辩解。余光瞥到地上的古钟碎瓣，心头涌上浓浓歉意。
天帝见“我”无赖像，气得翘起胡子，正要发作，却有仙娥通报文徽天将求见。我正暗道明明是个武将，怎么取名叫文徽，见着来人却不由瞪大双目。那文徽天将，竟和皇帝生得如同胞兄弟！天帝哼一声，对“我”道：“好了，你主子来替你收拾残局了。”“我”恹恹低吼一声，扭头看向文徽。
文徽天将走到天帝面前，行礼道：“事情始末，臣已大致听说了。”天帝撇嘴道：“爱卿的坐骑总是闯祸，你来评评该如何罚他？”文徽天将不语，却细细端详地上碎钟，半晌抬头道：“若臣有办法修补此钟，皇上可否饶了老虎？”
天帝又惊又喜，“爱卿有法子？”文徽天将点点头，将碎片缩小，一一收入怀中，低头看一眼“我”，“老虎就暂且待在皇上座前罚跪罢。”我心中清明，皇帝前世原来是天上神仙，我则是他的坐骑。只是不知我下凡历劫，为何他也转生为凡人？
眼前一闪，却已是数日之后。文徽天将捧着小钟，递给天帝，“皇上，修补钟并不难。老虎虽然打扰了它幻化人形最要紧的时候，叫它受惊错过时机，其实修为并无太大损失。只是……”天帝一扬手，古钟恢复原来大小，凭空悬挂在天上。他微微蹙眉，“只是朕却感受不到它幻化的迹象，难道还要再等一个千年？”文徽天将道：“它先前裂开，偏偏是情丝松散所致。物什无情，化成人形必须通情。就算强用灵力催其成人，也将是一个心中无情的神仙。”天帝愁道：“爱卿，这可如何是好？”
文徽天将顿了顿，“臣有一个法子，不知是否可行。臣先助其化形，投入轮回在凡间经历一世，想必自会通了人情。”天帝犹豫片刻，“此法或许奏效，但在凡间须有人引导。这个人选，该找谁好？”文徽天将道：“既是老虎闯下的祸，臣作为主人愿意下凡走一遭。”
原来如此。原来如此。我向后跌了两步，自然无任何人能看见我。我害大皇子不能成仙，皇帝代我受过，下凡与他一世纠缠。难怪皇帝寻不到小钟，那是大皇子的本体，死后一齐飞升上天。
耳畔响起神仙老儿的声音：“虎老弟，你总算想起来了。”眼前种种虚像消失不见，他笑眯眯捋着胡子看我。我低头望着脚下云阶，爪子上并无伤痕。原来我也死了，回到天庭，忆起关于那两人的来龙去脉。
但我为何下凡？我究竟历什么劫？做甚挤入他们之间？我以为心头自语，却以人语问了出来。神仙老儿吃惊看我，“你原来还不明白？文徽天将素来寡淡清冷，皇上不放心他独自下凡，便着你前去相助。你的劫……”他眼中有了怜悯，“只有你自己知道。”
他说得不错，时至今日，我终于知道。我之所以出现在皇帝和大皇子身边，原是为了助他们二人互通情意。我的劫，我顺利度过的劫，只有我自己明白。那实在算不了什么很难的事，只要将某些不该有的念头适时掐灭，我却忽然觉得自己像一场笑话。
“他们二人……”我迟疑问老儿。他笑道：“均已回归天庭。他们在凡间虽未得善终，却着实尝到凡情刻骨铭心的滋味。这一趟人间走得圆满，你足以将功补过，天虎将军。”他唤我旧时称呼，我却笑道：“我若没能历劫，会如何？”老儿蹙眉道：“大概罚你再入轮回，不得回来罢。”
我循着记忆走到文徽天将的宫殿，熟悉的院内，有两人正在下棋。文徽天将微微笑着，脸上是我从未见过的柔情，仿佛凡间桃花凋落的春日。另一人穿着白衣，背对我坐。我看不见他的模样，却在心里描慕出他的眉眼。
他们谁也没发现我。我缓缓踱出院子，神仙老儿在墙角问我：“虎老弟怎么不进去？”我只摇头，“皇上那有什么任务？让我下凡去罢。”
彼时我半仙半兽，懵懂暧昧，已经初尝苦涩滋味，如今我愈加覆水难收。凡间二人一虎生活在一起的日子，现在看来叫我无力发笑。我从一个劫出来，又陷入另一个劫，他在那个暮时向我笑的瞬间，我早就万劫不复。
不知是哪一世，不知是哪一年，我把这个故事说给别人听。
那人忽然落下两滴泪水，我笑着伸手抹去，“傻瓜，哭什么。”
——正文完——
