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「你别动，」马文让他躺进长沙发里。「让马文替你检查一下肋骨。好在我有九个兄弟，年轻时替几个包扎过肋骨。可是你也知道，现在我不替人包扎了，应该尊重专业医生的指示才对。现在我什么都不能做，只能叫你尽量放轻松。你的肋骨没有断，老桑，只是这地方有些小裂伤。我的第三个兄弟多玛弄断了肋骨，我们常常故意说笑话让他边笑边喊痛。」
迪伦紧闭着眼睛，静静聆听马文一长串彷佛永无止尽的低沈呢喃。马文的动作异常轻柔，一双巨掌在迪伦胸前熟练揉动着。
「没有骨折，马文，只是一点瘀青罢了。我很高兴你在这里。莉莉小姐好吗？」
「莉莉小姐一向很好。昨晚她和那个克利夫兰来的蠢蛋玩纸牌赢了五百块，快乐得不得了。」
「莉莉小姐是波西米亚俱乐部的老板。」莎丽对蕾琪说。「我替他准备了止痛药，马文。你认为如何？」
迪伦眼皮也不睁，便说：「莎丽，不管妳有什么都行。只管拿来就是了。」
昆莎丽立刻跑进厨房里去。
最后马文站了起来，两手叉在胸前说：「你会活下去的，孩子，但是我不喜欢这种事。你跟詹姆，你们两个不该做这么危险的工作。你们太善良、太容易相信别人。外面的狠角色可多着呢！我最清楚了，每个晚上我在俱乐部总要丢几个出门。」
「那是辆棕色的福特金牛座，牌照号码是429JRD，一九九四年出厂的，我想是。」
迪伦睁圆了眼珠。「妳确定吗，蕾琪？我只看见RD两个字母。太好了，妳为什么不早说？」
「你这混蛋，我一直在照料你啊！」
「我立刻就去查查看。」詹姆说着走向电话机，莎丽端着水和药丸回来。
十分钟后，迪伦闭上了眼皮。莎丽给他盖上毯子，马文替他脱掉鞋子。
「他的脚很好看。」莎丽说。
「只不过是一双大脚，」马文说。「瞧瞧那双鞋，马子，是十二号呢！」
两个女人同时抬头来看他。马文来回望着她们。「真是意外，可不是吗？我从来没惹过这种麻烦。」
莎丽对蕾琪说：「马文称呼每个女性马子，当然，莉莉小姐除外。」
「我可以照旧叫妳莎丽，不过她还是马子。」
「马子蕾琪，」迪伦喃喃念道。「还不算太难听。」
「我们还以为你睡着了。你觉得还好吗，迪伦？」蕾琪挨近他坐着，伸手轻抚他的浓眉和脸颊上的瘀伤。
「还活着。」
「很好。你已经好多了，对吗，迪伦？」
「才不呢！我仍在痛，痛得神智不清的。」他说着头一偏，沉沉睡着了。
房间那头，詹姆挂上话筒，说道：「那辆车子是出租给一个叫做锺麦林的家伙。用现金付款，不过他也给他们看了信用卡和驾照，上头的确是他的名字。」
「我不喜欢这样，」蕾琪顿时首白了脸。「等等，照片总不可能也是锺麦林本人吧？」
詹姆说：「租车公司的人说他证件上的照片非常模糊，不过既然名字一样，那个人年纪也符合，也就不计较了。谁知道呢？」
「锺麦林？就是那个连续杀人犯，对吗？」马文说。「我以为他被关进了波士顿监狱呢！」
「没错，」蕾琪说。「昨天我才和他谈过话。他正在监牢里，受到最严密的监控。他打伤了他的律师，将他当场敲昏了过去。开车来的途中我们听新闻报导，说卜约翰清醒后的第一句话是——『我一定要让那个小杂种无罪开释，然后我要亲手杀了他。』他说完这话就又昏过去了。医生说是脑震荡。」
「那家伙真会演戏。」詹姆说。
