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「方式就是杀掉他们吗，麦林？」
「别回答，麦林。妳小心，薛探员。」
「你为什么漏掉马贝琳的名字？」
他露出优越感的微笑。「哪个贝琳？我不认识什么贝琳。她和妳是什么关系，玛蒂？」
「你觉得我长得像她吗，麦林？」
「不像，我认为妳比较好看，我一直——」
卜约翰嘴巴蠕动着。他不明白这是怎么回事，但他很快便会了解。他不笨。
蕾琪向后靠着椅背，深吸了口气。
卜约翰终于捺不住性子。「贝琳是谁？」
「她是旧金山的受害人之一，七年前的事。他在旧金山净化了七个女人，是七个没错吧，麦林？」
他摇摇头。「不对，不是七个，我从来不做七个。我老爸说七不是个好数字，甚至比十三更糟糕。他常常取笑那些没有第十三楼的饭店，说住在第十四楼的那些傻蛋其实是住在十三楼，只是他们太笨了所以不明白。我向来不做七个，只做六个。我老爸告诉我的。」
「好吧，你在旧金山净化的那六个女人，她们是否都爱说粗话并且批评丈夫的不是？」
他点点头。卜约翰没说什么，为此蕾琪暗暗庆幸。
「你和她们当中任何人约会吗，麦林？你是个英俊的家伙，我敢说你一定可以轻易和大多数的女人约会，对吗？」
他点头。「女人都喜欢我，」他说着研究起他的拇指。「她们都说我是个好情人。」
她屏息说道：「你约过贝琳吗？」
「我告诉过妳，玛蒂，她不在我必须净化的女人之列。妳究竟为何对她这么感兴趣？」
「我喜欢她的名字，很特别。」
「我不喜欢她的名字，但我喜欢妳的，玛蒂。念起来像男孩的名字，马弟，很接近。本来我以为上帝要我净化小男孩，矫正他们的错误，让他们步上正途，但后来我发现不是男孩，而应该是女孩。那些有机会走正途却走歪了的女人。那些嫁了好男人却背弃了他们的女人。我和她们上床，妳知道，只是为了确定她们是我惩罚的对象。她们六个全都背叛了她们的丈夫，告诉我他们有多么混帐。因此我决定要她们走上我的迷宫。」
「麦林，」卜约翰平静地说。「闭嘴。」
「是的，净化。就是这样，净化。但愿我念过大学，可以找到比净化更合适的字眼。」
她深深被吸引。她猜其它人也都一样。不知道迪伦怎么想。
「你从来不曾约我出去。」
「我知道。说也奇怪。我和她们每个人约会、和她们上床。她们才喜欢呢！」
「那你为什么不和我上床，麦林？」
他耸耸肩。「妳太过强悍，不断咒骂妳可怜的丈夫，而且嘴巴不干净，在我面前拚命说粗话。」他叹了口气。「不过妳也知道，我正在赶时间，没空约妳出去或者试探妳是否要和我上床。」
「赶什么时间，麦林？」
「上帝要我到多伦多去，但我必须在波士顿处理完毕六个女人之后才能去。所以时间非常紧迫。很抱歉，玛蒂，妳要我和妳做爱吗？」
「我想还是不要，麦林。你的说法很难令人相信。没有人看见你在旧金山和她们之中任何一人在一起。也没人在波士顿这里目睹你和蓝丝蕊在一起，你认为这是为什么？」
「因为我非常小心。在丹佛之后我变得格外谨慎，再也不能为所欲为。在那里只有两个女人，而且非常危险，有人看见我和她们在一起，我不得不离开。那次上帝救了我，但祂也告诉我必须聪明一点，于是我到了旧金山。那些女人都爱极了神秘悬疑，爱极了我带她们去的那些阴暗小角落和我告诉她们的小秘密。她们都喜欢我的气味，妳知道，就像新割的木材，鲜活的。她们都觉得我是危险又奇妙的男人，其中两个我甚至不需要打昏她们，直接就问她们想不想和我玩迷宫游戏，她们简直等不及了。她们都好喜欢，直到游戏结束，直到我对她们说出我的用意，那时候她们可能不再认为我是个好情人了。」
