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她们两个也没有什么好说的。
倒是林招娣。见了韩氏的样子之后，心里也存了心事，让流云先将宫里赏赐的物件拿回怡兰轩，自己却往林黛玉的倦勤斋而来。
林招娣在宫里的这些日子，林祄就由林黛玉照顾。林黛玉对这个弟弟也上心，林招娣进去的时候，林黛玉正在给林祄讲书，见林招娣回来了，这姐弟两个赶紧出来迎接。
到底是林祄的功课要紧。林招娣将林祄搂进怀里摩挲了一番，就让他回东厢房继续读书，自己则跟林黛玉去了西厢房。
西厢房是会客之所，在林黛玉的巧手布置之下，显得格外精致。窗外是紫竹林，宁静清幽，屋里就是银红的软烟罗，随着清风，那帐幔上的蝴蝶轻轻舞动，若隐若现，配上屋里的苏合香，让人不知不觉地放松下来。
林招娣笑道：“还是妹妹这里精致。我那里呀，不知道为什么，总是少了几分味道。”
林黛玉微微点头，示意小丫头们上了茶果来，口中却笑道：“看姐姐说的，姐姐要夸妹妹会收拾屋子，就直说，何必贬低了自己？”
林招娣道：“这可不是我在贬低自己。我那里一院子的花花草草，香是香了，但是味道也杂了，屋里再点熏香，越发奇怪了。还有，我那个院子的花花草草多，颜色也杂，屋里也不好再用这霞影纱，只有那天青的或者是松绿的倒还使得。”
林黛玉道：“我看姐姐是吃惯了大鱼大肉，想要弄点清粥小菜地换换口味。怎么样，二姐姐在宫里可还好吧？”
林招娣摇摇头，道：“不好。我今日看到她的时候，她正对着长公主抹眼泪呢，又不敢让别人知道她哭过，也着实为难她了。”
林黛玉道：“二姐姐，唉，当初得到二姐姐在太上皇后跟前请求殉葬的时候，我就知道二姐姐在宫里并不好过。二姐姐心里也是有算计的，会做这样的选择，想必已经想过好几回了吧？”
林招娣点点头，道：“是啊。这次进宫，二姐姐还特地把我叫过去，求我在有余力的时候，多照顾她女儿一点。”
“二姐姐真的这么做了？”林黛玉道，“可是姐姐，你真的要进宫么？”
“妹妹的意思是？”
林黛玉道：“一国之母可是最讲究身份了。”
林招娣道：“这可不是我们能够决定的事情了。妹妹，你可怨过我？”
林黛玉道：“姐姐说的是母亲的事儿？”
林招娣点点头。
林黛玉道：“刚开始的时候，我也偷偷为母亲流过眼泪，也怨过姐姐为何不拉拔老太太一把。可是现在，我已经想明白了，那边会变成现在的样子，完全可以说是自作孽不可活，就是没有姐姐，将来整个贾家也是一败涂地的，说不定还会连累亲友。这并不是姐姐能够控制的。至少，姐姐保住了我们林家，也让大舅舅那边脱离了险境。”
林招娣这才略略松了一口气。
林黛玉不愧是林家的女儿，不枉她多年的苦心。也正是因为林黛玉的通透，林招娣才会对这个妹妹这样上心。
林黛玉迟疑了一下，这才道：“姐姐，我听说外头很多人都希望我们姐妹之中能够出一位国母。可是眼下我们姐妹都已经不是嫡出了。姐姐，你有什么打算么？”
林招娣道：“妹妹有什么看法吗？或者说，妹妹对自己的未来有什么打算没有？”
林黛玉想了想，道：“我只希望能得一人，白首不相离。”
“这个愿望看着简单，可实际上却很难做到呢。”
“姐姐呢？”
“不论在任何地方，任何环境下，我都会照顾好自己，好好地活下去。对于我来说，无论对方是怎样的一个人，我都会经营好自己的日子。我对未来就只有一个要求，那就是不给别人做妾。哪怕那个人是万乘之尊。”
