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经过一番思考，杨铎摆正了心态。这是个艰巨的任务，同时也是一场机遇。成败全看他自己。
听闻是沈指挥推荐了他，杨同知不解。似乎，他同沈瑄并没多少交情？难道是一起夺取真定城的原因？
直到出发，杨同知仍没能想清楚这其中的关窍。
出发之前，杨铎意外点了纪纲随行。纪百户颠颠的跑过去，万分感谢杨同知的赏识，好似忘记了在德州时，差点命丧在杨铎手中。
孟清和偶然得知杨铎曾在战场上救过自己，在真定城中表达过感谢，杨铎出发时又亲自去送。看到队伍中的纪纲，眼眸微闪，果然是金子到哪里都会发光？
送行带来的结果，当夜，孟十二郎的后颈又留下了一个清晰的牙印。
摸了摸脖子，仰头望天，好像明白了沈瑄这段日子以来不对劲的原因。
勉强压下不停上翘的嘴角，好吧，他就偷着乐了，怎么着吧！
五月初，抵达京城多日的燕军指挥武胜终于得到了皇帝召见。
这是一次成功的会面。
武胜表示，燕王对朝廷的忠心天地可表。燕王靖难都是朝中奸臣逼的，绝没有对皇帝不满的意思。
如果没经历过之前的种种，建文帝说不定会相信他的话，如今仗都打了三年，还说燕王没有不臣知心，是骗三岁孩子呢？
就算生气，建文帝也没想把武胜怎么样。两军交战不斩来使，高巍好好的回来，武胜也该全须全尾的送回去。
如果建文帝真这么干了，说不定能为黄子澄和齐泰的募兵争取更多时间。毕竟是燕王亲口保证使臣在京期间不向南动兵。
千算万算，却没算到方孝孺突然插了一脚。
嫉恶如仇的方大学士表示，燕王欺人太甚！竟敢派人蒙蔽天子，睁着眼睛说瞎话！不能把燕王怎么样，必须严惩武胜！
建文帝好被他激烈的言辞吓了一跳，“爱卿，如此不妥吧？”
“陛下，燕逆游说不可轻信！武胜助纣为虐必须严惩！”
“可战事不利，又斩来使，”耳根子再软，到底也是皇帝，朱允炆直觉处置武胜绝不是个好主意，“容朕再想想。”
不料方孝孺就是个认死理的，认准一件事，八头牛也拉不回来。见皇帝有迟疑之意，当即以翰林学士的身份客串了一把言官，摆事实讲道理，引经据典，决意让建文帝深刻意识到，不听方大学士的话绝对是错误，大大的错误！只有处置了武胜，才能给燕王一个震慑。展示天子之威，表示燕王再能打，咱们也不怕！
“若燕王大举南下……”
“陛下，”方孝孺正色说道，“如今雨水不绝，燕军多不习惯，必不能久战。若燕军南犯，陛下正可号令天下勤王，何愁燕逆不灭！”
最终，建文帝被方孝孺说服了。
正在鸿胪寺中收拾行囊准备离京的武胜，就这样被抓了起来。未经大理寺和刑部，也没有任何罪名。抓人的是宫中侍卫，手里连驾帖都没有，如狼似虎的冲进鸿胪寺，人一捆，直接关进了锦衣狱。
洪武帝当众焚毁锦衣卫刑具，解除了锦衣卫的刑讯办案职权，却没彻底解散这个部门，毕竟锦衣卫还干着仪仗队的活。同样，刑具没了，关押犯人的监狱仍在。朱元璋精打细算惯了，推倒牢房再盖实属浪费行为，耗费人力物力又不能增加GDP，必须坚决予以杜绝。况且，现在用不上，谁知道以后是不是还有大用？
不得不佩服洪武帝的神机妙算，不用等到永乐帝登基，建文帝三年，闲置许久的锦衣狱就迎来了久违的住户。
