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空空大师又道：“练武人习的不外内外轻工种功夫，二位既决心赌命，为求公平，就以内外轻三种功夫，各赛一场，以定胜败如何？”
秦玉和六指禅师全都点头同意。
空空大师又想了想，说道：“万宗归元，一切武功，莫不以内功为起始，咱们第一场就以内功为主，内功之最，全在脚气，上乘功夫练就，功能吸石引车，以意克敌，现在老袖在地插一树枝，二位各退出一丈，面对跌坐，各以掌上内力吸取树枝，谁能超制对方，将树枝吸取到手，这一场便算谁胜了。”
六指禅师和秦玉齐声赞：“好。”当下由空空大师从道旁折取了一段长约三尺的树枝，剔去细桠，贯力插入地中，秦玉和六指禅师各自退出一丈，面对面席地坐下。空空大师说道：
“二位现在即可开始运气，但双手不能举动，必须待老衲拍掌为号，一同举掌吸枝，身形不得稍移。”
六指禅师觑定了地上树枝，敛神运气，神情冷漠万分，秦玉却行若无事，随意的向地上一坐，并未见他提气行功，全神贯注。
林惠珠看得焦急万状，连空空大师亦觉得这人好生傲慢，丈外吸枝，非有精纯的内力，是无法办到的，以二人功力看来，就算是全力施为，也得费九牛二虎之劲，才能将树枝吸取到手，何况对面还有另一高手牵制争夺，他这等懒散，其心安在？于是说道：“秦施主．赌命非同儿戏，老衲就要发号开始，不可过于大意。”
秦玉笑道：“大师尽请施令，在下自理会得。”
空空大师淡然一笑，举起双掌，清脆地拍了一声。
六指禅师霍地双掌平胸，遥对树枝，掌心连收连吸，终因相距太远，那树枝仅只向他这一边倒两倒，井未被吸出地面，取到手中。
再看秦玉，却见他含笑坐着，只用眼睛看着六指禅师运功施为，手臂动也没动一下。
林惠珠大感骇然，险些叫出声来，空空大师眼睛睁得大大的，充满了迷惘不解的光茫。
但秦玉只向他们含笑点头示意，仍是分毫未动手。
六指禅师偷眼见秦玉这副神态，心中大骇，忖道：他是谅我不能将树枝吸到手中，只待我力尽时，再行全力施展么？想到这里，越发心惊，两只手掌突又加用了三成内力，向树枝用力一引。
那树枝被这力一引，突然向地上倒下，枝身平贴着地面，根部松动，看看就要离土而出。
六指禅师更不稍懈，猛纳了一口气，全身功力尽都贯注双臂，掌心一连又向内收了几次，但树枝竖立的时候，受力气面积较大，要将它吸引动摇并不太难，但它本身是个软东西，一旦倒贴着地面，受吸的地方，只剩下尖端那么一点点，试想，相距一丈遥远，隔空举掌，要将那么细一根桠枝拔出地面来，岂是容易办得到的？是以，六指禅师虽然使出了吃奶的力气，吸的时候，树枝是倒向自己这一面了，但一个连续不上，它又呼的弹了起来，摇曳颤动，竟无法把它一举吸取到手。
秦玉格格笑了起来，道：“禅师，你再不用劲，在下可要动手了！”
六指禅师闻言大惊，越发认定自己估得不错，秦玉这小子一定存心取巧，要待自己费力将树枝摇松了以后，捡现成不费力气。越是这么想，越是不敢放松，两只手掌交替伸出，一个劲的猛吸，拉，吸，拉！一下也不敢停手。
秦玉笑得更厉害，非但不出力和他相争，而且笑着叫着替他加油：“嗨！用劲呀！唔！
快啦，已经动了！用力，再用一次力，看，拔出来了！”
果然，六指禅师费了九牛二虎之力，拼了足有小半个时辰，终于将一丈外插在地上的树枝拔出地面，心中大喜，两掌连吸带收，那树枝“呼”的一声，飞到六指禅师手中，被他一把接住，长长吐了一口气，举起树枝，向空空大师示意，人却累得连话也说不出来了。
