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那汉子看了看小七身后的弓手，丢下竹枪，小七走进屋来，随便找了张椅子坐下，丢了半角银子在桌子上：“有黄酒吗？拿点来！要是有吃的，也拿些来！”
那汉子捡起银角子，放进嘴里咬了一下，小心的放进腰包里：“酒没了，不过在后院还有几只鸡，菜园子里还有萝卜和青菜。”
“有鸡，有青菜，那太好了！”小七兴奋的站起身来：“鸡都杀了，萝卜和青菜也都洗干净，萝卜和鸡一起炖了，青菜炒好了一起送上来，少不了你的银钱！海上跑了一个多月了，总算可以吃顿像样的饭菜了！”
“是，老爷！”银子发挥了效果，那汉子的态度温和了许多，向屋内叫了两声，走出十四五岁的半大小子来，让他们去后院杀鸡洗菜。这时毛和进来了，随口问道：“你是这店里的主人？”
第七十五章黑店上（）
“不，我不是！”那汉子一边给小七他们擦桌子，一边答道：“我到这里的时候已经没人了，不知道是逃走了还是被倭寇掳走了，我需要床睡觉、屋顶挡雨，于是这里就成了我的啦！”
“哦，这是你的儿子？”
“是我捡的，村子里遭了殃，只有我一个人逃出来，这两个也都是和爹娘失散的，这年月，老实人没法过呀！”他指了指桌子：“你们先坐，我去给你们打水来！”
“去船上拿点米来煮饭，在外面留两个放哨，其余的都坐下来休息吧！”小七将自己的两条长腿伸展开来，在狭窄的小船上只有蜷缩成一团，他的腿肚子酸胀麻木，此时他不禁想念起了淡水的圆堡，至少那儿不用整天担心被倭寇识破。
鹊巢鸠占的店主人送上萝卜炖鸡，内脏炒青菜，还有大盆的米饭，小七与毛和一桌、六名朝鲜弓手一桌，那男人和两个半大小子一桌。看得出那两个半大小子对小七他们满含戒心，只是低头吃饭，那个男人倒是过来搭话：“你们是哪里人？”他问的是毛和，显然他把后进门的毛和当成了头目。
毛和看了一眼小七，才答道：“我们是做南洋买卖的，那几个是我们的护卫，我们这次是回乡找人的。”
“找人？那可真不凑巧了！”那男人笑了笑，显然他并不相信毛和给的答案：“这个时候找人，人都躲到老鼠洞里去了，哪里找得到？你们找谁？”
“很多人！我有不少同乡在南洋发达了，便托我们把赚的钱带回来，交给家里的亲人！”
新晋店主人嗤之以鼻：“你们的同乡都是傻子，在南洋辛辛苦苦赚了钱托你们带回来让倭寇海贼抢，就算交给了家里的亲人，不也是买房置地，照样是给人抢。要是我干脆把家里人一起搬过去，何必在这里受官老爷欺压不说，还要被倭寇抢！”
“呵呵，受人之托忠人之事嘛！”毛和笑道：“再说首先得把人找到才能谈后面的吧！”
“也是，你朋友是哪里人？”
“多半是杨家湾子的，要不也是周围几个村子的！”
“如果我是你就拉倒！”男子冷笑道：“我听说路上糟透了，到处都是倭寇、海贼，还有不少游荡的坏家伙，他们谁都抢，谁都杀！”
“我们有护卫！”毛和傲慢的笑道：“你也都看到了，全副武装，都是好手！”
“请原谅，我只看到了六个人，双拳难敌失手，而且您刚刚说了，还带有不少财物！这些可都是累赘！”
“我们有船！”毛和笑道：“还有火器。”
“没用的，沿着这条河下去不到二十里，就有两条船被装满了石头沉在河底，河道被堵住了，有群贼人在那儿打劫，他们谁都抢！眼下到处都是恶人，有倭寇、也有大明的！”
