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贾母说得伤感，让屋里的几个人都说不出话儿来。等贾敬带着儿子儿媳妇走了以后，贾母立即就贾赦邢夫人和贾琏王熙凤这几个大房的人都赶了出去，独独留下了贾政和王夫人。
贾政王夫人在贾母的屋子里又呆了一会儿，说了许多话。他们到底说了什么话儿，整个宅子里基本没有人知道。不过，接下来的日子，王夫人的心情一直都不大好。
那头，贾赦邢夫人带着儿子儿媳出了荣禧堂，登上马车准备回家的时候，贾赦将贾琏叫到跟前，对贾琏道：“跟你媳妇儿说说，这差事反正意思意思地跑一趟就是了。如果你姑姑家的几个表弟表妹都不愿意，你也不要强求。老太太，老太太的脾气有些古怪，当不得真。”
说完，不等贾琏回话，贾赦就带着邢夫人上了马车，先回去了。
贾琏回到自己的马车里，跟王熙凤这么一说，夫妻两个也有了主意。
其实大房这边都很清楚，这荣国府里的规矩，真真是连最起码的一层遮羞布都快没有了。至于贾母的想法，大房的这几个也能够猜到一点。无非是想着让贾宝玉定下林家的女儿，好少奋斗个几十年。只是，无论是贾琏还是王熙凤，其实他们的心里都很清楚，贾母的这番算计，一定会落空的。
186告知
宁国府里，惜春听说了林如海出事的消息，当下就冲出了屋子，急急忙忙跳上马车往林家去了。她跟林家姐妹两个要好，自然是担心林家的反应的。
马车刚出了宁荣街，就看见天上烈日高悬、万里晴空。只有远远的西北的天边有一小片云。下面的人就觉得这不是一个好兆头，只是自家的这位小姐一向得宠，又是个娇惯的，此刻，若是劝，只怕也劝不下来。一行人只得闷头赶路。
惜春这样急巴巴地赶来，林家姐妹也吃了一惊。
今天不是上学的日子呀。
虽然吃惊，但是两姐妹还是出来将惜春给迎了进去。
惜春一见到林家姐妹，就道：“林大姐姐、林姐姐，不好了，老太太那边传出话儿来，说是姑爹出事儿了。”
可把林家姐妹吓了一跳。
林招娣道：“妹妹如何知道这消息的？我们一点儿都不知道呢。”
惜春道：“两位姐姐，你们也知道的，我们贾家跟江南的甄家关系极好，尤其是那位老太太，跟甄家的那位老太太打闺中就是知交。老太太就是从甄家那边得来的消息，说姑爹出事儿了。我也不知道真假，还请姐姐们多加小心。”
林黛玉道：“四妹妹，老太太那边的消息具体是如何的，妹妹可知道？”
惜春道：“嗯。今天，老太太突然派人把我父亲和我哥哥嫂子都叫了过去，突然就说起了这个。父亲回来告诉我，老太太那里得来的消息是姑爹去盐官镇视察的时候，正好遇见了在那里闹事儿的盐商。那些盐商跟姑爹原来就有些过节，双方起了冲突，然后就被大水一起给卷走了。”
林招娣一愣，道：“被大水一起给卷走了？奇怪，以父亲一贯的性子，如果大堤有决堤的危险。父亲一定会加倍小心的，又怎么会站在那里，等着被大水卷走呢？”
林黛玉也发觉了不对劲。姐妹两个异口同声道：“地图！”
惜春道：“地图？什么地图？难道是盐官镇的地图？可是地图这样要紧的事物，姐姐家怎么会有？这不是不许外传的么？”
林招娣领着惜春往云岘馆走，口中却道：“妹妹，我父亲当年中了探花之后。在翰林院里做了三年，每日里就跟翰林院的那场故纸堆打交道。不过翰林院的事情不算难，我父亲又有个习惯，就是白天看了哪些书，晚上回家就会将之默写出来。这盐官镇的地图也是。父亲曾经受命整理钱塘一带的地方志。就包括了盐官镇。这地图就是那个时候父亲记下来，回来自己绘制的。虽然可能跟原本有些差别，却也能够做个参考。”
惜春吃惊地张大了嘴巴。
自己绘制地图哪里是那么容易的事儿？且不说那庞大而又细致的信息量。可以说，即便是拥有过目不忘的记忆力，也是很难做到的。
云岘馆里的地图的确不是那么准确，但是也绰绰有余了。
林黛玉指着那地图道：“我记得父亲曾经说过，这钱塘江大潮最厉害的地方就是这盐官镇，因此盐官镇的大堤也是钱塘江大堤上修建得最仔细、花费的钱粮最多的一段。工部每年还专门派人留守，就是御史台那边也专门派了盯着呢。如果这大堤上出了事儿，朝廷绝对会有消息的。”
惜春小声道：“老太太说。圣上得了消息以后，当场昏倒了。这个算不算？”
林招娣道：“圣上昏倒了？”跟林黛玉对视一眼，林招娣才继续道：“老太太这是哪里得来的消息？每年的钱塘江大潮本来就是天下奇观。不要说每年的八月十八的大潮，就是这寻常的观潮日，被潮水卷走的人也是有的。如果说圣上为了这么点子事情昏倒。有点说不过去呢。”
林黛玉道：“姐姐，你是说圣上不是因为这钱塘江大潮的事儿……”