被带走之前，武胜将随身的腰牌踢到了榻下。宫中侍卫只管抓人，没有接到搜房的命令，这块腰牌最终落在了杨铎手中。
武胜被抓的消息当天便送出京城。
燕王闻听，当即大怒，下令部队开拔，立刻向南进攻。
给脸不要脸，就别怪他做叔叔的再扇侄子几巴掌！用手不够给力，直接上木板，不扇几颗牙下来，咱们不算完！
盛庸军在德州始终未能站稳脚跟，得知十数万燕军南下，守城将领不战而逃，军队也很快溃散。
沈瑄奉命截断南军粮道，燕王对攻打济南存在心理阴影，不打算硬碰硬，直接断粮，困也能困死城中的守军。
济南军粮多赖漕运，且有重军守卫，想要截断粮道，不是一件容易事。中军将领多建议强攻，打败南军，凿船沉江。此计不能说不好，却相当耗费时间。仗打完还要凿船，肯定会拖慢大军的速度，给济南守军袭扰的机会。
沈瑄沉吟不决，孟清和出言道：“将军，卑职有一计。”
“何计？”
“卑职认为，济南守军虽众，战力却是一般。且由各卫抽调，彼此互不相识。不若集合千余骑兵，换成守军袢袄甲胄，缚布条于颈间，或插柳条于背上，不能混入城中，也可趁机对粮道守军发起进攻。混乱时，用火箭烧河中船只，船只既毁，自然无法运粮，从他处抽调也需要一些时日。彼时，便是不破济南，也能攻下其他州县，让济南成为一座孤城！”
众人商议片刻，都认为此计可行。
沈瑄采纳了孟清和的建议，决定亲自带兵出战。
有朱棣这样的主帅，燕军中的将领有一个算一个，全都喜欢带兵冲锋，身先士卒。乐于光着膀子上战场的宁王都忍不住羡慕，王兄麾下人才济济，小弟佩服。
没等沈瑄走出帐篷，就被中军将领合力拦住了。
“将军坐镇军中，这等小事交给麾下即可。”
“此言甚是！我等需要将军的指挥，有将军压阵，我等才有信心！”
“将军，您在军中，卑职才能冲杀在前！”
“杀鸡焉用牛刀，朝廷军队不堪一击，不需将军出战。若打不下营阵，卑职提头来见！”
“将军，为了战争的胜利，您还是留下吧！”
甭管莽夫还是智将，有志一同，坚决不让沈瑄带队冲锋。
开玩笑，沈指挥一冲，到嘴的鸭子都跑了，还去什么地方捞战功？光烧几条船，别人愿意听，他们都不好意思说。孟清和明智的选择站在“包围圈”外，没见沈指挥已经乌云罩顶电闪雷鸣了？这个时候往前凑是找死还是找死啊？
孟同知的预想很快成真，以郑亨为首，中军将领一个接着一个飞出了大帐，在半空中划出一道道优美的弧线，自由落体，溅起沙尘一片。
摔得惨了点，回报却是丰厚的。
沈瑄留在了军中，将带队发起进攻的任务交给了郑亨。
五月辛未，沈瑄麾下中军奉命截南军粮道，计破多处守军，先焚谷亭，再同邱福薛禄合兵，大败南军于沙河、沛县，焚毁两船，得军粮百万旦，军械无数。
六月，朱能率军败盛庸麾下大将袁宇，斩首万余。
七月，燕军袭彰德，燕王派兵袭扰守军，不许城内百姓外出砍柴。一旦发现，当即遣送到城下，绝不伤及性命，运气好的，还能带回家几个馒头面饼。如此行事，百姓尚好，城内守军却不得不拆屋推墙，取得木头石料建造守城工事。很快，百姓便怨声载道。
当时，都督赵清镇守彰德，担心民怨沸腾，给燕军破城的机会，不得不主动出城迎敌，正中燕军埋伏，被擒杀千人。燕王并未穷追猛打，反而派人招降赵清。
赵都督无法，只能出城，言道：“殿下至京城日，但以二指许帖召臣，臣不敢不至，今未敢也。”
燕王表示同意，饶过赵清性命，派薛禄带兵进彰德，带大军继续向南进攻。
