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石梦泉对诗文造诣不高，细细体味了好几遍，才明白了曲中的深意，不禁慨然：都说大江东去淘尽千古英雄，今日纵横沙场，叱咤风云，他朝也不过是人们茶余饭后的谈资罢了。所谓“作古”，就是归为一抔黄土。
“不过——”玉旒云又道，“古今多少事，不是每一件都能为人所津津乐道。好比那曲子里的渔、樵二人，别看他们这时议论得开心，到死后，恐怕连棺材也得不着一副。他们的墓碑会被后世垦荒的人砸去，更不会有人记得他们，谈论他们。若想到了这一层，他们还有什么可开心的呢？”
身后事哪管人评说？石梦泉想，既然评说都不管，是否被人评说又打什么紧？
想是这样想，但他不能与玉旒云争论，笑着陪了一杯酒。
台上的伶人换了琵琶来，琮琮自弹自唱：“豆蔻梢头春正早。敛修眉、未经重扫。湖山清远，几年牢落，风韵初好。慢绾垂螺最娇小。是谁家、舞腰袅袅。而今莫谓，春归等闲，分付芳草。”
这回第一个叫好的是翼王，鼓掌笑道：“唱的是个俏丽的美人儿，座中当得此曲的只有皇嫂，可惜又不恰当。皇嫂您雍容大方，这曲子里唱的却是……”
见他的眼睛朝自己瞟了过来，玉旒云晓得翼王的用意，冷然一笑，道：“翼王爷最好秦楼楚馆，对美人自然是颇有见地的。”
翼王被人在庆澜帝面前揭了短，脸立刻红了，掩饰道：“我其实……我其实……这曲子其实……”
“这曲子其实唱的就我这样的姑娘！”蓦地一声娇俏又傲慢，一个姑娘转进了园子来。庆澜帝、玉朝雾、翼王，包括石梦泉都识得她，惟独玉旒云没个印象，望了望石梦泉，后者即低声道：“这就是赵王家里的愉郡主。”
“愉郡主？我又没有请她！”玉旒云拧着眉头。
石梦泉的心情又能好到哪里去？这郡主大人还用人请么？他想，是送也送不走的瘟神！在南方七郡，他饱受折磨，黄连水算是轻的了，什么汤桶里蹿出毒蛇，茶壶里关只蜜蜂，这姑娘的鬼点子层出不穷。石梦泉既不想冒犯她，也不想搭理她，但是她纠缠不休，实实让人头痛。今日她又不请自来到了玉旒云的寿宴上，不知道肚里转的什么诡计。
愉郡主依然是带着娇荇同行，她今天穿一件鹅黄洒金的小褂，系石榴红百褶裙，再加上发间一支宝蓝孔雀簪，让她显得万分明艳动人。她上前来跟庆澜帝夫妇、翼王都问了好，却不搭理玉旒云，身为臣子，玉旒云只有躬着身子静静等候。
愉郡主咯咯笑，到了石梦泉的跟前，道：“那个谁，我说你怎么一声不吭就离开南方了，原来是为了玉旒云！”
“小愉，说话不要没大没小的！”庆澜帝让玉旒云平身，“今天是玉卿家的大好日子，你既然来了，就要规规矩矩地给人家拜寿。”
“嘻！”愉郡主笑道，“生日年年都有，叫什么‘大好日子’？要我说，女孩子家的大好日子一生一次，就是出阁成礼。”她说着，瞥了瞥玉旒云又望了望翼王，言下之意不挑破也罢。
玉旒云的脸色登时变得铁青，拳头死死捏住，就想要拂袖而去。
玉朝雾皇后赶忙打圆场：“小孩子家怎么好说这些？仔细传到你母亲的耳朵里，要怪本宫和皇上没有好好管教你。快乖乖坐下听戏吧。”
愉郡主无法，只得又挑衅地看了玉旒云一眼。而这一眼，却停在她腰间了：“这是什么？”她一把抓住石梦泉送的东珠佩：“怎么会在你这里？”
玉旒云可忍不下去了，夺回来，怒道：“与郡主何干？”