林惠珠见秦玉瞪着眼失败，不由得惊呼出声，六神无主，脑里一片混乱，险些当场昏去。
奇怪的是，秦玉对这一场要命的赌赛，好你毫不在意，六指禅师把树枝吸到手中，他不但不惊，反倒拍着手笑道：“不错，不错，果然是六指禅师，功夫确实了很。”
空空大师走过去，从六指禅师手中接过树枝，回头向秦玉说道：“秦施主，老衲以证人身分，现在向你宣称，第一场六指禅师获胜，施主你已经输了。”
秦玉跃起身来，毫不在意地笑道：“不错，第一场在下认输，请大师续出第二场题目，让咱们勉力一试，假如第二场在下又输，自愿如言当场裁决，绝无反悔。”
秦玉这种大而化之的态度，使在场三人都如堕五里雾中，以命作赌，非比儿戏，难道他是存心毁约？还是有其他诡诈计谋？
六指禅师尚在行功调息，未有所表示：空空大师长眉皱了皱，似有迷惘之色；最心急的要算林惠珠了，她一颗芳心全放在秦玉身上，见他自愿代替自己出头赌命，却又未用半分力气输了第一场，心里真急得了不得，情不由己的一跃上前，急促的叫了一声：“玉哥哥……？”
空空大师侧目凝视了她一眼，心中猛可里一动，忖道：咦！这女子音调身材都像煞了媚儿，除了脸上的疤痕，连我都几乎认错，看她眼中那份焦急关切之情，难道……？他微微一声叹息，恻隐之心立起，说道：“秦施主，冤家宜解不宜结。这位姑娘师门血仇，毁容深恨，庆元寺数百弟子性命也抵偿得过了，如今禅师虽然幸胜了第一场，只要施主有意化解这件仇恨，老衲自愿出任调解人，使禅师一笑作罢，不必再行第二三场赌命的比赛了。”
秦玉一手挽着林惠珠，剑眉一扬，满脸不屑地说：“怎么？你们是没有把握赢得后两场，就想这么简简单单过去不成？不行，丈夫一言既出，驷马难追，接着的两场非得比完才得，谁输了谁就当场自裁，决无反梅，大师这番难意，秦玉心领，还是请出题要紧。”。
空空大师顿感一愣，竟然一时答不上话来。这时，六指禅师喘息尚未全止，听了秦玉这番横蛮不堪的话，忍不住又勃然大怒，叫道：“大师不必多说了，庆元寺数百弟子住命，老朽还没有看得那么微贱，愿舍一个，以赎此生罪孽。”
空空大师见二人都不让步，势非弄个强存弱亡不可，眼见得这冤仇是难解难分，两个人之中必行死一个才能罢手，不觉喟然长叹，双手合十说道：“阿弥陀佛，百般冤孽，起于一尘。连禅师修为多年，尚难堪破这一大关，老衲悔于一言，只好承担这血腥的证人到底了。”
于是，寻了一棵三尺粗细的大树，绕至树后，将适才用的树枝贴着树身，贯劲插入地中，仅余三分之一露出地面，然后正色向二人道：“第二场以外功为准，外功素来专练刚劲，指在制人攻敌，而非自卫，但如以铁臂膊，打马鞍等平庸的方法为赌，当非二位高人所属为，所以，老衲将这段树枝插在树干另一面，二位分先后各以外家掌力隔树击枝，掌心必须拍在树干上，而以树身不损却能击断另一面的树枝才算获胜，每人限一掌，如果都不能办到，或者虽能击拆树枝却损伤了树身，都算失败，二位要是全不能办到，或全能做到，这一场便算和局．再接赛第三场。”
林惠珠听了心里暗骂，显见空空大师颇有偏袒的意思，皆因这种“隔物伤人”功夫，非有数十年潜心修为的人不能办到，六指禅师一派宗匠，做起来自然远比年纪轻轻的秦玉要容易得多，但她此时又不能提异议，只得用目光看着秦玉，看他有什么话说？