林招娣道：“钱塘江又不大，而且观潮的地方又靠近入海口，海边又大多是盐碱地，也种不得粮食，既然种不得粮食，那就意味着人口也不会很多，人口不多，就是钱塘江决堤了，对整个杭州的影响也有限，对杭州的影响力尚且不是很大，就不要说整个江南乃至整个朝廷了。除了观潮的人，又有多少人会在乎？如果圣上真的昏倒了，那也不该是为了这一点子事情。”
惜春道：“可是老太太说，如今那些盐商的家人已经将姑爹在江南的官衙和宅邸都团团围住了，扬州知府和杭州知府都准备弹劾姑爹呢。”
林招娣眨了眨眼睛，道：“弹劾我父亲？这话倒是奇了，盐官镇原来就是杭州知府的管辖地，钱塘江大堤更是杭州知府的公务。钱塘江大堤决堤了，一半是天灾，一半是**，是杭州知府在修建大堤的时候没有尽心尽力，是杭州知府在维护大堤的时候应付了事。这都跟我父亲又有什么关系？江南承宣布政使可不仅仅管着钱塘江呢，还有个长江天险在那里等着呢。”
惜春刚要说话，外头就有丫头来通报说贾琏王熙凤来了。
林招娣和林黛玉就知道，想必也是为了一样的事儿。她们叫人在前院收拾了一座花厅出来，又立了屏风，这才出去跟贾琏王熙凤夫妇见面。
贾琏毕竟是成年男子，应有的忌讳回避也是要的。只是贾琏帮着林家做了不少事儿了，虽然这些事情对于贾琏来说都是举手之劳，但是对于林家姐妹来说，人情还是欠下了。
贾琏既然是为了她们父亲的事儿来，她们也不能太过失礼。
贾琏王熙凤果然是为了同样的事情来找林家姐妹的，见了惜春也在，先跟惜春见过礼，便道：“原来四妹妹也在，想来也是为了同样的事儿了。只是四妹妹当时不在老太太跟前，就是知道，只怕也不是非常清楚。还是由我来说吧。”
说这，贾琏就把贾母在他们跟前的话除了那些太过打眼的，都重复给林家姐妹听了。然后才道：“林大妹妹林妹妹。虽然说下面的两位知府的弹劾不得不防，可是这盐商闹事儿却更要小心才是呢。俗话说，有钱能使鬼推磨。如果这盐商们存心闹事儿，绝对不能不防。”
林招娣道：“没错。如果闹起了民变，就是朝廷有心维护，父亲也难逃责问。不过。我还巴不得那些盐商们不闹事儿呢。”
王熙凤吃惊地道：“妹妹的意思是？”
“那些盐商们也太欠收拾了。他们以为自己是谁？有几个臭钱就了不起了？如果他们安分守法，我们林家才不会去找他们呢。可是事实上呢？他们偷税漏税不说，还想尽了一切办法，钻朝廷的空子。朝廷派出官员，依法向他们收取税银。他们又是怎么做的？下毒、买凶杀人！我巴不得这次他们能够把事情闹大，我正好可以报了母亲的仇！”
“可是林大妹妹，你就不怕他们到处撒银钱。造势，要求朝廷处置姑爹么？”
“处置我父亲？笑话！他们以为我们林家在江南就没有人了么？不要忘记了，我们林家在苏州也算是当地一大望族，光是家族子弟就不知道有多少，他们想要对我父亲下手，先要看看我们林氏一族的脸色！而且，因为我父亲，今年江南超过七成的人家都种了双季稻。吃着我们林家弄出来的双季稻、供着我父亲的生祠。这里还想害我父亲？就不怕走在路上被人用锄头开了脑瓠子？”
林招娣话语里的杀气和血腥，就是王熙凤这样素来厉害的人也不觉打了个冷战。她可以想象到那些盐商们的悲惨遭遇了。
王熙凤道：“可是，林大妹妹。我听说那些盐商们背后都是有人的。”
林招娣道：“就是他们背后有人又如何？他们不过是那些世家们养的狗而已。如果他们不知道收敛，只怕他们身后的那些世家就是第一批吃狗肉的。对于那些世家而言，听话的狗没了这一批还会有下一批。根本就无关紧要。”
王熙凤不知道为何，就想起了薛家。虽然说薛家也是金陵四大家族里的一员，可是如今看来，薛家未尝不是其余几家的狗。如今薛家的用处不大了，其余几家就开始吃狗肉了。
王熙凤硬生生地打了个冷战。
这个时候，原来只占据了天边的那一小片云彩终于占据了整个天空。天一下子黑了下来，风吹过，透骨的冷。就是贾琏被这风一吹，多多少少也很有些不自在。
没错，贾琏也可以想象到那个景象。那些盐商们有意闹事儿，将江南省承宣布政使衙门给堵了，那些种地的泥腿子们得了消息，还不拿着锄头上门找茬儿才怪！人本来就有仇富之心，盐商们在江南又不得人心的比较多，一边是往日里那些飞扬跋扈的盐商及其走狗，一边是爱民如子的好官儿，只怕那些百姓们将那些盐商们都给剁了，也没有人敢多吱一声儿。而且法不责众，就是朝廷要发落闹事儿的人，也会先找那些盐商们的麻烦。
惜春不明白其中的关节，却也知道林家在江南的名望，因此道：“那林大姐姐，你不写信去南边么？我听说那金陵顺天府知府跟姐姐有些瓜葛，如果他能够帮忙就更好了。毕竟，有人帮忙，这事儿才能够更加漂亮，不是么？”
林黛玉道：“四妹妹，这事儿不需要我们家写信去南面呢。但凡做官的，能够做到这顺天府知府的位子，想来也是个聪明人，自然能够想到这里头的关节。你看，蓉儿媳妇就没有写信回来特地说这事儿不是么？可见这事儿的确不大。”
贾琏道：“可是林大妹妹林妹妹，老太太说这盐官镇被卷走了好些