愉郡主跺着脚，声音带上哭腔，冲着石梦泉嚷嚷道：“好哇，哄着我教你打络子，原来又是送给玉旒云的。你这个死没良心的跟屁虫石梦泉！”
石梦泉一时被她骂得手足无措：“郡主，您这是……”
愉郡主可不管三七二十一，又伸手来夺玉旒云的东珠。玉旒云恼火万分，偏偏就是不给。她幼习武术，身手灵活，愉郡主要抓她，她只轻轻闪开，就让人扑了个空。愉郡主没的更加生气了，嚷嚷道：“你这凶女人，我就不明白翼哥哥怎么会看上了你！”
庆澜帝见闹得越来越不成话了，终于出声喝止：“小愉，这成何体统？一个东珠佩，是什么了不起的东西？赵王府里难道没有吗？即便是没有，改日到宫里来，朕让你挑一个。”
愉郡主气喘吁吁，还不罢休：“我就要那一个！”
玉朝雾生怕闹砸了场面，忙对玉旒云道：“云儿，也不是什么了不起的东西，就给她吧。”
“不行！”玉旒云倔脾气上来，“是梦泉送给我的。”
“得啦，得啦！”那边翼王发话，“小愉你这样闹下去有什么意思？一个姑娘家也不嫌丢人？你那点儿心思，谁看不出来？”
愉郡主秀眉微蹙：“我有什么心事？”
翼王道：“我讲出来，你可别着恼！”说着，朝庆澜帝夫妇道：“皇兄、皇嫂，你们看，小愉是相中石将军做她的夫婿啦，特地来闹事，就是要请皇兄金口赐婚呢！”
“什么？”庆澜帝夫妇都是一愣。玉旒云惊讶地转脸望石梦泉，石梦泉则是两颊如火烧：“王爷，这……这……万不可寻微臣的开心。”
愉郡主也是绯红了脸，跳过去狠狠拧了翼王两下：“胡说八道什么？”
翼王一边讨饶，一边还是笑：“倘若你不是相中了石将军，为什么别的东西不要，非要人家送给玉将军的东珠佩？”
愉郡主道：“那是我做师父教他打的络子呀。他眼笨手拙，打了五六十个才得一个像样的，却不送给我这做师父的，这就是对我不敬不孝。”
翼王哈哈大笑：“看，你这还不是不打自招？原是因为这八宝璎珞结系石将军亲手所打，你才非要争到不可，是也不是？”
愉郡主羞得无地自容。石梦泉也恨不得地上能裂开条缝儿让他钻进去——哪怕全世界都误会他也好，玉旒云是怎么想的？他偷眼望望，玉旒云把东珠佩紧紧攥在手中，只余一线水蓝的流苏随着她的呼吸微微荡漾。
庆澜帝听翼王说的有鼻子有眼，问：“小愉，真有这种事吗？说出来，朕自然替你做主。”
愉郡主如何能答？
翼王笑：“皇兄，你这样问一个女孩子家，她怎么好意思说呢？您该问问皇嫂，或者问问玉将军，她们身为女人，一定理会得！”
玉旒云差点儿没被他这话气得跳起来。幸亏愉郡主先跳了：“谁看上他那个应声虫？什么牢什子的东珠，本郡主才不稀罕！不是有戏看吗？快上戏！快上戏！”一叠声地叫着，又在翼王身边的桌上坐了下来。仆人们适时摆上酒菜，那边台上热闹的北戏乒另乓啷地扮演起来，这小小的风波才平息下去。
石梦泉却没有心情再饮酒了，时不时地看看玉旒云的动静。玉旒云不说话，只喝闷酒，酒杯一次一次地落在桌上，也一次一次砸在石梦泉的心里。
北戏不时唱罢，该上杂耍了。什么口中喷火，刀上走人，都是寻常的街头功夫，深宫中人，尤其庆澜帝夫妇，难得一见，觉得新鲜万分。余人倒提不起什么兴致。耍了片刻，上来一个五十开外的老头儿，朝座中各位行个礼，跟着一打呼哨，后台竟蹿出一头斑斓猛虎！
在座无不大惊，庆澜帝的侍卫们有的已拔出了配刀。