岂料秦玉听完了空空大师这番计较，哈哈笑道：“好极，好极，咱们别浪费时间，立刻便开始，但不知该由谁先试的好？”
林惠珠不待老和尚开口，忙站着道：“自然该六指禅师先行，咱们等着瞧他的。”
秦玉眼珠子一转，会过林惠珠的意思来，原来他是怕自己没有把握，让六指禅师先行，有几个好处；第一：六指禅师此时内力耗损未复，势必影响掌力；第二：可以从他所用手法力道上，偷得经验；第三：树枝尖端最细最柔，也最不容易用硬力折断，假如让六指禅师先断去上面一节，则下面的一节比较粗脆，当然也容易击折了。
他深感林惠珠用心之苦，心思的细密，不觉侧过脸去，望着她既感激，又怜爱地展容一笑。
其实，他仍然还不算了解林惠珠，因为，林惠珠要六指禅师先试，另外还包藏着第四个，也是最要紧的一着，那就是：只要六指禅师一掌折断了树枝，两场中已败了一场半，她便要拔剑动手，搅乱赌赛，决不眼睁睁看着秦玉赌技失败，反掌自刎。
空空大师笑道：“孰先孰后，原没有多大关系，但为求比赛公允起见，二位不妨拈卜为准，最是恰当。”
说着，探手入怀，掏出一把“牟尼珠”握在掌中，伸出来向六指禅师和秦玉笑道：“二位请猜老衲手中这一掌牟尼珠是单是双？猜中的为先，猜不中的为后。”
秦玉毫不犹豫地叫道：“我猜双。”
六指禅师冷哼一声，说：“既是你猜双，老朽就猜单，其实，中与不中，如要老朽先行出手，也无不可，何必作得那等窄狭。”
林惠珠瞪着一对又圆又大的眼睛，全神贯注着空空大师摊开的手掌，数一数，不由倒抽了一口凉气，那要命的珠子不多不少，恰巧四粒。
她好像泄了气的皮球，长叹一声，喃喃说道：“也好，在也成双，死后成对，唉，管他呢！”
秦玉笑着拍拍她的香肩，道：“小珠，你先别急，难道你就看准我震不断那树枝么？来，睁大了眼睛，看着我试试。”
他搀了林惠珠的手，缓步走到树干前，连握着林惠珠的手也没有松，回头向空空大师笑道：“大师慧眼，请看在下献丑了！”
说着，右掌一翻，轻飘飘向那树干上拍去，待掌心一沾树身，陡的抽掌缩臂，说来奇怪，就在他触掌缩手之际，但听得“咔嚓”一声轻响，另一面的细枝业已应手而折，并且，断得整整齐齐，树干上分毫未损，连动也没有颤动一下。
空空大师和六指禅师全都大感骇然，林惠珠张大了嘴，高兴得合不拢来，好一会才笑着搂抱住秦玉的脖子，叫道：“玉哥哥，太妙了！太妙了！”
秦玉笑着解开她的环绕玉臂，脸上有点红，道：“先别高兴，还要看人家的呢，别忘了，咱们已经输了一场，这一次就算扯平，还难说得很呢！”
空空大师快步上前，仔细检查了大树树身一遍，果真并没有损伤分毫，口里连声称许，心中却大感不安，忖道：此人年岁轻轻，功力已经如此了得，我出这题目，自信还不能应手成功，做得这么干净利落，看来此人留在世上，设若无法使其弃邪归正，只怕不出五年，武林中就将掀起浩劫。他本是有道高僧，但想到这里，也不禁暗里心动，掠过一丝邪恶的诡念。
但事已至此，他不能不叫六指禅师继续也表演一下，便将树枝拔起，另行重插在地上。
一个人恶念既起，心术就决然不正，所以，空空大师在插枝的时候，两只手指暗中用劲，在树枝上捏了一下，然后退过一边，向六指禅师笑道：“禅师，现在该轮到你了，其实这隔物伤人之法，也浅显得紧，禅师大可不必担心，就请勉力一试。”
他这番话暗中点醒六指禅师，尽可放心一试，但话说出口，又觉得有些不适合他作证人的身分，脸上一红，