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白石扬眉道：“若说到……”
枯木截口道：“我明白你的意思，武当派因偷得天蚕功称霸武林，若也因天蚕功在武林中没落其实也很合理的，当日我也是这样对飞扬说，当然说得远一些，武当派并未以天蚕功在武林中为非作歹──”一顿一叹，“天意莫测，这些天理循环什么的，原就不该多作揣度。”
白石无言颔首，枯木的眼睛半玻鹄矗行┪蘅赡魏蔚摹！胺裳锞皇且桓龌等耍训勒娴暮萌瞬怀っ！�
白石道：“他心地善良，原准备在山下赠医施药，终此一生……”
“江湖人永远是江湖人。”枯木接问：“山上的弟子是否都已经知道这件事，”自石道：“弟子斗胆作主让他们自由选择，不想留下来的随时都可以离开。”
“很好──”枯木点点头。“他们虽然拜在武当派门下学武当派的武功，没有泌要为武当派卖命。”
白石道：“他们却都愿意留下来。”
枯木又是一声“很好”，笑接道：“其实到今时今日要走早已走了。”
白石道，“弟子也是这样想。”
枯木沉吟接道：“以你得到的消息，孟都上华山杀剑先生而且连华山派的弟子也一个不留，华山派现在已经不存在。”
“消息是这样……”
“若是事实。消息相信也不会来得这么快，只是孟都既然有心扬名立威，表现得很凶残亦不值得奇怪。”枯木再问：“｜Qī＋shū＋ωǎng｜剑先生的武功怎样？”
“青城玉冠少林百忍等以之为首，是现存武林中辈份最高武功最好的几个高手之一。”
枯木摇摇头接问：“我是要知道他的武功已经到什么境界。”
白石沉吟道：“这可不清楚，以弟子所知他最少已经有二十多年没有与别人交手。”
“那是说他的武功其实并不太好。”枯木又一叹。“我这样问也是多余，飞扬也不是孟都对手，可知这个孟都的武功已高到什么地步。”
白石大着胆子问：“飞扬的武功在我们武当派当中是否第一高手”枯木道：“你何必拐弯抹角，干脆直问我的武功与飞扬相比高低不就是了。”
“弟子不敢。”白石诚惶诚恐。
“我不是飞扬的对手。”枯木竟然这样坦白。“这也是天蚕功所以为天蚕功，名震天下。”
白石不觉点头，枯木接道：“这个时候似乎不该说这种话，但早说迟说，并无分别，事实就是事实，技不如人，也不是件坏事。”
白石连连点头道：“弟子只是怀疑那个孟都的天蚕功与飞扬的比较……”
“飞扬既然倒在他手下，以常理推测，应该就是飞扬的技逊一筹，只是魔教旁门左道。
那一战之中是否有什么阴谋诡计亦未可知：飞扬武功虽然好，到底本性善良，未必能够及时醒觉。”
“弟子一直担心的就是这一点。”
“飞扬若是落在对方手上，孟都的武功无论变成怎样，也不值得奇怪的了。”
白石道：“弟子不明白。”
“那种魔教内功心法据说是“移花接木”，将别人的内功真气转移到自己体内，再加以利用，我们武当派就是因为这种方法太恶毒才另寻门路，但魔教邪魔外道，则肯定不会放弃这条快捷方式，之前各门派的内家高手纷纷被杀，想必就是这个原因。”
白石吃惊的道：“那么飞扬若是落在孟都手中……”
“他应该不会浪费飞扬那一身深厚的内力的，而内功心法同出一元，得益必然更大。”
枯木叹息道：“希望这只是胡乱推测──”语声甫落，一下云板声突然传来，白石枯木应声目光急转，一颗心同时沉下去。
静室一带一向都是严禁进入，也有例除非有要事必须立即进来禀告，否则休得敲响外挂云板。
