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“谁？”成深握紧了刀柄厉喝。
经此一番动静，山洞内其余熟睡的四人也当即清醒了过来。
七喜揉着惺忪的睡眼护在周允承身前，而另外两名护卫，也纷纷抽出佩刀，对着黑洞洞的出口严阵以待。
“我等无意搅扰，同是过路人，好汉放下刀剑，放下刀剑！”随着话音，一个堆满了笑容的壮年男子从黑暗中出现，走入了众人的视线。
借着洞内微弱火光的掩映，众人看清楚了男子的模样。
头上戴着兜帽，身高约莫只有六尺三四，面庞圆实饱满，乍一看还以为尚未成年，只是他的声线以及微笑时眼角堆叠的纹路，显然已是浸润过岁月风霜的人。
成深手上的刀并未就此放下，而是顺势搁到了男子脖子上，用冷酷的语气问道：“说，你们是谁？”
“都跟你们说了，我们也是过路人，难不成这雾枫林你们来得，我们就来不得了？”说话的是一个女子。
此时明明是他们处于弱势，可女子的语气丝毫不见怯弱，反而带着几丝傲然。
周允承眯着眼睛望向她，而女子的眸光也恰好落在他身上，清黑透亮的瞳仁里，有一抹戏谑飞快的一闪而过。
“这是染上毒瘴了。”女子在看到周允承手背上的溃烂后立即下了判断，随后，她的视线又在七喜和其他三名护卫身上扫了一圈，唇角一勾，笑道：“你们身上这些湿毒，若是没有解药，毒发七日内，必定殒命。然此时此刻你们尚如此警觉防备，莫不是还怕被谋财害命？”
在场的人自然都能听出女子话中之意的嘲讽。
被成深刀架脖子的矮个男子闻言哈哈大笑，又担心自己笑的幅度太大，被刀口误伤，紧忙用一只手握紧了刀锋，又提醒成深手下留神。
七喜愤然瞪了女子一眼，转头看周允承，喊了声：“爷……”
周允承扬起手，示意七喜噤声，又用目光暗示成深等人收回刀剑。
在周允承看来，此女能一眼就看出他们患上了毒瘴，且又是踏夜而来，应该并非第一次穿行雾枫林。眼下他不想去深究这一行人的身份和目的，他只是不想错过一个可以走出这个迷宫的机会，如果有这一行人当向导的话。
正文 第一百九十七章帝都
帝都镇北王府。
浓浓的暮色从雕花窗棂透进来，金陵城苍茫而灯火辉煌。
书房内凭窗而立的镇北王，衣冠楚楚，却眸色沉沉。
世子周允承至今尚未抵京，且消息全无，行踪不明，让他这当父亲的人颇为挂心。
然而让镇北王感到的愤怒的是，今日朝会，居然有不识时务的御史参奏镇北王世子公然违抗圣命，将陛下的诏令视若无物，借口拖延迟迟不上京，意图不明，居心叵测。
当然，这个满口喷粪的御史当即就让镇北王一脚踹翻在殿上。
欲加之罪何患无辞？
镇北王久不在朝堂，并不清楚这名御史是受谁指使泼洒脏水恶意诋毁，他也不参与朝中党派之争，但他不能容忍这种无的放矢的中伤。这些整日里只会卖弄嘴皮子耍弄阴谋诡计的文人何曾想到，他们此时此刻所享受到的安逸和富贵，却是戍边千千万万将士们用鲜血和汗水在前线打拼牺牲换来的……
那一刻镇北王也不顾得自己的行为是否会被那些御史们无限放大添油加醋，惹来小皇帝的猜疑，只知道他的嫡长子周允承在三年前与鞑靼对战那一役，中箭坠马，为此命悬一线昏迷三年。
整整三年的忧心和期待，终得上苍庇佑醒来，却又要被那口放厥词的御史大夫扣上这么大一顶莫须有的帽子，孰可忍孰不可忍？
