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乔北漠这次替西北各省保护贡物，实是想到中原扬威立万，他心目中的唯一敌手乃是张丹枫，不料在这山谷之中，却碰到了霍天都夫妇，双剑合壁，居然和他打个平手。
乔北漠想了一想，忽地说道：“你的剑术练到如此地步，确是很难得了。不过，你们要想打败我，那却是万万不能，万一你受我所伤，你的前功便将付诸流水。我素来欣仰令尊，更不忍令你的十数载修为毁于一旦。替你着想，你还是回去吧。”霍天都一想，自己的武功确是远远比不上他，即算夫妻联手，只怕也是败多胜少，听了乔北漠这一番话，心中踌躇不决。
凌云凤一瞧她丈夫的神色，不待他开口说话，立即抢着说道：“你要我们回转天山，一点不难，你走，我们也走！这里的事，大家都不必管！”乔北漠仰天大笑、道，“你要我走？”凌云凤道：“这有什么好笑，你不是也要我们走吗？”乔北漠道：“我活了这么一把年纪，还从没有人敢拂逆我的意思。凭你们这两个小辈，居然敢叫我走？”凌云凤道：“你不走，我们也不走。谁想吓走我们，都不能够。”乔北漠冷冷说道：“这样说来，你们是要与老夫再见高下了？”眼光朝霍天都一扫，霍天都毅然说道：“老前辈不肯见谅，我夫妻只有奉陪！”其实他心中已是有了动摇，只因看到凌云凤十分坚决，他自是欲罢不能。
乔北漠纵声长笑，铁盔一挥，蓦地叫道：“好，那就来吧！”霍天都反剑一圈，身形已给他扯得移动两步，铁索上的飞抓竟自抓到面门。凌云凤奋不顾身，长剑一抖，剑光闪烁，直裹过来。乔北漠喝了个“好”字，铁索迎风一荡，凌云凤给他那股反荡之力，震得立脚不稳，连退几步，好在霍天都这时已抽出剑来，一招飞瀑流泉，挡住了那铁索的去势。但听得一片余铁交鸣之声，震得耳鼓嗡嗡作响，就在这瞬息之间，双方已交换了七八招辣招，那铁索呼呼疾响，三丈之内，风雨不透，霍天都夫妇已被包围在他的铁索圈中。
霍天都见乔北漠的功力如此深厚，心中暗生怯意，但觉对方的攻势越来越猛，凌云凤睨她丈夫一眼，挥剑急上，强接乔北漠的攻势，她的功力比乔北漠差得更远，接了三四招，几乎给他的飞爪抓伤。霍天都被她盯了一眼，从她的眼光中看出了她心头的话语，不禁面上一红，想道：“云凤尚且不惧，我今日便豁了一死，也不能给她看小了。”胆气一壮，剑走连环，双剑如虹，登时威势大振，原来他的天山剑法，本来精妙无比，功力虽是不如对方，但只要不存怯意，双剑联攻，那是绝无败理。
这时两方面的人不约而同的停下手来，弓弦沉寂，战马无声，连山上的鸟儿也被吓得远走高飞了。在夕阳斜照之下，但见剑光闪闪，铁索天矫，好像化成了一道长蛇，盘旋飞舞，斗到酣处，那呼呼轰轰之声，就似浪潮拍岸一般，震得人立足不定，许多远远观战的人，明明知道那铁索绝不会打到自己身上，也不知不觉的向后移动。在这次大会战中，有三山五岳好汉，天下各路英雄，哪一个都曾经过大风大浪，然而乔北漠与霍天都夫妇这一场恶斗，却看得他们目瞪口呆，惊心动魄，叹为百年罕见，毕世难逢的一场激战。
激战中乔北漠忽地大喝一声，铁索从霍天都的头上飞过，反卷回来拍打霍天都的背上大穴。霍天都有些怯意，不敢对攻，改取守势，用了一招“金刚护法”，长剑反手一圈，忽觉剑尖沉重如山，推荡不开，原来已被他的铁索缠上。凌云风没料到她的丈夫在这紧要关头，忽然改取守势，两夫妻心意各异，攻守脱节，凌云凤那一招攻势凌厉的剑招，威力大减，乔北漠的铁索反绕过来，在她的剑脊上也绕了一匝。
