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北朔的官兵们面皮发白，比起赵齐以多取胜的西南军，赵飏的西北军的确是一队彪悍的虎狼，他们甚至不敢想象，楚乔率领着不到一万的西南镇府使，是如何和这样的军队对抗那么久的，可是已经容不得他们去思考了，万马奔腾，大军铺天盖地地压了上来，像是滔天的洪水。
“杀敌！”大夏的军队霎时间好似一座爆发的火山。
“做好准备！”贺萧伟岸的身体站在城楼上，太多的战争让这个年轻的军官迅速得到了历练和成长，他手持战刀，沉声说道，“预备！”
“第一队做好攻击准备！”
“第二队做好攻击准备！”
“第三队做好攻击准备！”
“第四队做好攻击准备！”
……
“第十七队做好攻击准备！”
响亮的口号声依次响起，西南镇府使的将士们目前只剩下不到三千人，其余的七千人都是从赤渡的民兵中挑选出来充实军队的，加上曹孟桐死后，第二军超强的护卫团，就成了楚乔的贴身卫兵，加在一起一共是三万人，组成了此次战役的主要力量。此刻，在他们面前，一把一把足足有半人多高的大型弩机安静地立在那里，这是楚乔之前画出图纸，交给军需厂制造的，然而她离去后，却无人会组装使用，所以现在，三千把弩机全部完好地保存了下来。
弓箭被一排一排地压进箭弩的暗盒里，这种弓箭是经过现代科技改良的超时代利器，经过轮轴的推动，可以同时发射二十八支箭，每三轮为一次射击任务，并且拥有四维的校准方向，就是说在呼吸之间，这种弩箭可以连续发射八十四枚利箭，对准四个不同的方向，力量之大，简直难以想象，若不是没有子弹的力度，几乎可以和冲锋枪媲美。
刺耳的弓弦声不断地传来，大战在即，敌人越逼越近，骑兵快速地越过步兵的队伍，冲在最前面，夏兵为首的军官大声喊道：“杀光北蛮子！”士兵们顿时如潮水般涌上，“杀敌”声山呼海啸而来。
贺萧面色不变，过了一会儿，终于语调铿锵地说道：“攻击！”
刹那间，只听嗡的一声顿时传来，天地间登时一片乌黑，好似一块巨大的黑布蒙在了头顶，三千支弓弩齐齐发射了出去。
没有任何血肉之躯能够抵挡这样恐怖的箭矢风暴，逃无可逃，退无可退，赤渡城下的一幕再一次上演，庞大的骑兵军团轰然倒下，像是被巨人的重拳砸倒，无人能够躲藏，利箭过后，四百步射程之内，再无一个站立的生物。
霎时间，所有人的眼睛都赫然睁大，冲在后面的夏兵像是被人打掉了下巴，再无人敢前进一步，尤其是那些没见过如此场景的西南军。赵飏恨得几乎想持剑冲上去，他连夜赶来，匆忙整顿兵马就开始攻击，就是害怕楚乔再造出之前在赤渡守卫战中那样锐利的攻击武器，可是没想到，还是晚了一步。他哪里知道这样的利器早就在北朔城中，当然不只是他，可能很多人都想不到，毕竟如果早就有这种东西，曹孟桐怎会在之前的战役中输得那么惨呢？
“冲！后退者死！”
夏军军营中再一次响起了锐利的冲锋号，重甲军和盾牌手当先，攻击再一次重新开始。
第168章
楚乔站在高高的城楼上，整个北朔城一片欢腾，人们眼见胜利有望，一个个冲上城头，竖起简陋的投石机，顽强坚决地防守着。
黑压压的利箭一片一片地射去，敌人顿时如艾草般倒下。楚乔一身白色大裘，面无表情。千千万万的人在她面前死去，只要她挥一挥手，就会有千万颗头颅掉在地上，鲜血汇成溪流，汇成小河，汇成湖泊，汇成决堤的洪水，人命如草芥，如蝼蚁，如不值钱的废纸，战争就像是一个吃人的魔鬼，张开了血淋淋的巨口，从正面吞噬而来。
