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周景颐虽心疼妻子，只是到底也不能明着说这事是母亲不对。只是时日长了，看妻子时常暗自垂泪，白日里还要操劳府中大小事务，自来人心就是偏的，周景颐少不得就将那心偏到妻子那边去了。
如此母子间便不复往日亲密，为此朱夫人又更恨柳氏。事情仿佛陷入了一个怪圈，朱夫人越对媳妇不满，周景颐便对妻子越好，以至朱夫人对媳妇更加不满，最后母子之间也生了隔阂。二夫人三两天便要寻事跟柳氏闹一场，府里的气氛更是不如往日和乐。
天空不知何时飘起了雪花，轻红从外头进来，一边搓手一边朝双福抱怨到：“如今二夫人管着厨房，那起子没眼色的，居然连咱们姑娘的份例也敢克扣了。昨儿说了今日姑娘要吃燕窝粥，谁知我刚才去厨房，那来生家的居然说如今市面上买不到好燕窝，那次一等的她们也不敢拿到姑娘面前来，所以只得委屈咱们姑娘几日了。。。。。。”
说着，她朝地下啐了一口，恨声到：“亏她红口白牙的也敢张口，没有好的，难道四姑娘每日里吃的都是那次的不成？我就不信她来生家的但凡敢这么干，就凭四姑娘那脾气，早闹的二夫人把她的腿打折两只了。。。。。。”
双福被她这一通话弄得头晕，待她说完了才有些好笑的看了她说：“我当是什么事，也值当你轻红姑娘说这一通话？别说燕窝，就是那上好的血燕咱们库房里不也多得是？再说了姑娘每日里吃的燕窝不都是宫嬷嬷在咱们院子里熬好的，你又何苦为这事同人磨牙。”
轻红一听这话急了，立起两个眼睛对双福说到：“那不行，本是咱们份例里该得的，凭什么便宜给别人，就算拿回来给院子里的小丫头吃也好啊。。。。。。”
“行了，越说越不像了，再说姑娘还在里头呢，你又拿这些事烦她做什么？”
最后，还是严嬷嬷发话，轻红才住了嘴，不过面上到底还是有些不平。严嬷嬷看得就是一笑，心想这丫头的性子怕是改不了了，也幸亏跟了自家姑娘这样的主子，不然早不知要吃多少亏了。
周宝珍听得微微一笑，自从二婶管厨房以来，别人那里如何她不知道，只是送到她这里的东西不是迟了就是要这样给那样，总之是状况多多。
她不愿母亲心烦，便没将这事往外说，反正她院子里有小厨房，每日里要吃什么只管同宫嬷嬷等人说就是了。可能是厨房里的人看她好说话，渐渐地胆子便大了起来，如今连她份例里的东西也开始克扣了。
又看了眼窗外的雪景，双福便进来替她将窗子掩上了，主仆两相视一笑，谁也没提燕窝的事，本就是一件小事，周宝珍真的从未放在心上。
每年里，萧绍不知要从封地上送来多少皮毛绫罗，奇珍异宝，吃食玩物，便是养十个她也是够的，又何况如今只养她一个？
“。。。。。。表哥，信写到一半，窗外突然飘起雪花来，今年的冬天尤其的冷，想来，明日表哥送来的那件狐裘就该派上用场了。。。。。。这些年来，表哥带我春日踏青，夏日观荷，秋日赏红叶，只是表哥还未带我看过雪景呢。。。。。。”
作者有话要说：拖拖拉拉到现在 才总算码完一章
好啦同学们，你们想念的表哥就要回来啦
☆、第69章 母子
乾宁二十二年的冬天特别冷；北方连降暴雪；冻死牛羊无数、民房垮塌；朝廷接到多地上报受灾。
关外的鞑靼人日子自是更不好过，年前前线便有奏报说有鞑靼人扰边；抢劫了数坐村庄和城镇，这本也是每年冬天常有的事；谁也没将这事放在心上。
