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刘封这两条计策，又是一进一退，不与急于与曹操大军交战，刘备听罢，也是深知其中道理，然而过了片刻，刘备却又是犹豫起来。
“那刘琮与我，乃是叔侄，若是此时取了襄阳，景升刚刚身故，我将其置于何地？如此又是不忠不义，不可如此！”
刘封听罢又是长叹一声，刘备爱惜名声之心，刘封倒是可以理解一二，但值此危难时刻，刘备却依然顾及名声，刘封心中也是颇为无奈，心知此计已然无用。此时刘备又道：“若是前往江夏，倒不失为一条退路，军师以为如何？”
显然，刘备心中已然想要暂时退去江夏，以图后效，只见诸葛亮沉思片刻，对刘备言道：“子威将军之计，倒是可行，然我军情势危急，不可尽信于江夏之军，不如如此，派云长带五百骑兵火速赶往江夏，先行通知刘琦，叫其早做准备，我等不如弃了樊城，先去往江陵，若能得了江陵，便足以拒曹军于城外。”
刘封听罢，心中又是一声叹息，诸葛亮如此舍近求远，既想遂了刘备保全名声之心愿，又不愿刘备呈现溃败奔逃之势，于是便想出了这折中办法，如此一来，刘备大军，不折损过半，怕是难以抵达江夏。
诸葛亮之计策，皆是迎合刘备心意所出，自然得刘备赏识，不多时，刘备便决定要按照诸葛亮计策行事。将关羽即可派往江夏求援，而后便教军马好生歇息一日，次日便要弃了樊城，奔江陵而去。
刘封见事已至此，便回营嘱托孟瑶与黎闯，一路皆要小心行事，遇敌军便走，只以保全性命为先。
次日天明，刘备便教大军装备齐整，带足干粮，要全军赶往江陵，此时城中自新野而来百姓却是不知从何处得了消息，齐至城门外，便要跟随刘备继续前行。
刘备此人最是心软，见不得百姓如此，纵然诸葛亮在旁百般相劝，却还是出口依了百姓请求。
于是，刘备携一万大军，并与十万余百姓，便要出发。
正在此时，门外士卒飞报，曹军派了一使者前来，不知何意。
第27章 使者（）
“大哥，那曹操此时遣使者前来，必是劝我等投降，不如将其射杀于城外，以儆效尤！”张飞此时正在刘备身前守护，听闻此言，便是目露凶光，翻身下马，手持弓箭便要上城楼之上射杀之。
诸葛亮见此情形，连忙喝止张飞，高声命道：“纵然曹操派人劝降，我等亦当以礼待之，方显主公仁义，且向其言明，我军宁战死于沙场，亦不降于汉贼。”
喝退张飞，诸葛亮便遣人将使者引入帅府，并招众将尽皆到了一处。
不多时那使者便被引入了屋内，众人抬眼一看，皆是大吃一惊，此番前来之人并非他人，乃是数月前被曹操以母之性命裹挟，离了新野之徐庶！
刘封见此情形，亦是心潮澎湃，刘封心知因其母缘故，徐庶之心必不在曹营，此番前来充当使者，应是曹操之计策，借徐庶之口，使刘备部众失了信心，而后再取樊城，便是易如反掌，而曹操既派了徐庶，亦是未能料到此番刘备竟在大胜之后并未于樊城多做停留，便要携大量百姓出逃。
“元直？别来无恙？自新野一别，吾甚是想念，不想在此相见，元直此来想来是受了曹操之命，不知曹操何意？”
刘备心知徐庶不愿事曹操之心，便率先出言叙旧道。徐庶离新野之际，便已与刘备言明，于曹营终身不为其设一谋，故此番见是徐庶前来，刘备便放下心来，若是换作旁人，见樊城内此番景象，必会加紧离去告知曹操，如此一来，曹军不日便会到来，刘备携带这许多百姓，便是在劫难逃。
