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刘封略一点头，又叮嘱了孟瑶一番城中布防之事，便离了帅府。
只过了不到半个时辰，刘封却是已经一袭布衣，手中拿一口短刀，现身于襄阳城门之外，俨然一副游侠打扮，襄阳城中百姓，已然知晓刘琮降了曹操之事，倒也不惧战事，已然人声鼎沸，一副祥和之景象。
刘封前世便精通这隐匿之术，不多时便已混入襄阳城中，并于一茶楼中将城中权贵住所尽皆打探清楚。
得知了诸多信息，刘封便于襄阳城中随意行走，实则是在观察城中地势，以备不时之需，终于，天色将晚，城中百姓渐渐稀少，刘封便借着夜色，行至一处高墙深院跟前，那不远处木门之上，便是悬挂着“蔡府”二字，此处乃是蔡瑁府邸，蔡瑁家族本是荆州名士，其府门所在，几乎是无人不知，故刘封轻易便摸到了门口。
立于墙外，刘封细细听了片刻，便知墙内有数队军士夜间巡逻，端的是防范严密，但却拦不住刘封，刘封又听了数遭，便知这外院之中共四队军士，每队八人，于是便想寻个空隙进入院内。
刘封正在默默计算步数，却忽听身后异响传来，只得抽刀回身，却见身后乃是一身长八尺大汉，面色通红，手中也是拿一把短刀，此人显是未能料到刘封反应如此迅猛，刚刚近身便已被刘封抵住了咽喉，动弹不得。
“汝乃何人，今夜若坏我好事，便叫你人头落地！”刘封一看便知此人并非是蔡瑁府中之人，却还是手握短刀，想要诈一诈此人来历。
第25章 魏延（）
此人显是未能料到刘封有如此身手，聚精会神观察之时，竟依旧好似脑后长眼一般，将自己制住，慌忙道：“英雄莫急，吾观英雄自午后便于此处查探，又是生面孔，心知英雄必是不耻于这蔡瑁之所为，然此处擅闯不得，特来提醒英雄！”
刘封细细观察一番，果然见此人目光坦然，并非是奸佞之辈，此时被其发觉，便不能立刻潜入蔡瑁府中，于是便放下短刀，低声喝道：“何人，速速报上名来，蔡瑁府邸有何不能擅闯之处，一并告知于我。”
那人却是回首查探了一番，向刘封招手示意，刘封无奈，心知长久立于此处恐会惹人怀疑，便矮身跟从那人沿蔡府墙角离去了。
不多时，那人便将刘封引至一废屋之中，此屋仅与蔡府后墙相隔一条街，刘封仗着浑身勇力，倒也不惧有诈，进了屋中，那人却是回身便拜，刘封心中疑惑，不知何意，只得伸手去扶，怎奈那人坚持单膝跪地，口中言道：“小人魏延，字文长，义阳人士，现居于襄阳之中，为城中一小官，本欲待刘皇叔亲至，便投入其门下，奈何数次均未能得见，蔡瑁那厮，废长立幼在前，而今又因惧怕曹操大军，将这荆襄九郡之地尽皆送与曹操，吾深恨之，故时常观察蔡瑁行踪，对其倒是略知一二，不知将军是刘皇叔账下何人，又为何来此？”
刘封一听此人乃是魏延，心中甚为惊喜，魏延乃是三国名将，算算此时正在荆州，不想却是在此相遇，刘封心知魏延此人，也是颇有些武力，善于用兵且极其自负之人，诸葛亮便曾因其脑后生有反骨而嫌弃之，使得魏延于蜀地郁郁不得志，最终在诸葛孔明逼迫下反了蜀地。
刘封自然是不信脑后反骨之事，魏延自负倒是不假，但倘若是遇到其心服口服之人，那还是肝脑涂地，也在所不惜，刘封坚信，自己便是能让魏延心服口服之人。
念及此，刘封便双手将魏延扶起，对其坦诚出处：“吾乃刘备义子，刘封，父亲大军此时正在新野与曹操前部激战，吾护送全城百姓已然到了樊城，然吾观樊城亦非是长久之计，便孤身前来，看能否暗中除了蔡瑁，蔡瑁一死，刘琮年幼，荆州之二十万余大军便可为父亲所用，到时便可与曹军一战！”
魏延见来者竟是刘封，面色更是欣喜非常，抱拳道：“吾于襄阳便听闻，小将军出道便是斩杀曹军名将，重伤李典，并以五十骑退了曹仁万余大军，后又大战夏侯惇，年方十八已是名满荆州，今日得见，果然是少年英雄，文长不及也。”
刘封却是未曾想到，自己仅仅经历两次大战，便为荆州之人所知。究其原因，便是三国乱世，征战极多，各方势力于敌方城中皆有密探细作，对城中交战及大小事宜，尽会定期上报，故刘封大败曹仁之事，不多时便已然传入了襄阳，便是刘表，也是当众表达过对刘备艳羡之情。