「麦林，快给我住嘴！」
第十五章
「那么贝琳呢？她不肯和你上床，对吧，麦林？她认为你变态、恶心。她不想和你发生任何牵扯。她只要她的丈夫，谁都不要，只要她的丈夫。」
他紧握起拳头。「我不知道妳在说什么。」
警佐举起枪，趋近一步。
蕾琪摇摇头。「你知道我在说什么。上帝不会要你说谎的，你就说实话吧！贝琳不想要你，也许她还嘲笑你，对你说你真是个可怜虫。所以你就杀——净化了她，对吗？她不要你，就这么简单。她没有诅咒，也没有说丈夫的坏话。她和你所寻找的女人典型根本不符。你知道她一点都不符合。为什么，麦林？为什么你要杀她？」
「够了！」卜约翰站了起来，一手按着麦林的肩膀。「什么都别说了，麦林。到此为止了。」
「妳凭什么认为我没有得到贝琳？」麦林凑近蕾琪，低声说道。「妳真的以为有哪个女人敢嘲笑我？敢拒绝我？想都别想，玛蒂。是啊，我得到了贝琳。是我不要妳的，玛蒂。妳太愤世嫉俗了。也许妳根本讨厌男人，也许妳从来就不曾——」
「麦林，该死，你这低能，我叫你闭嘴！」
暴力的迸发就在一瞬间。只见麦林高举起戴着手铐的双手，交握成拳头，卯足全力朝卜约翰的左太阳穴直直敲下。卜约翰痛苦地咕哝了一声然后跌回椅子上，头部撞上那张弗米卡桌子，随即晕了过去，右边鼻孔流出一丝鲜血。
警佐立刻赶上前。房门砰地甩开，三名警察涌入。她奇怪他们为何不直接开枪射他。这样不知可以省下纳税人多少钱。可惜他们没有射杀他。她真想向他们大喊他是个坏东西，也许他会被送进精神疗养机构去，二十年后也许被释出，然后东山再起。她努力忍住愤怒。
「万一我那么做一定会被抓去坐牢的，」迪伦凑近她耳畔说。「抱歉我不能，蕾琪。」这时她才发现自己刚刚喃喃念出了心里想的。只有迪伦听见了，感谢老天。其它人全都围着麦林，合力将他架出侦讯室。有人大叫：「快叫救护车！这家伙敲破自己律师的头了！」
麦林转头向她微笑。「她是个好女人，玛蒂，真正的好女人。她那个没用的丈夫才是怪物，而不是我。我关心她们，关心她们的灵魂。他真是个坏蛋，告诉妳。她要我，玛蒂，不是像妳所说的那样，我发誓。妳知道吗？我想念贝琳。」
他说完便离开了，被众多警察推挤着，身体前倾，脚镣拖在走廊地板上锒铛响。
「这是怎么回事？」迪伦握着她的手说。
「简直理不出一点头绪，真是的，」他们走出警察局。她一言不发走过三个街口，突然又停下来说：「他在耍我，迪伦。从我第一次提起贝琳的名字开始他就在玩游戏。你听见我提出的那些问题了，我只是想厘清事情真相，但是却愈弄愈胡涂。」
「这就是为什么卜约翰允许妳和麦林一直聊下去，只发了他出名的一点脾气。他的用意就在混淆视听。」
「他成功了。你认为麦林真的和贝琳亲密过吗？」
迪伦朝她一皱眉，摇了摇头。
当晚，在纽百利街那家悬着红色纸灯笼的芬兰中国餐厅门口，迪伦边和蕾琪说话，边举起手来招呼出租车。他没看见街角窜出一辆车子，正发出轮胎刮擦地面的刺耳声响，疾速朝他们驶来。等他抬头，已经太晚了。