“可是，如果这次大选，我们成了上记名的话，就……”
“是啊。这很难。不过也不是没有操作的余地。”
林黛玉奇道：“姐姐的意思是？”
“要成为宫里的贵人，这家世教养一样都不能少，可是这手段也一样要紧。如果我们进了终选，如果我们在终选期间出现一些小问题，自然就可以早回家了。”
林黛玉道：“什么问题？”
林招娣凑近了林黛玉的耳边，两姐妹都嘀咕起来。过了好一会儿才罢。
一杯水用尽，小丫头换了新茶来，林招娣才道：“妹妹，这些日子，韩姨娘那边有没有来麻烦妹妹？”
林黛玉一愣，道：“那倒没有。姨娘不过是每日里来西苑走一走，散散心。上回，我倒是遇见了韩姨娘，跟她说了两句话。听韩姨娘说，怀胎十月，最后两个月可不能窝在屋子里，对孩子不好。出来走动一二，生产的时候才会顺利。姨娘见我不懂，还教了我很多呢。”
林招娣一愣，心里咯噔一声。
韩氏这么做到底是什么意思呢？
林招娣很信任，林黛玉，毕竟她是看着林黛玉大的，可是她跟韩氏不熟。林黛玉是个厚道人，在她面前也不会太拘束，可是韩氏到底是个怎样的人，林招娣跟韩氏不熟，也不好下评论。韩氏这番话，也许是借机教导林黛玉，也许是示威，她的真正意图，谁都说不准，就是林招娣也不好乱下结论。
但是林招娣也好，林黛玉也好，她们心里都很清楚。韩氏肚子里的这个孩子，如果是男孩的话，很可能就是林家京师这一支的下一任族长。
这是已经决定好了的事情。
林家的家规如此。即便是林如海也能反对。（
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林家是很看重嫡庶的。
但是对于林招娣来说，自己保住了自己的家族才是最重要的。即便是牺牲了贾敏，即便是自己成为了庶女，可是自己的家族完好，这比什么都要紧。
至于这分宗的族长，林招娣很清楚，除非她们这一边都死绝了，否则，嫡支是拿不走的。毕竟，眼下林如海是右相，就是为了子孙后代，姑苏嫡支那边也不能做得太过分。他们的子孙前程都在林如海的掌握之下呢。
这也是为什么这两年来，那三位族老在京师都非常配合，除了贾家的事儿之外，他们都不搀和的真正原因。
说起这族老，林招娣就想起了姑苏那边来京里求发展的那些子弟。这些人都是林家新生代中的佼佼者。但是这些人之中，有相当一部分也是读书读傻了的，做起事情来也迂腐得很。倒是有些原来不怎么出彩的人，做事很有技巧。既能够顾全别人的面子，又能够保持适当的距离，做起事情来，也是很圆滑的。
林招娣在考虑，是不是跟父亲提一提，给这些人指一条路。
见林招娣拿着自己名下产业的账本发呆，严嬷嬷示意流云给林招娣上了一杯茶，自己则看着林招娣不说话。
严嬷嬷伺候林招娣已经七八年了，对林招娣也有些了解，也知道自己的旧主对林家两个女儿的看法。林家两个女儿，一个耽于算计，一个耽于外家，加上外头的风声跟宫里的意思，即便是四王爷的嫡长子正好适龄，四王爷也没有跟林家攀亲的意思。
从王府那边得到的消息来看，四王爷的意思是现在跟林家攀亲未免太早了一些，四王爷宁可自己的儿子娶一个家世和名望略略差一点的人家的姑娘，也不愿意自己的儿子跟林家有太多的牵连。
严嬷嬷知道这事儿以后。心里也是微微一叹。
自家姑娘的将来，可不好呢。
可是自己的主子，淳化县主似乎对这些并不在意的样子。严嬷嬷坐在边上，欲言又止。