「我觉得不是脑震荡，」蕾琪说。「我认为卜约翰的话是当真的。」
「我原本以为会是由普通律师替他辩护。」莎丽在厨房里喊叫。「詹姆，快来帮我。快五点了，大伙儿也该吃晚餐了。」
「我去钓几条鲈鱼，」马文说。「钓竿呢，詹姆？」
「那家伙为什么要打他的律师？」莎丽问蕾琪，一边切红萝卜。
「因为他向我承认他在旧金山作案，卜约翰就叫他闭嘴，还骂他低能。麦林气疯了，显然他也不喜欢男人说粗话。我真希望他们当场就把他给枪毙。」她叹口气，站了起来。「我最好给毛吉米打个电话。这件事恐怕不会让他太高兴。」
迪伦的伤口正逐渐痊愈中。只要他能安静躺着，避免呼吸急促，眼睛闭着或者专注看着蕾琪，就会很快恢复了。他真迫不及待想要和她独处、亲吻她，然后他要向她求婚。
来自他肋骨、臀部和脚踝的疼痛一波波涌至，但已变得稳定、轻微许多。
他感觉她的手摸着他的脸颊。「该吃止痛药了，嘴巴张开。」
他吃了药。不久疼痛几乎变成微不足道的小抽搐。「好东西。」他说。
「最好的，」詹姆说。「是我们最喜爱的医生给的药。」
「啊，柏奈德医生。」
「他说如果你需要他来替你检查，只消打个电话给他就可以。」
「我们打电话给他吧！」莎丽说。「迪伦，你真的不像病重的样子。」
「我好得很，」迪伦说。「真的，我没骗妳，没事的。」
「你有胃口吃东西吗？马文钓到三条锌鱼，又大又肥，莎丽用它们做了炸鱼。」
迪伦差点没呕吐。想到油炸食物他的胃部一阵翻腾。
「不，我猜是没有，」雷琪用手掌轻贴他的脸颊。「好东西我们吃，迪伦只要喝点汤就好了。有鸡汤面吗，莎丽？」
蕾琪不放心他独自过夜。她就睡在迪伦的沙发旁边，用三条毛毯垫着当床，近得可以听见他的呼吸声。
次晨，蕾琪从屋外散步回来，一进门便看见迪伦站在客厅和厨房之间的小吧枱边，正啜着杯咖啡。他需要刮胡子。
「你没死。」
他露齿微笑。「没错。我得谢谢妳整夜守在我旁边。妳知道怎样可以更好玩吗，蕾琪？我们可以脱光光然后比赛看谁身上的瘀青比较多，说不定我会赢妳也不一定。妳的左腿还好吧？」
「我差不多没有瘀青了。锺麦林怎么会跑去租车子呢，迪伦？」
「显然是别人冒用他的名字。明天咱们就到加州去，好吗？」
「不好，要等你完全复原才可以。我再也不想让你担任何风险了。」
「嘴巴真甜。」
她走向他，轻轻吻他的嘴唇，然后撩起他的衬衫。「我会保持客观的。唔，看来我的肋骨比你的更像意大利国旗呢！」他感觉她的手指在他肌肤上滑动，轻盈搔挠着，竟让他不由自主地昂奋起来。他不愿说这种话，但忍不住冲口而出。「可以低一点吗？」
她停止了动作，然后大笑起来。「迪伦，我会订头等舱的机位，好吗？」
「好啊，很好。过了明天我就会完全康复的，我保证。今天我们得和詹姆好好商量该怎么做。」他深吸了口气，注视着她。
她的手指降到他腰带下方。他觉得自己就快昏死过去了。这时马文走进屋里，敞着喉咙唱歌。
「抱歉。」蕾琪亲一下他的耳朵。
他长叹一声。「妳认为我会不会上辈子坏事做多了？」
「你的呼吸有点急促，迪伦。」
「嘿，姑娘，妳把我们的男孩怎么了？」
「我只是在检查他的伤口，就像你昨天那样，马文。」
「才怪，姑娘，我才不信呢！妳比较像是在折磨他。」
蕾琪久久注视着门铃，终于按了下去。迪伦静立在这幢三层楼宅邸之前，望着远方的阿卡崔监狱、金门大桥和荒寂的马林岬角。天气凉爽，阳光明亮得刺眼。海湾里梭游着十多艘帆船。海风清新凛烈。
