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听到声响，他下意识地抬头看过去，然后有些失望地发现萧已经换好了衣服。他没有动赫莱特为他准备的衬衫，而依然穿着原先的衣服——毕竟他很擅长魔法，洗净烘干也并不是什么难事。
“谢谢。”萧说。
赫莱特立刻发现，就算独自一人时的幻想有多么放肆，当面对萧时，他还是有些不知所措。
就算他下定决心要追求萧，对方也并不是一定会接受啊！他还不知道萧愿不愿意接受一个吸血鬼，甚至喜不喜欢男性……
不过至少，他得试一试！
“为什么还这么客气？”赫莱特说，“你饿了吗？要不要吃点东西，呃……”
他立刻想起来这栋房子的厨房空无一物，根本没有什么人类的食物。还好萧只是摇了摇头，注意力似乎被挂在墙上的一幅画吸引，并没有在意这件事。
赫莱特顺着他的目光看过去。那是一幅油画，画中的女人盘着浅红色的发髻，衣着繁复华丽，脸上挂着端庄得体的微笑。虽然是标准的贵妇姿态，眼神却透着一股顽皮和狡黠。画的右下角写着一行字：奥菲利亚·希尔维斯特，5月，1407。
这是赫莱特请画师根据奥菲利亚的一张项坠小像绘制而成的。那是她新婚后的第一张，也是唯一一张画像。
“这是我的妈妈。”赫莱特说，“她很早就去世了，在我还是个人类的时候。”
“我很遗憾。”萧认真地看了一会，颔首道，“她一定是一位高贵的女性。”
“确实。”看着奥菲利亚，赫莱特不禁也露出微笑，“她擅长所有贵族女人该学会的东西，虽然实际上她更喜欢读小说和旅行。我小时候，她天天给我读故事，就算我不感兴趣！尤其是她最喜欢的那个作家，叫什么……”
“希普诺斯？”
“对，就是这个名字。这你也猜得到？”赫莱特惊讶地问，又想起萧似乎假扮老师时在课堂上提过这个人，“她最喜欢他的书！如果她没嫁给……”
他顿了一下：“如果她没嫁给希尔维斯特，大概也能成为了不起的文学家吧。”
萧并没有多问，只是点了点头。
“说起来，她以前的姓氏是‘肖’，”赫莱特转开了话题，“和你的名字一样。”
萧看着画像上女人优雅又灵动的笑容，说：“我的荣幸。”
虽然赫莱特直接把人带回了家，但当然，什么也没有发生。
那天以后，赫莱特自觉地开始追求萧。在征求过凯茜的意见后，他选择去萧常出现的地方等着，来一些美妙的“偶遇”。如果萧接了任务，他就陪着（或者说强行陪着）一起工作；如果萧有空闲，他就各种软磨硬泡将人拉到酒吧之类的地方制造气氛。
他尽力捕捉萧从细节里透露出来的偏好，试图制造一些“小惊喜”。有一次他注意到萧多看了两眼花店的橱窗，第二天就为对方订了一束艳红的玫瑰。发现萧并不喜欢后，第三天又换成了金鱼草——和玫瑰并排展示在橱窗里的另一种花。
但萧一直是那副波澜不惊的模样，别说惊喜，就连惊讶也没有。
赫莱特忍不住问他：“你一点都不觉得意外吗？”
萧反问：“意外什么？”
“我送花给你……”
难道送花在人类世界已经不是表达爱意的方式了？
萧：“你不是一直都这样吗？”
赫莱特：……
他想起从前对萧没什么特别心思时，那些随意的暧昧调笑。一开始萧还会因此脸红或生气，但后来大概是习惯了，无论赫莱特如何放肆，他都不会什么有特别的反应。
如果再给他一次机会……赫莱特觉得自己可能还是忍不住在那时候对猎人胡说八道。