到八月间，除济南等少数州府，燕王已占据了大半个山东。
消息至京，满朝震动。
建文帝坐在皇位上，一边掉眼泪一边捶胸口，他怎么就听了一个书呆子的话？悔听孝孺之言啊！
正在建文帝垂泪，燕王的得意之时，北平突然传来消息，平安突然率军出现在北平城外五十里！数万大军扎营平村，威胁北平。
燕王大惊，平安可不是李景隆，现在也不是寒冬，没机会给朱高炽做冰雕。一旦北平有失，打下整个山东也是白费！
不过，平安这几万人到底是从哪里冒出来的？
朱棣很是费解。
第九十二章 希望
费解归费解；北平被围；必须派兵救援。
沈瑄与朱能正率军断南军粮道；轻易不能调动。徐忠守真定；也不能动。房宽和吴杰等随军进兵山东，调回去；手头的人怕是不够用。
邱福、何寿……燕王默默转头，直接把这两人的名字拍飞。两人最近表现算得上不错；可驰援北平不是小事，万一突然掉链子，问题就大了。
刨除五军主将和不靠谱的老资格；燕王只能另外寻找人才。最终，在白沟河一战中有良好表现的刘江和中军副将张辅脱颖而出。两人都在沈瑄麾下听命，受沈瑄影响，作战勇猛，脑子也不缺。张辅是张玉的儿子，有父亲的香火情在，应该可以服众。
彼时，燕军进驻定州，两人被召至大帐，燕王正与军中谋士商量驰援北平的计策。
刘江，张辅单膝跪地，口称“见过王爷。”
燕王抬手，“不必多礼，孤有要事托付二位。”
“卑职惶恐。”
得知燕王令两人率骑兵驰援北平，张辅立刻出言，愿为先锋。
话音未落，同在帐中的高阳郡王朱高煦上前一步，申请老爹批准与援军同往，解北平之围。
燕王没说话，目光落在刘江身上。
刘江没让朱棣失望，斟酌片刻，道：“卑职有一策，可解北平之围。”
“何计？”
刘江道：“回王爷，大军调动不易，卑职愿同张将军领千骑尽速赶至北平。以火炮架于平安军营外，乘夜炮击敌营。炮声不绝，令敌以为大军回援。平保儿领兵不到十万，疑大军回师，必骇然。其麾下亦恐，必四散而逃跑。届时，城内守军杀出，里应外合之下，北平之危可解，大胜可期。”
燕王大喜，夸奖刘江为智将。
遭到上司，刘江赧颜，抱拳道；“此计非卑职独想，乃燕山后卫孟同知提点。”
“哦？”燕王看向刘江，“果真如此？”
“回王爷，卑职不敢隐瞒。”刘江是个老实人，虽然孟清和只是随意提了一句，计策多由他想出，却不愿独占功劳。
“善！”
燕王喜欢厚道人，没有多问，当即令刘江张辅驰援北平，朱高煦还想跟着，再次被老爹无情拒绝。
闹腾什么？北平不许去，给老子去河间守城 ！
无奈，朱高煦只能领命，乖乖带兵前往河间驻防。
燕王已经猜到了平安出现在北平城外的原因，就两个字，绕路！
不是山西就是辽东，要么就是河间等地的守将有了二心。朱棣眉头紧拧，平安此举让他担忧，也给了他启发。想起久攻不下的济南，脑袋里似有念头飞快闪过，却没能马上抓住。
他是否忽略了什么？
此时的北平城，内外一片肃杀之气。
城外，平安的几万大军搭建营盘，立起木质高架，与城头守军遥望，每日钻研问候对方祖宗的语言艺术。隔三差五还要比试一下射箭水平，射不中，引来一阵哄笑。射中了，只能算受伤的倒霉。偶尔，箭上还会绑有平安和世子的书信，内容大同小异，主题思想只有一个：劝降。
彼此心知肚明，这是不可能完成的任务，可该走