一个美丽慧黠、体态丰润的中年黑肤女人开了门，张大了嘴，将蕾琪拥入怀里。「孩子，是妳回来了，真的是妳。感谢老天妳回来了。几星期前他们就说妳会回来，果然是真的。我就知道妳一定会回心转意的。」
蕾琪回抱那女人。依莎比那个整天待在楼上优雅卧房中的女人更像她的母亲。她是薛家的管家和厨师，蕾琪从出生就认识她了。「好高兴见到妳，依莎。妳好吗？孩子们好吗？」
蕾琪望着那张姣好的黑脸庞，一张散发着温暖和爱意的脸庞。
「我的家人很好，不过这里的情况却不怎么好，蕾琪。妳父亲变得沉默不爱理人，妳母亲则是根本不出房门，成天待在里头看那些可笑的脱口秀。她说她要写一本书寄给欧普拉，要她推荐这本书，然后妳妈妈将会变成有钱人，然后她就可以离开妳父亲。嘿，跟妳一起的是谁？」
「这位是桑迪伦，他也是调查局探员。迪伦，这位是戴依莎，在我刚过十六岁生日时告诉我男孩子有多么麻烦的人就是她。」
「是谁呀，依莎？」
依莎脸色一变，缓缓转身。「是妳的女儿，薛夫人。」
「贝琳已经死了，别这样对我，依莎。妳好残忍啊！」
「是蕾琪小姐，不是贝琳。」
「蕾琪？噢，她说她要回家来，但是我不相信她。」
依莎赶紧说：「脸色别那么难看，蕾琪。今天她过得不太顺心，大概是。况且，妳也的确很久不曾回来了。」
「贝琳也是。」
依莎挥手阻止她。「快进客厅来吧，甜心。」她说着跑上楼梯。「薛夫人，妳想下楼来吗？」
「当然。我一会儿就下楼去，我得先刷牙。」
这幢屋子简直像一间博物馆，迪伦环顾着客厅四壁，心想着。一切维持得极完整，这点或许该归功于依莎，但显得十分僵硬冰冷。「从来没人在这客厅里坐过，」蕾琪说。「这气氛真的不太吸引人，是吗？而且令人不知所措。我几乎都快忘了呢！我们到我父亲的书房去吧，我比较常待在那里。」
薛法官的书房充满阳刚气，温暖、有人味，到处堆置着书籍和杂志。色调暗沈的家具被温暖色系的布饰和地毯冲淡不少严肃的气息。面向海湾的大窗户前是茂盛的蕨类盆栽。朝向第比伦方向的窗口甚至摆着一具望远镜。迪伦有些意外，他没料到会看见这样一间洋溢着温馨的书房，不禁叹了声。「好棒的书房。」
「是啊！」她走向面对海湾的窗户。「这里的视野是全旧金山最美的。」她说着又转身，微笑着迎向端着闪亮银质托盘的依莎。「噢，依莎，圆饼好香喔！太久没吃了。」
迪伦刚刚咬下一口涂了鲜奶油的圆饼，房门敞开，一位优雅有如公主的美丽女人走了进来。她一点都不像蕾琪。蕾琪的头发是可爱的红褐色，她母亲则是一头光润柔软如丝的金发；蕾琪是绿眼珠，她母亲的眼珠则是亮蓝色；蕾琪身材高大，至少有五呎八吋，她母亲则是骨架纤细，不超过五呎三吋高；蕾琪身穿深蓝色羊毛套装搭配高领毛衣，完全是工作装扮；她母亲则是一身经飘的桃色丝质裙装，金发梳向脑后，用一只金色发夹固定在颈背。她的穿戴并无特别华丽的地方，却散发着家世优渥的气质。她脸上没什么皱纹。她应该有五十几岁了，不过，若非迪伦知道她有个年近四十的女儿贝琳，他一定会以为她大约只有四十五岁。
「你就是桑迪伦，」薛夫人说。「你就是那个和她父亲在电话里聊天的人，就在我告诉蕾琪她父亲企图用他的ＢＭＷ撞我之后。」
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