即使陷入瓶颈，赫莱特也没有放弃。他依然有空就去猎人公会查看任务记录——除非是秘密任务，否则所有任务的发布与接收都是公开的——暗中窥探萧最近的动向。
这天晚上他依然在某个拐角“遇见”了萧。萧看见他，皱眉问：“你怎么在这里？”
“在这儿等你。”赫莱特回答。
“在这儿？”
萧脸色微妙地抬头看了一眼。赫莱特转头，发现身后院墙的铁门上，挂着一个巨大的牌子：迈城东区市立精神病院。
“……没错。”
赫莱特忽略尴尬的气氛，跟上萧进入铁门的脚步。萧没有阻止，证明这是个可以“陪同”的任务。
“你又接了什么任务？”赫莱特一边打量着四周一边问。
病房楼的外墙漆成暖色，院子里绿植高低错落，让医院显得宁静祥和。夜风吹过，枫树的叶子飒飒作响。
萧回答：“有病患意外死亡，尸体有些异常的地方。”
赫莱特点点头：“但这不是人类的医院吗？这种案件应该是警察局的工作……”
那棵枫树下站了两个人。其中身着常服的棕发男人情绪似乎有些激动，正挥舞手臂解释什么，另一个穿白大褂的人则耐心地听着。
在看到后者的瞬间，赫莱特立刻刹住了脚步。他感到自己全部的血液似乎骤然变冷，然后如同无数细密的刺一般在身体里炸开。
那是一张赫莱特很熟悉的脸。
昆廷的脸。
——————
赫莱特：当初浪的时候脑子里进的水，都是现在追人时流的泪。
开始下个单元的剧情啦！
18
赫莱特回过神来的时候，发现自己已经冲上去抓住了那人的胳膊。他的力度几乎能捏碎骨肉，但对方只是有些惊讶，脸色毫无慌乱。
倒是之前情绪激动的棕发男人愣了一瞬，然后立刻愤怒地叫嚷起来：“你在干什么？快放开医生！”
他试图上前掰开赫莱特的手，却被跟上来的萧拦住了动作。他不可思议地瞪着眼：“你们是谁？快让这个疯子停下！”
但赫莱特没有分给他丝毫注意力，仍然紧紧地盯着白衣人。
“昆廷……”他喃喃地说
“是我，请问你找我有什么事吗？”
那人动了动肩膀，胸前的金属铭牌反射了一片月光，上面写着：昆廷·莱克特。一个有教养的医生面对陌生的不速之客该有的冷静和礼貌，他都表现得分毫不差。
“你——”
一阵来自掌心下的、清晰有力的脉搏忽然打断了赫莱特的话。也许是刚才太过紧张，他丝毫没有察觉到这生命的跳动。昆廷那双灰蓝色的双眼平静地看着他，似乎在等待他的回答。
仔细看，会发现他的鼻翼也在轻轻地翕动着——而那是一个吸血鬼绝不会有的特征。
这时棕发男人终于挣脱了萧的阻拦，上前分开了他们。他一把推远赫莱特：“你疯了吗？你想对医生做什么！”
“他不是医生！”赫莱特急道，“他是——”
“他不是医生，难道你是？”男人打断他的话，挥着拳头靠近赫莱特，“我警告你，该死的吸血鬼，如果你敢对他做些什么，我一定不会放过你！”
“冷静点，斯诺先生，”昆廷拉住了棕发男人，“关于你弟弟的情况……”
斯诺的注意力立刻被转移过去。
昆廷继续道：“明天你带他离开时，我们再继续讨论。今天先到这里，好吗？晚安。”
斯诺握紧拳头，重重地呼了一口气，然后不情不愿地道别。昆廷目送他离开，然后看向了赫莱特。
“晚上好，吸血鬼先生。我能为你做些什么吗？”
“别装了！”赫莱特说，“你怎么伪装成人类的？”
昆廷不由地笑了一下，似乎是觉得他的发言很有趣：“你觉得我是个伪装的人类？为什么？”
他的态度太过自然，表情也毫无破绽。但最让赫莱特动摇地还是昆廷生命的波动，他不知道一个吸血鬼该如何伪造这种假象。