武当派风雨飘摇。有事发生也绝不会是好事的了。
“难道那个孟都这么快便淤到来，”白石，随即道样推测。
枯木似乎很明白白石的心情，淡然道：“什么时候找到来不是一样？”
白石一怔，叹息：“弟子太紧张了。”
枯木道：“紧张绝不是一件坏事。”
说话间，两个中年武当弟子已然来到静室外，白石不等他们开口，急着问：“到底什么事？”
“少林百忍大师，青城玉冠道长……”
白石截问道：“都到了？”
“现在正在大殿等候……”两个武当派弟子诚惶诚恐的。
“还有一天才到限期，想不到他们便已经全都到来。”
一个弟子忙道：“禀告掌门，来的只是玉冠道长，百忍大师兴门下弟子。”
白石一怔。“你们怎么不说清楚？”
“是你不给时间他们说清楚。”枯木接口。“关心则乱，这其实也怪不得你。”
白石苦笑。“弟子知罪。”
“这那里是罪，这种话也不是你说的。”枯木摇摇头。“掌门应该有掌门的威严。”
白石方待说什么，枯木已挥手接道：“我们到大殿看看──看声一落，便从云床跃下，随手抄住旁边的一条竹杖，举步往外走。
白石连忙跟上，那两个弟子更不敢怠慢。
看见枯木，玉冠百忍都非常奇怪，他们从没见过这个老人，也不知道武当派老一辈还有人在。但从白石的恭敬态度，这个老人的辈份绝无疑间远在白石之上。
玉冠不由低头看旁边的百忍：“武当派上一辈还有什么人在。”
百忍沉吟道：“贫道可不清楚。”
“你完全没有印象。”
“一些也没有。”百忍又上下打量枯木一遍。
玉冠耸耸肩膀。“武当派总是有这许多令人意外的事，层出不穷。”
枯木在上座坐下，看了看玉冠，忽然问：“令师可好，”玉冠愕然，看看百忍，枯木实时冷然一笑。“我是问你。”
“贫道？”玉冠扬眉。
枯木反问：“闲云难道不是你的师父？”
玉冠震惊，闲云是他的师父，却已经仙去十多二十年，青城派现在以他的辈份最高，近这十多年以来，已没有人在他面前提及他的师父，那剎那突然入耳，他甚至有一些陌生的感觉。白石旁边听着奇怪，插口道：“这位是青城派的玉冠道长。”
枯木冷冷道：“我只知道他是闲云的徒弟。”
玉冠疑惑的看看枯木，到底忍不住问道：“未知老前辈与先师怎样称呼？”
枯木只是感慨的接道：“闲云也去了？”
“差不多有二十年……”
枯木“哦”一声，他好象这才看清楚玉冠，嘟喃着接道：“你也已是一个老人了。”
“老前辈到底是那一位？”玉冠追问，他已经须发俱白，在武林中辈份也甚高，武林中年纪比他更长，辈份比更高的已所余无几，眼前这位老前辈他却是搜遍枯肠，毫无印象，只是对方完全不像开玩笑，“老前辈──”这个称呼才不得不出口。
枯木目光一闪，道：“你额上的疤痕可还记得怎样来的？”
玉冠不由伸手按着右额角，那之上一个月牙形的疤痕，非常明显。
他的思想同时倒飞回数十年前，喃喃道：“这是燕师兄所赐。”
枯木道：“燕冲天与你当时都是小孩，虽然是切磋，出手却不知轻重。”
玉冠脱口道：“你就是替我及时挡开燕师兄那一剑，救了我一命的方叔叔？”
枯木道：“可惜还是迟了一点儿，但若非如此，又如何认得出你是当年那个小孩子？”
玉冠怔在那里，事隔数十年，难免有一种做梦的感觉，枯木显然亦无限感慨。
百忍旁边听着，也是非常意外，一直到玉冠的情绪稳定下来才问：“道兄，这位老前辈……”
玉冠脱口道：“就是有武当铁汉之称的方无忌。”