她渐渐失去了感觉，并不感到害怕、恶心，甚至连疲惫都没有，是战争让她变得麻木，此刻她手足僵硬，只觉得那么冷。
战争是残酷的，两日之后，城中的箭矢告罄，一天后，滚石和檑木全部消耗干净，而夏军，为此付出了近七万人的性命。广阔的战场上，血淋淋的尸骸铺满了大地，密密麻麻的断刀利箭一直蔓延到地平线以下。北朔军民疲惫不堪，可是晚饭还没吃上一口，黑压压的影子便再一次扑了上来。
楚乔无奈地叹了口气，尽管他们已经扔掉了最后一块石头，射光了最后一支利箭，给予了敌人如此之大的打击，但是敌人还是这么快就重整旗鼓，冲了上来。她和赵飏都知道，战争在很多时候，就是一场耐力比赛，谁坚持的时间能更长一点，谁就是最后的赢家。夏军北伐遭遇了如此严重的损失，如今赵飏是要孤注一掷了。
“大人，怎么办？”
部下急急忙忙地冲进来，用充满期待的目光看着她。在以前的日子里，这位女将军总是能在危急关头拿出威力巨大的秘密武器来挽救战局，整个第二军的战士都对她充满了爱戴。可是现在，楚乔却摇了摇头，淡淡地说道：“没有办法了，作战吧。”
近距离的攻城战终于彻底展开，天地一片萧索哀号，大地在脚下剧烈地颤抖，耳边全是战马的哀鸣，大夏兵团好似一座座巍峨的高山，激烈地拍打在北朔的城墙之下，一波一波地冲上前来。人数对比悬殊，战斗在后期越发惨烈，城墙数度失守，又数度被战士们用鲜血夺回来。西南镇府使的将士们展示了可怕惊人的战斗力，他们不到三千人坚守了半面城墙，另外半面却足足有守军六万人。尽管这样，西南镇府使却还要屡屡对他们施以援手。
两天后，赵飏派人在东边城下挖掘沟渠，制造了小范围的塌方，一小面城墙倒塌了下来。虽然楚乔迅速地做出了防护，但还是让足足两千多人冲进了城池，这些人全部是大夏的精锐部队，拼杀持续了两个多时辰，尸体垒成了一座小山。
“将军！第三大队全军覆没了，弓弩营和民兵第四队在于将军的率领下，攻出了城，逼退了城下挖掘壕沟的夏兵，全体阵亡，啸淋营全部战死，第十一队全部战死在东一城头……”
“将军，顶不住了，最多再有两个时辰，快撤退吧！”
贺萧也走上前来，年轻的男子身上伤痕累累，血迹斑斑，声音沙哑地沉声说道：“大人，西南镇府使全体官兵请求大人撤退，我们会从西城门为您杀出一条路来。”
尹良玉面色苍白，这位舞文弄墨的文官穿着一身戎装，皱着眉走上前来说道：“将军，援兵到不了了，我们没有时间了，请您率领西南镇府使和满城的妇孺杀出去吧，只要到了蓝城，到了羽姑娘那里，我们就有东山再起的机会，属下愿意留下，和北朔共存亡。”
楚乔缓缓摇了摇头，蓝城哪里还有半个人影？即便是逃到那里，也不过是引着夏兵杀进燕北内陆罢了，她低声说道：“我不会撤退。”
“请将军以大局为重！此时不是意气用事的时候！”
楚乔抬起头来，眼神坚定地望着远方，缓缓说道：“援兵会到的。”
“大人！”贺萧有些激动，说道，“我们等不到了，时间不多，再不走就来不及了。”
楚乔仍旧是那句话，充满了信心，甚至可以说是疯狂且偏执的，“援兵会到的。”
众人无奈地退下，然后下达了全军死守的命令。一时间，整座城池响起了疯狂的咆哮声，楚乔听不出那是什么情绪，愤怒、悲伤、惊恐、血性、害怕、仇恨、绝望，也许什么都不是，只是在临死前的一次呼喊而已。