见赫莱特不回答，昆廷又转向了萧：“我想这位就是接了赏金任务的猎人，阿诺德先生了吧。”
萧戒备地站在赫莱特身旁，听昆廷提到自己，他皱起眉：“任务是你发布的？”
昆廷点点头：“如果不介意的话，可以来我的办公室详细谈谈吗？”
说完，他略一颔首，转身朝医院的办公楼走去。毕竟他是任务的发布者，赏金猎人没有理由拒绝他。
萧看向赫莱特，用眼神无声地询问。赫莱特惊怒的情绪已经在刚刚的对话中平复了一些，取而代之的是沉重的疑惑。
难道他真的只是个人类？可他的灰色卷发和深蓝双眼，甚至名字都和昆廷一模一样——虽然多了个没听过的姓氏。
……无论如何，他不可能与昆廷毫无关系。
赫莱特和萧在昆廷的带领下进了他的办公室，这里装潢简单，并没有特别之处。见到吸血鬼也跟了进来，昆廷并没发表什么意见，只说：“我猜你不需要喝点什么。阿诺德先生呢？”
“不用了。”萧回答。
“大致情况你已经了解，一位病患在前天晚上不幸去世。”昆廷靠在了桌子上，“她是一位强迫症患者，27岁，已经在这里住了三年……但这都不重要，我请赏金猎人的原因是，她的尸体缺了一只右手。你应该听过‘左手鬼魂’的故事吧？”
萧点头。
在大约一年前，迈城曾一度笼罩在连环杀人犯的阴影之下。嫌犯作案频率、选择对象毫无规律，只是在每次作案后，总要取下受害者尸体的左半身的一个部分，也许是耳朵、胳膊甚至脚趾。
除此之外他几乎毫无破绽。在调查未果后，警察局不得不将其归为鬼魅的罪行而推给猎人公会，但很快这个犯人就销声匿迹，受害者也不再增加。这些案件逐渐被人们淡忘，成为尘封的悬案之一。
“虽然她失去右手，和‘鬼魂’的习惯不一样，但也足够吓人了。”昆廷摇了摇头，“我希望你能尽快找到凶手。这对你来说并不难，不是吗？”
他的语气轻缓，虽然说出的内容很沉重，却似乎带着安抚、或是迷惑人心的力量。
萧不置可否。
赫莱特沉默地听着两人的对话。他的视线一直没有从昆廷身上移开，后者却没有表现出任何不适，甚至在他们离开时还特意叫住了他。
“如果需要帮助，可以随时来找我。”昆廷说，“看来吸血鬼也活得并不轻松，你看上去压力很大。”
他掌控一切的包容态度让赫莱特很不舒服。
赫莱特没有接话，和萧一起离开了医院。两人一路沉默，在快要分别时，萧问：“他就是你要找的人？”
“我不知道。”赫莱特回答。
事实上，想知道这个昆廷是不是人类很简单，只要用阳光或银器就可以证明。但对方表现得毫无担忧，更在最后传达出一个明显的信号：他不会离开。
这是问心无愧，还是早有安排？
萧迟疑地说：“我觉得他很……”
“他怎么了？”赫莱特问。
萧没有立即回答，反而问道：“你当初说杀死了你要找的那个吸血鬼，为什么？”
“……他杀了我的母亲。”赫莱特回答。
萧呼吸一滞，脸色突然变得难看起来。
“别这样，”赫莱特以为他是为自己悲伤或愤怒，安慰道，“我说过，那是很久以前的事了。”
萧哽了一下，有些艰难地问：“多久以前？”
“……一个世纪前。”
赫莱特说完，本来复杂的心情被一阵尴尬取代。虽然一百多岁对于吸血鬼而言，也只是幼崽的年纪，但这仍无法掩盖他比萧年长了将近三位数的事实。
他真应该多接触一些吸血鬼，好学习那种在情｀欲面前不在乎年龄与种族的观念……
“所以你不用介意，我只是因为那个人长得太像——”转移话题到一半，赫莱特突然注意到萧的脸色毫无缓和，不由问道，“你怎