可老者示意大家放心，打了个手势，那猛虎就的一滚，变成了一个后生。众人怎不目瞪口呆，半晌，才齐齐鼓掌叫好。
老者抱了个团揖，冲后生挥了挥手，后生就闪转腾挪表演起拳脚工夫来，有力处犹如黑熊猛虎，迅捷处又似猎豹雄鹰。最绝的是，单脚在台上一点，整个人就蹿起两丈多高，机灵灵翻了三个筋斗，落地亮相，又变了个姑娘！
众人可真是要拍案叫绝了。庆澜帝叫人重赏，道：“老人家，你可真把朕弄糊涂了。这究竟是位后生还是个姑娘呢？”
老者跪下“咚咚咚”磕了三个头：“回皇上的话，这是个姑娘，是老汉的女儿。到三十多岁才得这一根独苗，是不得已，才让她抛头露面。今蒙皇上、皇后娘娘看得起，就叫小女再表演个绝活儿给大家助助兴。”
庆澜帝准了。老者就让人从后台抬上一口箱子来，道：“各位贵宾，您莫看老汉身无长物，其实这是口家传的宝箱。我家祖上从雪原坚冰之中凿这口箱子来，一天夜里寒冷，先祖无处取暖就躲进箱内，一觉醒来，竟到了瑶池边，见到了西王母。王母可怜他，说看他好歹也是个有仙缘的人，就送了他蟠桃一只。先祖吃了之后，享寿一百五十六岁。先祖知道这箱子乃是去往瑶池仙境的通路，很希望我后辈子孙能得神仙眷顾。不过可惜，一直到老汉这一辈还是没一个有缘人。但老汉的女儿就不同了，别看她小小年纪，却已经七次上天和王母娘娘会面。今日玉将军生辰大喜之时，就让小女去向娘娘讨了寿桃来。”说着，把箱子打开，对姑娘嘱咐了一番，让她躺进去，又将箱子锁上了。
玉旒云还是擎着酒杯一言不发。石梦泉当然也没心思看什么蟠桃献寿。只翼王笑道：“老人家，你先不要吹牛。皇上和皇后娘娘在此，要是拿不来蟠桃，可要治你欺君之罪。”
老者点头称“是”，敲了敲箱子道：“女儿，你可要好好跟王母娘娘要桃子，咱父女的性命可都在这桃子上了。”
不听箱里有人应声。老者道：“莫非这么快就已经上天去了？”打开盖来一看，里面果然空空如也。
庆澜帝等人都觉得十分神奇，连愉郡主也忘了先前的不开心，问道：“老人家，你女儿要去多长时间？”
老者道：“这个不一定，要看王母娘娘心情如何，留不留客了。少则一柱香，多了也就一个时辰吧。老汉先唱个曲儿来给各位解解闷。”因合上了箱盖，开口唱道：“王母瑶池景物鲜。蟠桃华宝不知年。天教把定春风笑，来作人间长寿仙。披蕊芨，诵云篇。朝朝香火篆炉烟。只将清静为真乐，合住春秋岁八千。”
这是寻常的喜庆贺寿歌谣，然老者声音沙哑，颇有悲凉之意，唱边塞曲恰合适，唱这首歌就有些滑稽刺耳。庆澜帝等人只是随便拍了拍手就算了。
偏这时，听得箱子中“轰隆”一声巨响。众人都惊道：“何事？”老者也是满面茫然，打开箱盖，里面“呔”地一声喝，跳出个门神般的武将来，斥道：“方才那没规矩的小丫头可是你派来的？”
老者吓得两腿如筛糠：“那是……那是老汉的女儿，不知她哪里冒犯了仙官？”
门神道：“好你个不知死活的老头儿，竟敢教唆女儿上天来偷我们王母娘娘三千年一熟的蟠桃！”
“三千年一熟？”老者惊道，“老汉只叫女儿去向王母娘娘讨些一百年一熟的桃子，可没敢动那三千年一熟的。仙官是弄错了吧？”
门神道：“还要狡赖？一百年一熟的桃子每年重阳节就派完了。你既然晓得有这种桃子，怎么不知道派桃子的规矩？如今剩下都是三千年一熟的。你女儿敢动这些稀世珍宝，我们已把他拿下了，要在桃园里挑满九千九百九十九担水，才放她回来。念她是个