百忍好象也省起了什么，枯木却时道：“方无忌早已不存在……”
玉冠突然亦省起来，又脱口嚷出来：“枯木道长──”枯木打了一个“哈哈”。“你的记性不坏。”
玉冠道：“晚辈年青的时候曾经再上武当要拜候老前辈，可是……”
“我已经躲起来。”枯木轻拂长发。“也因为躲起来，摆脱世间许多烦恼，江湖恩怨，才能够活到这一把年纪。”
玉冠道：“先师也曾有言，江湖险恶，只是人在江湖，要抽身可是不容易。”
“江湖人到底还是要死在江湖上。”枯木干叹。“好象我这个老头儿，躲了这许多年，终究还是要跑出来。”
“老前辈言重──”“做老前辈便是有这种好处，自说坏话总会被认为谦虚。”枯木似乎有很多感慨。
玉冠没有追问，对这个曾经救过他一命的老前辈，他无疑有一份怀念，一份好感。
百忍是出家人，当然更沉着，枯木看看他们，随即转问：“云飞扬的事你们知道了。”
玉冠道：“江湖上传说，他已经死在孟都手下，只是我总觉得这个年青人不应该这么短命。”
枯木问：“你懂得星相？”
“不太懂，也所以不敢肯定。”玉冠沉吟道：“之前我们是有些误会……”
“这也怪不得你们，这些年来，天蚕功只是在武当派弟子身上出现，这一代的武当派弟子亦只有飞扬一个练成，在孟都公然现身之前，不怀疑他怀疑哪一个？”
玉冠又沉吟了一会，看看枯木，不等他开口，枯木已问他：二你是否想知道天蚕功是否现在江湖上传说，原是魔教的内功心法？”
“晚辈无礼。”玉冠又沉吟，他原就不是个爽快人，在枯木这个老前辈面前更就有一份强烈的心理负担，焉敢放肆。
枯木又怎会不明白他的心情，坦然接道：“这是事实，但严格说来，那种魔功心法公然碑刻立在苗疆，而且又是揉合苗疆的蛊术而成，不能够完全算是魔教所有。”
玉冠沉吟道：“魔教内功心法与蛊术都是邪魔外道，晚辈以为……”
枯木冷然道：“这种魔教内功心法与蛊术揉合起来的内功到了武当派，已经被刻意加以改良，修练的方式与玄门正宗并无多大分别。”
“晚辈不敢怀疑老前辈的话……”
“那是说仍然怀疑，这也是怪不得你。”枯木随即问：“我只是问，天蚕却在武当派弟子手上可有做过什么坏事，”“没有。”玉冠由衷之言。
“这与玄门正宗又有何分别，”枯木叹了一口气。“武当派弟子云飞扬身怀天蚕功非独没有为祸武林，而且济世为怀，锄强扶弱。”
“晚辈明白。”
“以我看还是不怎样明白，否则也不会连群结队上来武当山问罪。”
玉冠忙解释：“这只是因为那些人实在太像死在天蚕功之下。”
“你们却没有考虑到云飞扬的为人。”
“我们有考虑到的……”
“然则是利用云飞扬的武功去替你们追寻凶手的。”枯木冷笑。“绝无这是一个好办法。”
玉冠面露尴尬之色，百忍终于插口：“请恕贫道多嘴，若非那实在太像天蚕功我们也不会为难云飞扬，事实我们也是找对了对象，有他才知道那是什么回事，找到苗殭去。”
“那是因为我还没有死，他才知道天蚕功原来还有那许多秘密。此前他什么也不知道。”
枯木又是一声冷笑。“但正如你说的你们的确没有找错对象，否则他也不会到来找我问清楚。”
百忍接道：“这既然是秘密，武当派当然不会公诸天下，只有私下解决，我们要帮忙也不成。”
“好一个口齿伶俐的和尚。”枯木忽然感慨的摇头。“若是斗口才，就是你这个和尚飞扬也未必应付得来，更何况其它？怎能不上当？”
百忍怔了怔，看看玉冠，玉冠亦只有苦笑，他不能不承认当初是有意