诸葛亮见徐庶来此，亦是面带些许惊奇之色，未等徐庶开口，便问道：“元直，那曹操是否故意遣你来此，便是为了将曹军境况说与我等，好瓦解我军信念？”
徐庶听罢，未曾出言，只是苦笑一番，以双目环视厅内，诸葛亮便知其所料不错，徐庶并未做声，便是因厅中此时文武众将俱在，故不想在此助长曹操威风罢了。
于是诸葛亮便与刘备耳旁低语一番，刘备听罢，便将众将尽皆遣散，屋内仅留诸葛亮，张飞，赵云与刘封四人，诸葛亮这才目视徐庶，低声道：“曹军此时已然大军压境，又何用遣元直前来劝降？”
徐庶直到此时方才开口道：“想来吾居于曹营，日日自甘平庸，曹操心中疑虑，故此遣我为使者，便是试探于我而已。”
刘备闻听此言，眼中便是一亮，接言道：“不若元直就此便不归曹营，只说被我等囚禁于此，若是此番冲出重围，元直便留于军中，若是败了，元直再归曹营，如何？”
徐庶听闻此言，只是微微一笑，无奈道：“元直怎可做如此两面三刀之人，且老母此时尚在许昌，元直怎敢如此，待元直老母得了天命，元直自会再做打算，此时皇叔有卧龙在侧，何愁霸业不成？此番曹操已然于新野城外寻物填埋白河之水，五十万大军，恐两三日便可杀至樊城，此番遣我前来，便是有拖延皇叔撤退之意，不若皇叔率军即刻出发，元直亦是回曹营复命，如此，尚可有回转之余地，再行拖延，恐大事休矣！”
徐庶此言出口，刘备便是默然不语，徐庶之才虽不及诸葛亮那般经天纬地，却也远非一般谋臣可比，若是如此便埋没于曹营，刘备心中只觉万分可惜。
诸葛亮此时则是目光一动，他本以为曹操大军虽众，却是不习水战，此番前来，并无战船等物，刘备率军自新野来樊城乃是走的水路，渡河之后便将战船等物全部焚毁，未留与曹军，如此一来，诸葛亮本意乃是逼迫曹操从它地征船使用，如此便可拖延数天，以供刘备率军逃离樊城。
却未曾想，曹操竟要填塞白河，如此一来，便打乱了诸葛亮原有计划，若非徐庶此番前来提醒，必会被曹军追击，陷入措手不及之境地。
“元直，既如此，你便速速回曹军中复命，我等即刻启程，主公意欲携十数万百姓共同前往江陵，已是事不宜迟。”
徐庶也心知此时事态颇为紧急，便起身告辞，准备离去。就在此时，刘封却是出列言道：“元直乃是曹操使节，城中此时鱼龙混杂，子威恐有军士不明所以，对元直不利，故请命护送元直至城门之外，再行返回！”
刘备心知徐庶在新野之时便与刘封交好，念及刘封之言也是不无道理，便点头称是，只教刘封护送完毕速速归城，好整军出发。
徐庶微微一笑，拜谢刘备后，便随刘封一齐向外走去。
二人策马于城中穿行，期间并未有任何言语，直至到了城门之外，此时刘封见身旁无人，这才勒住马匹，立于徐庶前方。
“我早知子威有言倾诉，你我二人，但说无妨！”显然，以徐庶对刘封及诸葛亮之了解，二人间并不和睦，已然早在徐庶心中。
“元直，伯母可还安好？”刘封此言一出，徐庶倒是微微一愣，他本猜测刘封会求教应对诸葛亮之法，却不曾想这一刻千金之时，竟然出口询问其母状况，不由心中一暖。
“多谢子威此前出言相告，这才救了家母性命，家母见吾到了许昌，本欲寻死，吾只得与其言明，不为曹操出谋设计，并已于皇叔私下约定，寻得时机便归，家母这才免了寻死之心，现今倒也安好，然其年事已高，又于曹营之中整日闷闷不乐，恐长此以往有所闪失。”