原来乔北漠不但武功绝顶，眼光也极敏锐，激战多时，看出了他们夫妻之间在攻守变化的微妙之际，步法有点不能合拍，便立即乘虚而入，各个击破，然后准备以深厚的内功，将他们夫妻俩一齐震毙。
霍天都长剑摆脱不开，暗地叫声“不好”，但觉对方的内力，绵绵密密的攻击过来，看凌云凤时，只见她额角已沁出汗珠，面上却了无惧意。霍天都精神一振，内力凝聚剑尖，反击过去。凌云凤双眉渐展，但觉所受的压力，减少了一半有多。
过了一会，忽见乔北漠的面上露出诡异的笑容，将铁链的一端横着贴在他的两条腿上，霍天都莫名其妙，只觉对方传来的内力好像渐渐减弱，并不攻击过来，反而好像将自己的内力牵引过去，霍天都但恐这是诱敌之计，一点也不敢松劲。
原来乔北漠乃是另有打算，他经过了一场“走火入魔”的劫难，下身瘫痪，长久以来，引为遗憾。他静中参透内功妙理，知道自己这两条腿已是僵硬如石，除非有内功极深厚的人助他活动气血，复活他已僵死的机能，但他的朋友中却没有这样功力深厚的人，唯一的办法，就是利用敌人的功力，这不但要机缘凑巧，而且要对方的功力比自己稍低，否则给他看出自己的心意，乘机施展杀手，那后果就不堪想象了。
恰好霍天都和凌云凤联合起来的功力比他稍低，因此乔北漠灵机一动，便临时变计。
本来乔北漠若是全力施为，纵然不能将霍天都夫妇置于死地，最少也可使得他们受伤，而今他临时变计，运用最上乘的以毒攻毒的邪派内功，将对方的力道徐徐牵引，与本身功力合而为一，打通闭塞多年的“阳断脉”。阳矫脉起于足内踝前大骨的下陷部位，经内躁骨上部，直上沿大腿内侧入小腹，这是主管足部的经脉一打通，他那僵硬多年的双腿便可以复苏了。
场中的一流高手都只以为他们是在比拼内功，看了一会，但见乔北漠大汗淋漓，头上好似蒸笼般升起一团团白雾，而霍天都夫妇则还是神色自若，群雄无不色然而喜，谁也没有看破个中奥妙。
本来高手比拼内功乃是最危险的事情，旁人的功力若非高过他们，就是想解拆也解拆不开。这时张玉虎见霍天都占了上风，松了口气，他是江湖上的大行家，眼观四面，耳听八方，当众人正在屏息而观的时候，他暗里留神，忽然发觉那少年书生与龙小姐都已不见，问及旁人，谁都没有留心。张玉虎疑心顿起，他不愿惊师动众，便悄悄的溜出了山谷。
且说霍天都夫妇与乔北漠相持了约半个时辰，但觉对方的内力，由强而弱，到了后来，竟似完全消失了一般，按此情形，乔北漠早已应该不支倒地，但他还是盘膝而坐，动也不动，霍无都大为奇怪。就在此时，忽听得乔北漠大笑三声，铁索一收，纵身跃起，朗朗说道：“念你修为非易，老夫实是不忍毁你这身武功，今日暂且饶你一次，你若是不知好坏，老夫再来找你算帐。贡物之事，我劝你还是不要插手为妙。好啦，言尽于此，老夫走了！”
其实乔北漠因为要借用霍天都夫妇的功力，阳轿脉虽然打通，他本身的真力亦已消耗殆尽，而且左脚也还没有完全复原，若然霍天都识得其中奥妙，乔北漠实已是不堪一击。但霍天都小心过甚，见乔北漠不但毫无受伤的迹象，而且还居然能够走动，这一惊非同小可，如何还敢前往追击？
群雄之中，虽然也有一两个人生了疑心，自问功力与乔北漠相去大远，也都不敢上去截他。晃眼之间，但见乔北漠已走出谷口，厉抗天与翦长春也随他走了。周山民主持全局，虽然猜不透他们何以未败先走，但敌方的高手尽去，总是予已有利，不再追究，便即下令封锁两边谷口，抢夺车辆。
