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“回大人，这丫头是奴家从人牙子手中买下的。”周妈妈努力回忆道：“她刚来时才八/九岁，瘦瘦小小的，那会儿还叫柳金凤，奴家记得人牙子说她老家遭了荒，她的老子娘早没了，跟着亲戚逃荒时人家实在顾不上她，便将她卖了……”
“可是大兴牙行？”潘宁忽然问道。
周妈妈似乎也有些意外，愣了愣才说：“大兴牙行不做咱青楼的买卖，奴家是找的常庆牙行，这家的丫头贩卖途中会转手几次，保管她们逃也逃回不去。”周妈妈忽然收了脸上的得意，想到这话当着县尊大人说有些不好，她懊恼地转口道：“奴家见这丫头样貌不俗，年纪又合适，这才将她买下来，这些年待她有如亲生女儿，谁知道……呜呜……”
“所以，你也不知她家乡何处？”
周妈妈擦擦眼泪，迷惘地摇摇头。
之后，潘宁着衙差们于百芳阁内问了个遍，竟无人知道柳思思此前的身份，当然更没人察觉过神秘男子的踪迹，他心知今日再问不出什么，准备带着人证物证先回县衙。
可刚走出几步，他忽然回过身。
“不对！”潘宁忽然蹙紧眉头：“昨日，若非那位祈公子放了柳思思一马，她本该一整夜都陪着客人，必然会提前告知神秘男子别来找她，以免撞个正着。可祈公子离开不久，她就开始准备幽会，显然已与神秘男子互通了消息，这么短的时间，她是如何办到的？”
“而且过往数次私会，柳思思都早有安排，可她既然足不出户，又瞒着贴身侍女行事，还能从哪里得到消息？因此，柳思思与神秘男子之间一定有特殊的联络方式！”
是什么？
可惜，不是每个疑点都能立刻寻找出答案，直到暮色已沉，潘宁还是一无所获。
之后几日，县衙又提审了不少人，就连赵河都被叫去问了话。
这人出府前哭丧着脸，回来时却喜气洋洋，秋晚见状忙迎上前道：“爹，您可回来了，没事就好。”
赵河心情好得要上天，不但洗清嫌疑，百芳阁还答应送他两个貌美丫头做赔礼，他翘着胡子得意地说：“爹行的端坐得直，本来也不担心。坊间都传遍了，柳思思是与人私会被奸夫所杀，爹此前又没见过她。再说，爹这身形也不符啊，那奸夫足足有八尺高，眼睛铜铃大小，膀粗腰圆，你看你爹，合适吗？县尊大人明察秋毫，这不就还了爹公道吗？”
秋晚：“……”
对你女儿说这些不害臊吗？还有那些传闻是怎么回事？
她无视赵河乱七八糟的一堆形容，问道：“那，可审出谁有嫌疑？”
“这爹可不知，案子还审着呢。但我听刘师爷说，当日百芳阁中好几位宾客都是上京赶考的举子，如今人已离开了嘉陵县，也不知还能不能找回来？不过，咱们那天都是头一回见柳思思，又怎会是奸夫？啧，我还没想到柳思思竟是那等人？什么东西？呸！”
秋晚：“……”
上京赶考？是了，今年春闱要开场了，主线中祈枫就是这年中了状元，不知他是否已上路？
秋晚摈弃心中杂念，她见赵河前所未有的兴奋，趁机又跟他提了一次嫁妆的事，那毕竟是原身的心愿。她忍着别扭撒娇道：“父亲若真疼女儿，便替我向母亲说一说，将女儿的嫁妆交还我打理吧？”
赵河自然满口答应，他原本就同意过，只是林氏作梗罢了。如今他正看林氏不顺眼，有个由头找对方麻烦，他也乐得高兴，于是迈着老瘸腿，雷厉风行地冲进正院，让林氏交出库房钥匙。