然而到了年后形势突变；前方八百里加急；鞑靼人入侵，几日内连下数城；且屠城示威，边关告急。
乾宁帝大怒；当即命大将军齐峁为主帅；昭勇将军秦知信为副帅，令两人率大军三十万急赴边关，命他们必须在最短的时间内收复失地，并将鞑靼人驱逐出境。
大皇子当即要求随军出征，因为他原先便有在西北军中的经历，乾宁帝考虑过后同意了他的请求。
因有战事，朝中的气氛也日益凝重，正所谓“兵马未动，粮草先行”，打战所需的各种粮草辎重都要赶紧准备起来运往边关。
只是这两年来各地接连受灾，朝廷不光要赈灾，还减免了许多赋税，再加上前年两位皇子大婚，去年东南大战，一时间国库空虚，朝廷的日子不免捉襟见肘起来。
战事开始不几日，户部和兵部的多名官员就因为筹备粮草军饷不利，被皇帝或革职或下了大狱。
就在乾宁帝一筹莫展之是，有人向他推荐了定南王世子，说此人不仅打战有一套，敛财更有一套，君不见定南王府牧守边陲，战事不断，定南王府却照样富的流油？
皇帝一听，别说还真就是那么回事，那小子鬼主意最多，再说这小子离京多年，他还真有些想他了。
乾宁帝一道圣旨招定南王世子萧绍回京，总领户部事宜，并兼督办西北军粮草。
皇帝下旨的这一天，周宝珍刚过完十四岁生日，听到这个消息自是高兴的。
萧绍来的很快，接到圣旨十日后，他便轻车简从，只带了七星、湛卢两个到京了。
萧绍这次回来是为了公事，因此梳洗换过衣服后，自是要先入宫拜见皇帝的。
乾宁帝坐在御座上，看着从远处昂首走来的青年男子，只觉得风姿朗朗，动人心神。
定南王世子比三年前高大不少，穿一身宝蓝色四团龙箭袖蟒袍，整个人显得肩宽腿长，猿臂蜂腰。眉宇间少了些往昔的飞扬跳脱，而多了丝沉稳坚韧，褪去了青涩的他，直如那绝世名剑宝光隐隐，光华湛然。
“臣萧绍，叩见陛下。”萧绍一撩袍角，便朝上座的皇帝跪了下去，摸样自信而恭谨。
看着萧绍漆黑的发顶，和那同前太子有些相似的眉眼，乾宁帝在心里想，如若睿儿还在，是否也是这般摸样？这么想着，皇帝看萧绍的目光便柔和起来。
“起来吧，离京三年，你小子总算懂事了。”乾宁帝看了他，嘴里调侃了一句。
“臣谢皇上。”
萧绍磕头谢恩，再站起来却仍旧是一副笑嘻嘻的惫懒摸样，仿佛刚才的一切只是皇帝的错觉。
只是到底还是有些不一样了，乾宁帝心想，想当初这小子可要比现在无赖混帐许多。
“知道朕这次召你回来是为什么吧？”
“臣知道。”
“这活不好干，你小子心里可有把握。”
乾宁帝眯眼看向萧绍，注意着他脸上的每一丝表情，仿佛想从那里看出些什么来，只是到底想看出什么或许连皇帝自己也不知道。
“只要陛下在后头替臣兜着，又有什么难的？”萧绍说的一脸轻松，依稀有几分过往骄傲又不可一世的摸样。
乾宁帝觉得心情不错，果然还是这个孩子最对他的胃口，不像他的那几个儿子，到了他面前皆是一副大气不敢出的摸样，难道他能吃了他们不成？
“户部和兵部问题多多，你给朕查清楚了，了不起杀几个就是了，你只管放手去做，做好了自有朕替你兜着。要是做不好。。。。。。”乾宁帝看向萧绍，脸色沉了下来，盯着他慢慢说到：“要是做不好，这黑锅就你自己背着吧！”
萧绍见皇帝没了玩笑的心思，便也肃了脸色朝上拱手，说到：“臣——遵旨，定不辱命。”
“嗯。。。。。。”乾宁帝点了点头，语气重又柔和了下来“到皇后那里看看再走吧，这几年你姑姑身子不好，心里想你的紧。”