毛和与小七交换了一下眼色，这可不是什么好消息，在江南两浙失去了船就等于失去了两条腿，在那些泥泞的稻田、茂密的桑林里，光是每天的干粮就能把他们压死。
“那如果我们把沉船捞起来呢？”毛和问道。
“那也没用！就算你能过了这关，后面的佘庄你也过不去，有一伙倭寇在当地出没，一会儿出现在河岸这边，一会儿出现在河岸那边，哪里都可能出没！”那男人越说越是起劲：“您不知道，那些倭寇打起仗来可厉害呢！跑起来就和猴子一般轻捷，又悍不畏死，所持倭刀锋利无伦，无论是长枪还是脖子都是一刀两断，实在是厉害的很。”
“是吗？把倭人说的和恶鬼一般，我看那本间氏康也没什么了不得嘛！”小七暗自冷笑，嘴上却说：“或许我们可以躲过去！”
“我不会把自己的性命拿来碰运气，老爷！”那汉子看了看小七：“如果我是您，就从这里上岸，然后沿着陆路走，躲在桑林里，小心隐蔽，虽然这样也有可能会被发现，但总比走水路好！”
“如果要走陆路，那就得有牲口！”毛和的脸上露出怀疑的神色：“我们总不能自己背着行李走吧？”
“客栈里有牲口！”小七用十分肯定的语气说：“我刚才在外面的时候就听见了！”
“是，牲口棚里有两匹骡子，还有一头驴！”那男人脸上露出为难的神色：“但这些都是不卖的！”
“不卖？”小七瞪大了眼睛，正要发火，却被毛和在桌子下面的手扯了一下，随即便听到毛和笑道：“好吧好吧，不过至少能让我们看看吧！”
那汉子看了看毛和，又看了看小七，过了一会儿勉强的点了点头。三人离开饭桌，推开后门。
牲口棚已经至少有好几天没有清理过了，空气中满是粪便的恶臭，苍蝇停在满是粪便的稻草堆上，人一从旁边走过便嗡嗡的飞了起来。正如那汉子所说的，有两匹骡子和一头驴。
“无论多高的价钱我都不卖！”那汉子又重申了一遍。
“你从哪儿弄来这些牲口的！”毛和问道。
“那头驴是我自己的，一头骡子是我来这里就看到的，还有一头是那个半大小子捡到的，上面的鞍绳都是齐全的呢！我拿给您看看。”
鞍具的边缘打着铜钉，已经被磨得失去了本来的颜色，不过小七还是轻易的发现了上面已经发黑的血迹，看来这头骡子的旧主人已经凶多吉少。他向毛和使了个眼色，毛和会意的点了点头，转过身对那汉子道：“两头骡子一头驴子，一共一百两银子，鞍具奉送！”
“我已经说过不卖了！”
第七十六章黑店中（）
“别说傻话了！”毛和笑道：“这个价钱足够你买好几头壮健牲口了，别忘了，牲口的主人可能从你这里要回去，可银子是要不回去的！”
男人眨了眨眼睛，伸手去接银子，可手伸出去一半又收了回来：“银子是好东西，可是我没法骑着银子逃走，饿了也没法吃银子！你们至少要留给我一头驴子。”
“好，驴子留给你，八十两两头骡子你看如何？”毛和笑道
“把银子给我尝尝！”男人从小七那边拿过一枚枚银锭，咬了咬：“嗯，是真货，那么就这样吧，八十两银子换两头骡子！”
“成交了！”毛和握了一下那男人的手，便朝屋内走去。那汉子跟了上来，问道：“你们要住一宿吗？”
“不！”毛和答道。
“老爷！”那汉子皱起了眉头：“你们该不会这么晚还出发吧，这几头可怜的畜生要么陷进泥潭里，要么摔断腿！”
“这个不用你操心！”毛和抬起头看了看天色：“今晚是满月，天气也不错，月光一定很好，我们就是本地人，找得到路的！”