他本以为林氏就算不甘也不敢违逆他，毕竟他才是一家之主，何况林氏娘家六年前便已远迁，留她一人孤身在此，纵然受了委屈只怕也无人帮衬。孰料林氏脸色一变，竟是以沉默抗拒，赵河心中气恼，当他不知道林氏的心思呢？不就是动用了原配的嫁妆怕遭人耻笑吗？可晚/娘迟早要出嫁，她还想藏到哪一日？
他百般明示暗示，林氏却始终冥顽不灵，赵河火冒三丈，甩袖出了院门，怒道：“来人，跟老爷我去库房，把门给我踹开！”
林氏见赵河动了真火，忙想阻拦，可赵河一瘸一拐走得飞快，她竟一时追不上。等她赶到库房，见房门大开，赵河的背影堵在门前，几个丫鬟仆役们跪在地上瑟瑟发抖，林氏身子晃了晃，她知道，东窗事发了……
作者有话要说： 赵河：那奸夫足足有八尺高，眼睛铜铃大小，膀粗腰圆……
秋晚：爹，你知道在快穿教材中的某些世界，谣言传播度超过五百，是可以判刑的吗？
赵河：那抓造谣的去，关我啥事儿？我就是个传谣的，无风不起浪嘛。
秋晚同情地看了县尊大人一眼。
潘宁：造谣两张嘴，辟谣跑断腿。
第10章 说好的种马呢？1。10
赵河望着空荡荡的库房，第一次对原配陈氏生出了愧疚，难怪林氏不敢答应，他以为她撑死了动一半，可这何止是动用了一半？想陈氏当年红妆十里，可如今能留给亲女儿的，还剩下十分之一吗？
“老爷，您听我解——”
赵河一巴掌甩在林氏脸上，暴怒道：“你好大的胆子！你可知道，陈家虽只是嘉陵一县富户，但却是在皇上跟前挂过名的积善人家？当年晋贼叛乱，陈家向朝廷大军捐出巨额家财以助平叛，叛军兵败南逃，途径嘉陵县，有贼子听说了这件事，为了报复陈家，便冒充山匪将陈家二十余口屠尽，此事最终上达天听，震惊朝野，皇上感念于陈家大义，便着人修了一座牌坊，如今还在陈家祖地竖着呢！”
林氏嚅嗫半晌，最终无言地低头，那一瞬，她的眼神骤然变得怨毒，连手心都攥出血来。
赵河全然没有注意，还在喋喋不休：“我赵府在嘉陵县人人卖几分面子，你真当全是靠着我哥哥吗？你如此作为，是想给我们赵家招祸吗？我哥哥乃是京官，最重名声，你是想让御史来参他吗？”
他步步逼问，林氏木然后退，直到退无可退。
她心中有一团火在烧，恨不能将眼前这张丑恶的嘴脸撕碎，但她不敢，她再清楚不过，除了赵河，她已无人可依附。亲女没了性命，继女成日里挑唆使坏，丈夫又最是无耻，她娘家又半点靠不上……
不论她有多恶心赵河，赵府却是她后半生唯一归宿。
至于陈氏的嫁妆，她哪里知道那么多内情？若早知道……若早知道……她还是会这么做，别无选择，不动用那一份嫁妆，她哪有钱堵住那群贪婪恶狼的口？
一步错，步步错，她已没办法回头。
林氏抑制住胸中不甘与愤怒，想要跪下求情，忽听赵河冰冷地声音：“林氏，嫁妆你必须全数还回来，我给你一月的时间，一旦逾期不还，你便等着休书吧！”
袖风拂过，库房前只余她瘫软在地。
天下没有不透风的墙。
年前四处卖田卖地筹换银子的赵家夫人引来不少打探，没过几天，赵府继室侵占原配嫁妆的消息就传得人尽皆知，成了新年里嘉陵县百姓茶余饭后的谈资。林氏走到哪里都有人指指点点，她素来的好名声不过数日就毁于一旦，而她此前唆使锦莲、刘栓等人所做种种也随之被传开，让她本就不堪的名声更是狼藉。
因此，这些日子，林氏每每见了秋晚眼神都十分阴鸷，搞得秋晚心中发毛，好在林氏已忙得焦头烂额，很少呆在家中。