番外
薛济生平最恨的人便是他的兄长薛沼。
就如薛沼的母亲因为出身平平毫无背景而当上皇后，差点气死他的母妃，薛沼不过比他早生了数年，便凭着皇长子的身份当上太子。
薛济母亲一族的势力遮天，眼线遍布朝野，洞悉薛沼一举一动。薛沼平庸无华，作为太子试探着拉拢朝中各方，与薛济背后比起实在杯水车薪，形不成任何威胁。但对于薛沼这个人本身，薛济并不熟悉。他的母妃从小就告诫他防备唯一的哥哥，他是天之骄子何等高贵，自然也不屑搭理薛沼。
只可惜素国一夕倾灭，兄弟二人一齐沦为阶下囚，那些属于薛济的优势陡然不见了。
在素国时，薛沼对待薛济向来有礼谦和，薛济心道这人不过是讨好我，出身卑贱，竟连骨气都没有。两人住在褚国侧宫，在褚徽那处吃尽苦头，薛沼待他还是一如既往。薛济暗自冷笑，看你假惺惺的样子，还能坚持几日！
他是从云端跌落的王子，短短数月，天地都变色。薛济满心愤恨，毕竟年纪小又藏了浓浓的委屈，褚宫人人瞧不起他们，他的怨气无处撒泄，只能全都倒在薛沼头上。他理所当然地占了那间屋子唯一的床，赶薛沼去睡硬榻。他嫌东西不好吃，骂薛沼无用，宁可扔在井里也不留给他。他瞧不起薛沼对褚宫奴才都低声下气，不顾皇子身份勾搭讨好宫女，对他恶言相向的时候，不忘捎上他的母亲。
但薛沼却好似一点都不在乎。他的所作所为，早就丢尽素国皇族的脸，他似完全不以为耻。明明在薛济眼里生不如死的日子，薛沼却总是挂着不以为然的笑容。薛济在心里恶狠狠地骂他，老鼠生的儿子，果然适合在阴沟生活。
薛济渐渐开始受不了。他的冷嘲热讽，薛沼从不放在心上，回头依然悉心待他。薛济从前以为他羡慕畏惧自己权势，落难后毫无变化，难道他引以为豪的东西在薛沼眼里从来一文不值？甚至在褚徽床上，他受的伤也总比薛济少，他似乎凡事都能找到让自己更好受的办法。薛济终于不得不承认，薛沼在逆境中生存的本领，的确被他小瞧了。而自己的坚持，自以为的高明，真的值得坚持么？那夜褚徽第一次单独传召薛沼，薛济想着这个问题，辗转反侧了一夜。
褚徽似被薛沼迷住，夜夜传召，一时宫中流言满天飞。薛沼每天回来时，脚步虚浮眼角含春，浑身并无任何伤迹，脸上还含着该死的满不在乎的笑。从前素国便有薛沼好男色的传闻，薛济只有十六岁不谙情事，并未放在心上。现在看来，于他最大最屈辱的折磨，于薛沼竟成了享受。他气得几乎咬碎一口牙，这人从前抢去他的太子之位，如今处处对照出他的无措，简直是天生的克星。他对老天、对褚徽的恨意，慢慢都移到了薛沼身上。他日思夜想，到底能有什么让薛沼痛苦难过的办法。
有时候薛济甚至想，若是薛沼爱上褚徽便好了。他天天不忘提醒他，杀死褚徽，复辟素国。他恨褚徽是真，复国的信念倒未必那么强烈。但这是薛沼和褚徽之间最大的怨结，此结不解，他们谁也得不了善终。他无意中发现薛沼模仿他的笔迹写了伪信，怒得双目快冒血，强压下这口气，这件事关系到飞龙将军，他不敢轻易让别人知道。薛沼大概很快发现信不见，也不做声。两人谁也没有提起，就好像从未发生过一般。
后来褚徽接薛沼去了他的寝宫，那间冷清屋子里只余下薛济一人。他从小叫人伺候惯，来到褚国后虽然生活大不如前，好歹有薛沼照拂。如今真正尝尽苦涩，送饭的人常常几日才来一次，天气冷了屋里像个冰窖，棉被又破又薄，硬得像块石头。侧宫宫女来看他，眼里又是怜悯又是鄙夷，他连发怒的力气都快没有，眼睁睁看她将馒头留下，再也说不出一个不字。
薛济拾起一只馒头，咬了口。馒头是热的，又松又软，虽然淡而无味，嚼久了却有甜津津的余味。薛济一滴眼泪落在馒头上，伸手抱紧自己，喃喃喊了句哥哥。他猛然抬头大惑不解，心酸至极的时候，为何喊的不是母妃，却是薛沼？素国流光溢彩的日子早已不复，他连母妃的样子都快记不清。心中一阵恼恨，便将手上馒头当作薛沼，恶狠狠啃咬起来。
——番外完——