虽然仁宗当即处置了那名御史，且皇太后也在朝会散了之后亲自召见安抚他，但镇北王知道，皇帝和太后依然忌惮着手握一方兵马的他，不然也不会在话里话外提出要将周允承留在朝廷任用的决定。
明面上是看重信任，但实际上焉知不是提防？
朝廷这是要将世子周允承扣在京畿当人质……
镇北王心头浮起一丝烦躁，幽沉的眸底暗潮涌动，一只手重重的拍在窗棂上，发出砰一声闷响。
“王爷……”副将余飞鸿的声音适时从书房门外传进来，他刚到书房门口便听到这一声拍响，故而呼唤的语调分外谨慎。
镇北王没有回头，只是沉声开口：“进来！”
余飞鸿道了声是，小心推门进来，行至镇北王身后一丈处站定，拱手行礼，而后就追查世子周允承行踪的情况进行了汇报。
镇北王听罢拧紧了眉头，用惊疑的目光盯着余飞鸿，问道：“你的意思是，世子有可能是为了贪脚程闯进了雾枫林？”
余飞鸿不敢迎视镇北王犀利如锋芒的眼神，低头回道：“是，世子是腊月中旬从辽东府出发的，按照正常官道的行程算，朝廷封印之前是绝不可能抵达京都的，但若是从雾枫林穿行过去的话，却是有可能的。末将……末将推测世子约莫是为了赶路冒险选择了穿行雾枫林这条道。”
镇北王不语，他的唇紧紧抿着，脸色阴沉得厉害。
作为一个半生戎马，又是经历过战场血雨腥风之人，镇北王身上原就有股浑然天成的冷凛肃杀的气质，而此时他压抑不发的情绪就像一张无形的密集的网，从头将余飞鸿笼罩其中，惊得他大气也不敢出。
“去……”镇北王沉吟一息后开口，声音已经极为平静，但语气里却透出来不容忽视的傲然的威严和强硬：“即刻清点人马前往雾枫林搜查，不管付出怎样的代价，都要将世子平安的给本王带回来！”
余飞鸿不敢有任何迟疑，拱手应道：“是，末将这就下去安排！”
夜色如水，四野茫茫，漫漫大雪将金陵城郊的群山盖得严严实实，素白冷冽。
官道上的积雪已有半尺深，马蹄踩在上面，吱呀闷响，好似律动的节点，踏在周允承的心上。
他收紧了缰绳，驻马立定，双眸淡淡望向远处。视线尽头，皇城庄严恢弘的轮廓隐约可见，就像一只沉睡的巨兽，与黯柔朦胧的天际连成一体。
金陵城，已是咫尺可见！
周允承垂下眼眸，眼中的情绪随着眼睑的低垂而尽数淹没，他薄唇紧抿，消瘦却俊白的面容上没有一丝表情，冷酷的好似一尊没有生气的雕像。
七喜并没有留意到主子的表情，自然也不清楚此时此刻周允承心中究竟在想些什么。
他只是随着主子的视线远远眺望，待看清了皇城飞扬入云霄的檐角时，不由惊呼出声：“爷……爷，咱们马上就到金陵城了，儿看到了皇城殿宇的一角了。”
周允承没有应答，七喜的激动只换来了身后成深三名护卫们的应和。
“早就跟你们讲了，跟我们走绝不会错。”
说话的是三名护卫身后骑在棕色马背上的矮个中年男子，也就是雾枫林那晚误闯山洞被成深用刀架在脖子上的男人。
这些天他们一路结伴而行，周允承已经清楚了他们三人的身份，据说是什么毓兰教的人。
周允承在北境戍边，压根儿不清楚毓兰教是什么来头，只将之当成是江湖上三教九流中的一种，倒也不以为意，只知道他们在毓兰教中分别担任着执事、圣女侍女、还有什么圣女护卫。
成深几个护卫他们一贯严肃不苟言笑，对这些奇怪的称谓没什么感觉，只觉得乍一听，有些标新立异。然而七喜却是个笑点极低的人，甫一听到这三人的身份，差点儿笑岔了气儿。