秋晚这些天也打探过，往年里林氏除了给她自己以及赵秋燕置办了些产业，大多数嫁妆竟都变卖成银子送回了娘家。可林家早就搬离了嘉陵县，也不知林氏还能拿回几份？
她对最终结果不抱期望，不过林氏名声已毁，原身的执念好歹完成了一半。
过了大年十五，林氏的脸色愈发阴沉，显然事情并不顺利。然而就在时限的最后一日，县衙忽然派人传来消息，说是城郊外杏子林发现一具女尸，怀疑正是林氏！
当日落西山，秋晚看见挂在树上飘飘荡荡的女尸时，心脏已经麻木，这还是种马的世界？剧本它还能不能好了？
身旁的赵河猛向着那具尸体冲了几步，又堪堪停住，匐地哭道：“夫人，夫人呢，你怎么就这么想不开了？你要实在拿不出银子，难道我还真能休了你吗？这么多年的情分，你怎么说舍就舍了啊？”
说罢，他又爬起来怒瞪秋晚：“还不是怪你！你这个搅家精，好好的非要讨什么嫁妆，你还知不知廉耻，知不知孝道？”
秋晚愕然，接着怒从心起，冷笑道：“父亲教训得是，女儿没能在父亲威胁休了母亲时劝说一二，简直大错特错了，哪怕女儿当时不在场，也全都怪我。”
“你——！”赵河抬手就想给秋晚一巴掌，中途却被人截住，他的腕骨像爆豆一般发出“咔咔”响声，疼得他像杀猪似的惨叫不止，等他回头一看，原是县尊大人，对方垂眸审视着他，那眼神冷得他一哆嗦：“大、大人……”
潘宁放开他，不屑道：“本官请你过来，不是看你做戏，更不是让你来逞威风的。”
“是，是。”赵河忙不迭告饶。
见潘宁的视线转了过来，秋晚感激一笑，但对方只扯了扯嘴角，似乎心情不佳。她不明所以，更为谨慎地低下了头。
场面一时间静下来，林间寒风拂过，吹得树影婆娑，山林逐渐黯淡。
一棵老树的枝桠上吊着个瘦弱的女人，一双无法触地的足尖随风晃荡，蓝色绣鞋及裙摆上沾着点点污泥。
“请两位来认认，这位是否是赵夫人林氏？”潘宁打破沉默，命令道。
“是草民的夫人——”
“本官命你仔细认！”素来清贵的县令大人仿佛吞了火药一般，他暴戾地拎起赵河的衣襟，将他提溜至尸体近处，吓得赵河再一次惨叫连连。
秋晚忙劝道：“大人息怒，此人正是民女继母林氏。”
“你可看仔细了？”
“是。”秋晚定了定神：“母亲鼻梁、嘴唇右侧半指宽处皆有痣，而且，上月母亲受了伤，右鬓角有道一寸长的伤口。”她飞快地看了眼尸体，林氏颜面煞白，舌尖外露，双目圆睁，视线仿佛穿过她凝聚在某一处，就像她身后站着什么人。
秋晚感觉到浑身发冷，如果林氏真的化为恶鬼，那她一定会在对方的报复名单中。
“很好。”潘宁终于松开了赵河，任其跌了个狗吃屎，尽管场面有些滑稽，周围却无人发笑，毕竟他们面对的，是刚刚逝去的生命。
“你母亲并非自缢。”潘宁肯定地说。
“民女知道。”
“哦？”潘宁终于有了点兴趣：“为何？”
秋晚不急不缓道：“母亲身材瘦小，高不过四尺半，人更是弱不禁风，再看她脚边的这块石头，重量很实，以她的力气能搬动吗？即便她可以，石头的高度也太高了些，若母亲在石头上站直，绳结处已垂落至她胸口，她想要套住脖子非得屈膝才行，这不合常理。”
秋晚说到一半，无意中与潘宁眼神对上，对方饶有兴致，示意她继续。
“就算以上都成为现实，但这么重的石头，她又如何蹬开？须知人屈膝时蹬踹的力气更小，这石头距离母亲上吊的位置足有三尺远，