“老爷！”那汉子的态度变得有点焦急了：“住在这里我不要钱，您看着客栈的房子都是空着的，你们每个人都可以睡在床上，我的意思是我不希望被认为那么贪得无厌，把客人赶出去！”
看到对方的殷勤，小七有点动心了，海船上可不是什么舒适的地方，他刚想开口便听到毛和的声音：“我们有事情要办，而且路还长着呢，不能多多逗留！再说这里有这么多马粪，臭的要死，可不是什么好地方！”说到这里，他向小七眨了眨眼睛，使了个眼色。
兴许是从刚刚的买卖中得了好处，那汉子颇为殷勤的帮助小七他们整理鞍具，并把船上的辎重装上骡子背上，一边说话：“沿着河往下走九里路，你们会看到一个水磨坊，路在那儿分叉了，左边那条将经过一个村寨，那里好像前几日被一群贼人占领了，我不知道他们现在是否还留在那边。如果我是你们的话，就走右边那条路，那样要安全得多！”
“好的，多谢你的帮助！”毛和笑嘻嘻的拍了拍骡子背上的包裹，确定没有松动。
那汉子带着他的两个半大小子目送他们离去，临别前还预祝他们一路顺风，毛和也笑嘻嘻的予以感谢，小七没有说话，待到稍微走远了一点，他突然问道：“你刚才为何拒绝留宿，那个客栈有毛病？”
“嗯！”毛和点了点头。
“因为他对我们太过热心了？”
“不错，我敢打赌在他指引的那条路上应该有不少热心的朋友在等着我们！”毛和笑了笑：“而且你没有发现吗？那个牲口棚里的粪便也太多了，那客栈这么冷清，哪来的那么多马粪？这个时候正经人是不会骑着牲口到处跑的！”
“该死的家伙！”小七恍然大悟：“你是故意留那头驴子给他们的？”
“没错，那家伙为何坚持要留一头驴子下来，还不是为了有个代步的牲口去报信？跟踪一个骑着驴子的信使总比跟踪一个走路的要容易多了吧？”说到这里，毛和抬起头看了看天色：“算起来那个报信的家伙应该出发了，我们也可以回去了！”
砰砰砰！
铜质的门环撞击着大门，震得一阵阵尘土落下，但却没有人来开门，依稀传来窸窸窣窣的声音。毛和与小七对视了一眼，喝道：“来人，把门撞开！”
弓手应了一声，他们沉下肩膀，用力撞击着大门，房门发出让人牙酸的吱呀声，终于倒下。弓手们手持环刀一拥而入，片刻之后便从后面拖出一个人来，正是那个中年汉子，为首的弓手操着半生不熟的汉语禀告道：“老爷，只抓到这个人，还有一个翻墙跑了，已经有两个人追上去了！”
毛和点了点头，走到那个中年汉子面前，笑道：“我等走到半路上，突然想起来一件事情想要回来问问您，为何如此惊惶？”
那汉子一脸惊魂未定的样子，强笑道：“小人方才还以为是贼人来打劫，才这么狼狈，实在是让您见笑了！”
“贼人来打劫？”毛和笑了起来：“那后院的驴儿呢？”
“驴子？”那汉子被问的一愣，旋即笑道：“让一个小子骑出去办事了！”
“办事？办什么事？”
“一点小事！”那汉子强笑道。
小七听到这里，早已按捺不住，一把揪住那汉子的领口，将其从地上提了起来：“办事？我看是给贼人通报消息，让他们去害我们吧！”
“小人哪里认识什么贼人！”那汉子被小七揪住了领口，两只眼珠子滴流乱转：“当真只是让小子去附近村子买点盐回来，已经没有盐吃了！”
“休得胡言！”小七喝道：“我道是奇怪，为何附近的村子烧的烧，抢的抢，偏生这客栈却齐齐整整的，敢情是贼人故意留下来害往来行