天色渐渐昏暗，夕阳血红，战事激烈到极处，第八师第七大队的队长兼厨子手拿杀猪的大刀，狂吼着杀向攀上城头的夏军。十多个夏军排成一排冲上来，那个胖厨子却一下扑了过去，将那十多个人一起扑倒在火堆里，大火迅速在他们身上燃烧，夏军惊慌失措地拍打身上的火苗，那名厨子却不管不顾地继续扑向其他人，气势汹汹，丝毫不介意自己身上的烈火。夏军惊慌失措，他所到之处，无人不闪身避让，最后，那名厨子一声不吭地抓住了夏军攀爬上城的绳梯，纵身一路滑了下去，二十多名正在攀爬的士兵，随着他一起摔死在城墙下的石头上，鲜血飞溅，脑浆迸裂。
这一天，敌我双方上百万人，一同见证了一名厨子的忠勇。
“大人！第八队全军覆没了！”
“援兵会到的。”
“大人，东二城墙坍塌，三百多名敌人冲了进来，九大队和十大队上去阻击了。”
“援兵会到的。”
“大人，快走吧，夏兵最后三个预备役也投入战斗了！”
“援兵会到的。”
“大人，再不走来不及了，援兵不会到的，下命令撤退吧！”
“援兵会到的。”
“大人……”
……
所有人都已经绝望了，他们都以为楚乔是下定决心要和北朔共存亡了。战事越发惨烈，到处是狂乱的惨叫，燕北的军人们发了疯，孤注一掷地发出了最后的怒吼，挥舞着战刀冲上去和敌人肉搏。
中军统帅是不应该参战的，可是此刻，楚乔缓缓地抽出了腰间的宝剑，即便是到了这一刻，有一种信念仍旧在她的脑海里疯狂地叫嚣，多坚持一刻是一刻。她缓缓走出中军大营，来到城楼的最高处，宝剑锋利，恍若银芒。
贺萧突然冲上前来，面色大震，说不清喜怒，惊慌地大叫道：“大人！”
“不要再说了！”楚乔打断他，沉声说道，“我是不会撤退的，援兵一定会到。”
“大人，”贺萧舔着发白的嘴唇，缓缓说道，“援兵已经到了。”
楚乔娇躯一震，顺着贺萧的手指猛地转过身去。只见火雷原的地平线上，隐隐出现了一条墨黑色的细线，尘土飞扬在那道细线的头顶，夏军中传来刺耳的号角声，声音凄厉，完全不是胜利的架势。传令兵来回奔跑，军官们在声嘶力竭地叫嚷着什么，却听不分明，慌乱，非常慌乱，大夏的军队如潮水般退却，夏兵茫然地随着号声往回跑，却根本不知道究竟发生了什么事。
大地在震动，轰隆！轰隆！轰隆！
所有人都停下了动作，已经做好了战死准备的北朔守卫军们，纷纷抬起头来，眼望着遥远的东方，一片赤红的火雷原上，狭长的细线渐渐汇成一条黑色的河流，随即，好似一只黑色的苍鹰猛然从天尽头跃出，两翼宽大，巍峨雄壮，化作无边无际的黑色汪洋！
排山倒海！势如风暴！黑色的战旗飘荡在黑色的汪洋之上，战鹰狰狞，几乎破旗而出，战士们双腿控马，拔出战刀竖在身前，发出雷霆般的怒吼，“为自由而战！”
震耳欲聋的冲锋号瞬间响彻大地，北朔城头蓦然间有巨大的欢呼声冲天而起！
“黑鹰旗！是黑鹰旗！殿下！是殿下来啦！”
“我们的援兵来了！”
战士们欢呼雀跃，很多人泪洒城墙，短短几天时间，这座古老的城池几经生死，如今，面对突如其来的希望，人们欢呼成一团，热情地相拥在一起。
与北朔城头的欢呼相映衬的，是大夏惊慌的怒吼，赵飏不敢相信地叫道：“怎么会这样？他们怎么会绕到后路？”
“殿下！殿下！”一名传令兵急忙冲上前来，穿着真煌城的军服，风尘仆仆，满面尘霜，大声叫道，“帝都有令，命你马上回援本