“既如此，我便心安，元直此番归了曹营，必不可叫曹操生疑，只说父亲对其破口大骂，绝无降意即可。”
“子威不必担心，那曹操性情我已然摸清，此番出走，必是一路艰难险阻，望子威能与孔明精诚团结，共保皇叔不失。”
刘封心知此乃徐庶提醒其莫要在危急时刻与诸葛亮争锋，而应同舟共济。便郑重言道：“多谢元直提醒，先攘外，后安内，封心知唯有如此，方可成就不世功业。”
第28章 一年之约（）
徐庶此时眼前又是一亮，以其对诸葛亮之了解，刘封义子出身又做事锋芒太露，诸葛亮必会打压，而今日刘备将其与赵云张飞一同留于厅中，便显出刘备依然视刘封为心腹，由此可见，诸葛亮多半未能压制刘封，反令刘封越挫越勇。
“唉，孔明本是人中龙凤，唯自视甚高，又重出身礼法，不然若是久后能为子威所用，于子威可算得上大有裨益。”徐庶与诸葛亮本是好友，然此时身在曹营，断然不会对诸葛亮言及此事，而刘封对其有救母之恩，只得在此尽力指点，以期能够将二人恩怨化解开来。
哪知刘封对此却是不置可否，只是目光炯炯望向徐庶，平静道：“我与那诸葛亮无冤无仇，本意便是与之和谐共处，然其数次坑害于我，若非子威警醒非常，此时已然为父亲所弃，既如此，又何谈为吾所用？”
徐庶眼见规劝无望，此处又非详谈之地，唯有长叹一声，便不再言及此事，城中此时已然是人声嘈杂，大军即将出发。徐庶望向刘封，双臂抬起，便欲告辞离去。
“元直，如若此次能随父亲逃出生天，并于这荆襄九郡占得一城之地，元直可否离了那曹营，与我共谋大业？若非如此，元直之大才，便要埋没于这乱世群雄之中”
刘封明了，此时若是放任徐庶离去，日后便再无相见之时，徐庶之才，刘封心知并不弱于那司马懿，吕蒙陆逊之辈，又于己兴致相投，于是便脱口而出。
“子威有此心意，元直心中甚慰，然身在曹营，更兼老母在世，故不敢让子威有所期冀，若有良机，吾自会与子威共创一番事业，然天命如何，却是未可知。”
刘封从徐庶言语之中已知其心意，于是策马向前，到了徐庶近前，俯身正色言道：“元直既有此心，封便向元直承诺，一年过后，若是元直无法脱身，吾自会到曹营之中接元直与伯母出山，若能力不及此，那元直便忘了此事也罢！”
说罢，刘封向徐庶深深一拜，便调转马头，回了樊城之中。
“子威若有此心，庶有何等不得，便以一年为期，若真如子威所说，庶肝脑涂地，在所不惜！”刘封刚刚转身，徐庶深沉之声便在身后响起。
刘封闻听此言，只是面色愈加坚毅，并未转身称谢，这一来一往，二人便已知晓彼此之心意，无需更多言语。
上至尧舜，下至秦汉，士为知己者死，便是这乱世亘古不变之真理，刘封有诸葛亮之才尚且无视之，唯对徐庶数次表明心迹，足见其心，如此，徐庶便已然归心。
且说刘封回了樊城，便望见孟瑶一身戎装，正与黎闯指挥众将家眷将随身之物装于车上，便要出发。
刘封心知诸葛亮已然将守护家眷之事又是交给自己，此时望见四下无人，便到了孟瑶身旁，悄声言道：“若是事不可为，护得自身性命周全即可，无需理会其他，若有了闪失，封一力承担！”
孟瑶听了刘封这关切之言，顿时是面色闪过一丝红晕，明眸中碧波流转，并未出言，只是向刘封坚定颔首，刘封这才面露微笑，伸手轻拍孟瑶肩膀，便匆匆入了帅府。
“子威将军若能得你一生如此关心，纵然只有这数日可活，又有何妨？”望向刘封宽厚背影，孟瑶双目含泪，喃喃