就在车子撞上他的前一秒他将她推向人行道，他自己则被甩向路边一辆老式别克轿车的引擎盖上。
「不要看医生，蕾琪，不要去医院，不要找医护人员。绝对不要，我们没有时间了。不，不只是时间的问题，想想看还要面对警方一大堆问话、调查，太费时了。不要找医生。」
他说得对，可是她会担心。他摀着手臂，微跛着走路。她知道每一步都令他痛苦。
饭店电梯门打开，他沉沉靠在她身上。「不，什么都别说，我没事。三十四年来我受过的伤已经多到分不清严重或轻微了。妳没事吧？刚刚我将妳摔得不轻呢！」
「只是左腿有点小瘀伤，没什么大碍。」
她扶他进了客房，然后拿毛巾包裹着冰块来给他。他撩起衬衫，将它贴在肋骨上。原来撞伤的是肋骨而不是臂膀。
接着他拿起话筒。「詹姆吗？我需要你帮忙。我在波士顿这里遇上一点小麻烦。蕾琪和我能不能到你父母在露依丝林湖的小木屋待几天？目前情况不是顶好。被车撞伤了，但是我只需要静静休养个几天。不，别向吉米报告。没有，也不需要向他报告任何案子的事。我只需要一点时间。好的，就这样。」
他挂上电话，瘫在椅背上，闭上眼睛。「感觉好多了。谢谢妳。」
「吃几颗阿司匹林，」她递给他三颗药丸和一杯水。「小木屋是怎么回事？」
「它在马里兰州的露依丝林湖畔，是属于詹姆父母的小屋。明天我们就开车到那里去。妳去租一辆舒适的车子，蕾琪。我想明天一早就出发。」
他一直熟睡到凌晨两点钟。她守在一旁，又给他吃了三颗阿司匹林。
清晨六点，他们离开饭店。十五分钟后，两人驾着辆大型福特汽车上路。迪伦的椅背调至最低角度，好让他能闭目歇息。蕾琪将车子转向Ｉ—９５朝南公路驾驶。约要六到八个小时才会抵达马里兰。车上有一整瓶阿司匹林和充足的毛毯。
露依丝林湖位于马里兰州南部，他们花了九个钟头才到达。「在这里转弯。对了，就是这里。绕过这个斜坡。到啦！妳开车技术真不赖，蕾琪。这地方不错吧，嗯？」
「已经有人了。」她说。「可恶，我们只好继续向前走了。我担不起这种风险，尤其你的情况这么脆弱。万一他们人数超过两个，我可能就无法保护你了。」
他将眉毛一扬。「或许我可以负责解决掉一个，蕾琪，如果是小个子的话。」
「不行，我们得向前走。我先把你安顿在一家汽车旅馆里，然后我再回来探看这里的状况。」
「不，等一等，蕾琪。是詹姆。」
她看见詹姆大步朝车子走来。她摇下车窗，对他开心笑着。
「感谢老天是你，我们真担心遇上坏蛋呢！」
「不，我是个英雄，问我老婆就知道了。嘿，老桑看起来活像吃了败仗。他是不是找妳麻烦，反过来被妳海扁了一顿？」
「不是的，他被车给撞了。等他好一点我再扁他。他说不要看医生，真是傻瓜。快帮我扶他进去。」
昆莎丽在门口迎接他们。她后面站着个一身卡文克莱的黑人，高大、丑得像鬼，剪个海军头。
「这位是马文，在莉莉小姐开的波西米亚俱乐部里担任保镖。他觉得詹姆可能无法独自应付这里的状况，坚持要跟来。马文，这位是薛蕾琪。」
「她是个好马子吗？」
「我想大概是。」
「唉呀，我的天，你看起来像是有大麻烦呢！莉莉小姐就担心你跟詹姆不够强悍，无法处理这种事。」马文说着急急奔下台阶，帮着将迪伦扶进屋里。
「你别动，」马文让他躺进长沙发里。「让马文替你检查一下肋骨。好在我有九个兄弟，年轻时替几个包扎过肋骨。可是你也知道，