圣女？他以为这是天庭上的什么仙人下凡了呢。
圣女侍女虽然只是一个侍女，但个性却极为傲娇，完全没有一般奴仆该有的谨小慎微，隐约倒是有一股富家小姐的跋扈。她一个眼风横过去，七喜就招架不住了，立马避开了她的目光，不敢与她直视。
“你们经常行走江湖的就是不一样。”七喜笑着恭维。
矮个儿男子自称是毓兰教的执事，他颇有些得意的看了眼周允承的背影，心想这次能误打误撞认识了北境来的将领，也算是一个收获。
且不管此人官职大小如何，至少是个军方的人。此番带着他们走出了雾枫林，变相也算是救了他们的性命，执事想借机与军方这周郎将攀扯交情，为的也是替毓兰教积累些人脉。
“城门早已经关闭，此时进城也要被拒在城外，不若就地休整待天亮再上路如何？”圣女侍女灵儿开口说道。
正文 第一百九十八章宏伟的理想
他们一行人马不停蹄奔波了一日，为的就是赶在城门禁闭前抵达金陵，然而天公不做美，半路就下了场浩浩荡荡的大雪，导致他们骑行的速度迟缓而错过了进城的时辰。
此时停下来，众人身心俱疲，灵儿的提议他们毫无异议，一时纷纷看向周允承。
成深几个是周允承的护卫，他们对主子的吩咐言听计从马首是瞻这无可厚非，但毓兰教执事章则和圣女护卫长扬也等待他的指示，这便有些微妙了。
只不过七喜却并不觉得奇怪，毕竟世子爷自表身份是镇北王戍边军营下的一员中郎将，这身份在寻常百姓亦或者江湖人士眼中，都是英雄一般存在的人物，那什么毓兰教会的教众服从主子的命令，那也是应该的。
自古不都有句老话吗？官字两个口，这命令什么的，自然是两个口的说了算。
周允承端坐在马背上没有动，他的思绪蹁跹游离，满怀都是对心爱女子程安玖和俩儿子的思念，因而并不曾注意到其他人的目光。
灵儿见大家伙儿都沉默着不回答，不由拧起了黛眉，微扬起下巴斜睨了周允承一眼。
月色清透，雪光幽暗，在他四周掩映成黯淡的光影。周允承稳稳骑坐在马背上，黑色的斗篷上落满雪花，高大挺拔的身影，仿佛与这浓浓的雪夜融为一体。
灵儿的眸色在这夜色中瞬然亮了几分，定定望着他。
这是她看过的男人里，容貌气度唯一能与总执事聂风行相提并论的一个。
当然，在灵儿眼中，周郎将的智慧绝无法与聂风行相较，比起聂风行上知天文下知地理，能通过推演知前事，通过天眼看未来的本事，周郎将简直是蠢得可以。
特别是在不清楚如何避开毒瘴的情况下企图穿行雾枫林的这一举动，真是天真得可笑。
此人也就是容貌堪堪与总执事一比罢了！灵儿凝着他的背影乱糟糟的想着。
“下马歇息吧！”周允承突然开口说道，紧接着，双腿在脚蹬上轻轻一点，黑色斗篷在空中旋起一个半弧，人已经稳稳当当跃下了马背。
这一点一落如行云流水干脆利落的动作，看得执事章则直瞪眼。
“将军这身手，迅捷如豹啊！”章则裹着厚实的大氅，行动笨拙的蹓下了马背，颠颠跟在周允承身后，不忘恭维。
成深几个也一一下马，他们自觉的往官道旁的林丛去寻些枯枝败叶，准备生火取暖。
七喜就从随行的包袱里摸出些干粮来，先给自个儿主子送了过去，再给随行的毓兰教小伙伴们分了些。
“灵儿姑娘。”七喜将干粮送到灵儿跟前，眼睛却不看人家，语气也怯怯，像个害羞的大男孩。
灵儿轻哼一声，接过来，送到嘴边用