官军里外不能呼声，谷中保护贡物的那班武师更是士无斗志，周山民喝道：“抛下兵器，都可逃生！”官军一声叫喊，片刻之间，刀枪弓箭，抛了满地。
周山民封锁了谷口，发出命令，叫手下的人将官军逐个搜查，搜查完了，再让他们一个个走出。待到将官军全部放走之后，月亮已升上山头，是二更时分了。搜查的结果，所放走的官军都没有挟带贡物。
这时，他的另一帮手下，也已经把所有的车辆搜遍，除了粮食和一些大约是准备送给亲友的西北士产之外，根本就没有什么贵重的东西，群雄均是大为惊异：“贡物哪里去了？”恶斗了大半天，死伤了这许多人，竟是一无所获！谁肯甘心？有人说道：“莫非是乔北漠和厉抗天带走了？”霍天都道：“以乔北漠的武功和身份，他志在称霸武林，不见得会贪图贡物。而且他说过今日之事，他暂时不管，我看他不会带走的。”凌云凤驳他道：“他若能把贡物带走，单身匹马护送入京，岂不是更可以名震天下？”霍天都道：“你想，北方几省的贡物，不管如何贵重，总有相当重量吧？凭我的眼力，我也瞧不出他和厉抗天的身上带有东西。”群雄之中，不乏黑道上的大行家，若然有人在身上藏有宝物，他们一眼就会看得出来。乔北漠与厉抗天乃是敌人中两个最主要的人物，谁都在注意他们，这些黑道上的大行家更不必说了，他们一想，证实了霍无都的说话：乔北漠与厉抗天的身上并未藏有贡物。
那么贡物到哪里去了呢？凌云凤发觉张玉虎与龙剑虹不在，问起来，谁都没有留意，再仔细查问，乔北漠的那个儿子也不知是什么时候走的，刚才所搜查过的官军并没有发现其人，凌云风道：“贡物一定是乔少少带走了。咱们快快追寻。张玉虎想必是追他们去了。”
凌云凤猜得不错，张玉虎也是为了怀疑乔少少带走贡物，追他而去的。他在路上碰到一些巡逻的山寨头目，询问之下，果然发觉有这么一个人，骑马飞奔，他们拦截不住。
张玉虎问清楚了那骑马所去的方向，展开了绝顶轻功，一路追去，追了半个时辰，忽听得前面有兵刃碰击的声音，张玉虎一看；心头大喜，原来就在前面的山坡之下，龙小姐率领她的四个丫鬟，正在与乔少少恶斗。
龙小姐那四个丫鬟，武功虽然和乔少少差得极远，但她们四人练有一套配合得很好的剑法，加上龙小姐那奇诡百出的剑术，主婢五人，居然把乔少少拦住了。
张玉虎吸了口气，朗声笑道：“龙姑娘，这碗水大家喝啦！”这是黑道上的切口，意思是要和龙小姐平分所劫的贡物。乔少少冷笑道：“水是没得喝的，你想在刀头上掀血，那就来吧！”话声未完，扇子一点，一个小鬟应声倒地。
龙剑虹剑诀一领，略走边锋，一招“龙女穿针”，指东打西，刺乔少少胁下的“愈气穴”乔少少向前跨上一步，龙剑虹的剑尖差了半寸，从他肋旁穿过，只听得“铛铛”两声，夏荷、冬梅这两个丫鬟的剑又被他打落。乔少少哈哈大笑，左臂一伸，抓到了另一个丫鬟的后心，想把她抓起作为盾牌，幸在张玉虎已经赶到，乔少少听得脚后金刃劈风之声，只得缩手旋身，石手的铁扇格开了龙剑虹的长剑，左手则用力擒拿手法化解了张玉虎的攻招。
张玉虎替下了那四个丫鬟，与龙剑虹联手斗他，刀光霍霍，剑气如虹，与乔少少杀得难分难解。
转瞬间走了三五十招，张、龙二人的招数配合得越来越熟，威力大大增强，乔少少心中想道：“看这情形，我纵然不至落败，要胜他们，却也不易。若是他们再有后援来到，只怕就不易走脱了。”其实不必后援，那四个丫鬟只要再加入战团，乔少少就难以抵挡，只