大太监王忠替皇帝送萧绍出门，一路上王忠微躬了身子落后萧绍半步。
“多年不见，公公倒还是老样子。”
两人一前一后待走出了御书房的范围，萧绍这才微侧了头率先开口了。
“咱家老了，哪里还比得上当年，如今这宫里是年轻人的天下了。”王忠微笑的看了定南王世子，似真似假的感叹了句。
萧绍却仿似没有听见他的感叹，只自顾自说到：“这次来替公公捎了些东西，已让人送到铁树胡同公公家里了。另公公的侄孙也替你找着了。”
说别的尤可，只当听到侄孙两个字时，王忠的神色明显激动起来，只见他看了萧绍半，天才艰涩的问了句：“敢问世子，这奴婢的家人。。。。。。？”
“都不在了，只留了这么个小子在村里吃百家饭，我看他有把子力气，人也机灵，便带在身边了，过些天他就能跟着大伙一块到京了。到时候安排公公见见，认认亲。”萧绍截住了他的话头，三言两语便将事情说明白了。
王忠一听说人都不在了，便是一愣，好在都是老成精的，很快便控制住了自己的情绪，只见他拿袖子略擦了擦眼，才朝萧绍低声到：“世子爷大恩，王忠没齿不忘。”
“不过举手之劳，公公不必放在心上。”萧绍回身，继续往前走，显然这话题就到此为止了。
不一时便到了皇后的栖凤宫门口，王忠朝紧闭的宫门看了看，躬身对萧绍说到：“娘娘近来喜静，咱家就不进去打扰了，想必娘娘见了世子也是高兴的。”
萧绍点了点头，正要转身就听王忠的声音再次响起：“世子——”
萧绍回头看向他，就见王忠将身子一躬到底：“世子，陛下和娘娘毕竟是少年夫妻。。。。。。”说着王忠抬头，看向萧绍“有些事，世子还是劝劝娘娘吧，陛下他也不容易。。。。。。”
萧绍沉默的看着他，但见他双眼坦荡的看着自己，神色不像作伪，半响才点了点头说到：“我知道了。”说着便转身向前走去。
王忠直起身子，看着萧绍挺直的背影很快消失在了栖凤宫的大门处，这定南王世子怎么看，都不像是久居人下之人。
他转身，慢慢的往回走，宫中私下传言，娘娘平日里待七皇子甚为冷淡，七皇子如今长到三岁，娘娘甚至一次都没抱过。他可是亲眼见过娘娘当初是怎么对待前太子的，这里头究竟有多少不可说之事？或许当年太子之事，真的是陛下错了，皇后并非一般以夫为天的女子，如今事情几无转圜之地。
而他本事个无根之人，现在心里既然有了牵挂，那往后的路该怎么走，就要好好想想了。
“你来啦！”皇后坐在廊下，微笑的看着漫步而来的侄子，她身前的矮几上放着一整套茶具，几上的红泥小炉上里水沸了，只见她优雅的注汤击拂，霎时盏面上汤纹水脉变幻，恰如一副丹青水墨。
“姑姑分茶的技艺像是又长进了不少。”萧绍在她对面盘腿而坐，微笑了看自己面前的茶盏。
“宫中时日漫长，不过是打发时间罢了。”萧皇后不在意的说了一句，就见她认真的朝对面的侄子看了看，感叹到：“长大了，这次回来也该成家了吧。”
“珍姐儿还小呢。”
萧绍端起面前的茶，略闻了闻，便重又放下了，萧皇后见状一笑，还和以前一样，一点也不愿意委屈了自己，对于不喜欢的东西那是尝也不愿意尝的。
“重给世子泡他惯喝的茶来。”萧皇后对了玉屏吩咐一句，重又看向萧绍说到：“那就先定亲吧。”
萧绍挑眉，看向姑姑，果然就见萧皇后不紧不慢的说到：“二公主是个有孝心的，这两年来每日里替太后娘娘抄佛经，侍奉左右，如今这宫里三丫头倒要靠后了。”
萧绍