林招娣也看见了严嬷嬷的神情，便道：“嬷嬷有心事？”
“姑娘，您可知道眼下您跟二姑娘可不大好。即便是您跟二姑娘商量的那些法子。也只能让你们中的一个人落选而已。”
“我知道。我只是想让妹妹能够回家自行聘嫁而已。”
“姑娘？”
“嬷嬷，你放心，妹妹是通透的人，而且，妹妹也不适合皇宫。我相信以妹妹的聪明。即便是进宫了，也会过得好好的。可是妹妹要的却是一世一双人，如果妹妹真的进宫了。她是不会快乐。更不要说万岁的态度了。”
“姑娘，您也发现了？”
“没错。以前，万岁还没有登基的时候，来我们家还过得去。可是这次进宫，万岁的态度就耐人寻味了。即便是一国之君，即便万岁还年轻，将喜怒如此明显的挂在脸上，也足够了。不是么？”
“以姑娘和二姑娘的美貌。要让万岁回心转意也不是不可能的。而且姑娘和二姑娘的人品和德行，也足够成为一国之母的”
林招娣摇摇头，道：“虽然大家都这样说。可是我不敢赌。万岁的态度那么明显了，就是我林家的女儿进宫了又如何呢？也不过是讨人嫌的份儿。一个不得君王宠爱的皇后，不过是一件摆设而已。还会被下面的妃嫔们欺负。何必呢？我们姐妹不进宫也好。”
严嬷嬷微微叹息一声。
是啊，史书那么多的皇后，又有几个最后得了善终的。即便是君王最后回心转意了，在灵前大哭又有什么意义呢？人死如灯灭，一切都晚了。
林招娣道：“嬷嬷，我们不说这个了。只是我留在家里的时间只怕也不会很长了，关于我名下的那些庄子、作坊，您有什么建议么？”
严嬷嬷道：“姑娘会将这些交到公中么？”
林招娣摇摇头，道：“这些产业，都是我跟妹妹辛辛苦苦，一点一点地置办起来的，就是用的也是我们自己的银钱。我在这些东西上花费了太多的心思，就这样交到公中，未免有些不甘心。”
严嬷嬷道：“姑娘花费的心血，老身也看在眼里。只是姑娘不交些上去，只怕不好看。族里也会有话呢。”
林招娣道：“我们林家京师分支人丁单薄，除了我们这一房之外，就没有别人了。三位族老虽然住在京中，可是他们依旧是姑苏那边的，算不得我们京师这一支的人。这些产业是不是公中的，跟他们可没有什么关系。嬷嬷，你看他们来京里这么久了，对我们这边的具体事务也没有指手画脚，就可以知道了。”
严嬷嬷道：“姑娘，话虽然是这样说，可是姑娘不要忘记了，自打两年前，姑娘就让姑苏那边的人去下面的产业里熟悉事务，姑苏那边的人可是很熟悉姑娘手里的产业的呢。到时候，即便族老们没有意见，可是下面的人可不好说了。姑娘如果不交上去，姑苏那边的人肯定会有话说。姑娘要是交上去了，大人没有这么多的精力打理，只怕这产业将来是谁的，那就难说了。”
林招娣心里咯噔一声，脑子里一下子浮起了一个念头，快得抓不住。
林招娣微微侧着头，皱着眉头，正琢磨着，就听见外头来了一个丫头，得了允许以后，才进来。一进来，就在门边地下磕了一个头，道：“姑娘，薛家那边来了消息，说是薛大爷定亲了，还有宝姑娘的婚事也有了眉目。薛家送来喜帖，请姑娘过目。”
林招娣却没有接过，只是道：“哦？薛家定下了哪家的姑娘？又为自己女儿定了哪家的儿郎？”
那丫头道：“回姑娘的话，薛大爷定下的是探春姑娘，而宝姑娘定下的是柳家。”
“柳家？哪个柳家？”
“听说是个落拓的世家子弟，也没有一个正经的行当，最是喜欢串戏。倒是仗着出身，跟一些世家公子有些