“文长且听我说，之前那数次交战，皆是小功，此番曹操亲率大军，我军已然是生死存亡之际，文长若能助我暗中杀了蔡瑁，便是大功一件，到时禀明父亲，文长便可入我军中为将。”刘封一见魏延，便已决心将其纳入麾下，然此事事态紧急，天色已晚，刘封心知若是数个时辰之内不能完成计划，那便只得撤去江夏了。
刘封本以为又魏延熟知蔡瑁行踪，行事起来定然会事半功倍，然而魏延此时却是低头不语，面露难色，良久，才缓缓抬头，道：“自蔡瑁递了降书，吾便日日紧随其后，本想寻个机会杀之，本已暗中聚集了数十部众，计划两日前便动手，谁知那蔡瑁那日却忽地暗中出了襄阳，不知前往何处，城中只留张允及蔡夫人主事，那蔡夫人与刘琮更是深居简出，今襄阳已然降了曹操，其必龟缩于府中等待曹操大军前来，故将军之计，恐怕无法成行。”
刘封听罢，心中暗叹一声，便知暗杀蔡瑁之计无法实施，纵然杀个蔡夫人，也是于事无补，一旦行踪败露，反而激的刘琮更加与刘备为敌。
然刘封转念一想，亦是觉得不虚此行，若不是魏延及时相告，便不会得知蔡瑁不在襄阳，贸然闯入蔡瑁府邸，不但一无所获，反可能陷入蔡瑁圈套之中。更为重要之事，便是于此结识了魏延，刘封暗中观察，发觉魏延脑后骨骼果然与常人稍有不同，心知诸葛亮定会言其反骨之事，若是如此，魏延为己所用，便是水到渠成之事。
“既如此，襄阳今日便取不得了，文长，你且带领部众，隐匿于襄阳城中，若是日后我军到了城下叫门，那刘琮不愿开门，你便带领部众与我里应外合将城门打开，到时我军入城，再做打算。”
刘封虽想立刻便将魏延带走，收入麾下听用，却是想到樊城守不住时可能路过襄阳城下，到时若能入城，便也不必再去江夏，便遣魏延留于城中做了内应。
魏延心中，亦是本想跟刘封到樊城投奔刘备，然而听刘封之言，心中便有了计较，若是此计成功，魏延便是有功之臣，到那时再投入刘备麾下，便不会如现在一般，只做个城头小吏。
于是，魏延欣然领命：“子威将军放心，某便在这城中守候，只待皇叔大军到了城下，便将城门打开，迎接皇叔部众入城！”
刘封又在这屋中与魏延定下信号，告知魏延一旦形势有变，便先保全自身性命，日后到江夏刘琦公子处寻找刘封便可，而后便急匆匆出了城，返回樊城去了。
等刘封到了樊城，已然是夜半时分，刘备及众将依然未到，黎闯倒是已然将新野百姓安置妥当，此时正与孟瑶在帅府中焦急等待。
“将军，此去如何？那蔡瑁”刘封出发前已然将自己计策告知了孟瑶，故此时孟瑶连忙焦急问道。
第26章 难阻颓势（）
“蔡瑁已离了襄阳，不知所踪，多半前去调动荆州军士，以便降曹之时邀功所用。”刘封长叹一声，如实说道，换言之，临行时告知孟瑶之计，此时已经失败。
孟瑶听闻此言，却是并无甚惋惜之意，只是安慰道：“将军无事便好，今日纵使杀了蔡瑁，恐襄阳城中诸多兵将，也非将军一人所能把控，不如等皇叔到了，再做打算。”
孟瑶只忠于刘封一人，自然是不愿刘封去做那等冒险之事，她心知以刘封之武艺，纵使曹操五十万大军到来，事不可为之时也可逃得性命，她知刘封并非常人，心中倒是更加期盼刘封自立门户，倒是随便寻一边陲小城，发展壮大，也未尝不可，总归好过身为刘备义子，处处受人排挤，有才学却是施展不得，但这番想法，孟瑶却是只能藏于心中，从未在刘封面前表露分毫。
“今日之事，怕是只得如此了，吾于襄阳城中得了一员猛将，此人不久后必入我军中，到时你二人尽力与其交好，以便吾将其收归麾下。”
刘封见此时四下无人，便将魏延之事说与了二人，便告知自己得魏延之决心，孟瑶心思敏捷，自然知晓刘封此时是在培植实力，以便日后之用，便将此人记在了心中。
与二人定下方略，刘封便遣二人前去休息，心知等曹军前部战败之时，必会激怒曹操，引得五十万大军齐至，到那时，便是刘备军危急存亡之时，倘若不能取得襄阳，刘备军中能逃至江夏者，十之二三而已。
待到了天明之时，刘封便得探报，刘备率众将已然近了樊城，刘封赶忙出城迎接，只见刘备引着众将，气势非凡，显是打了胜仗。
大军进入樊城，众人便前去验看其家眷是否有所损伤，刘封则是来到刘备身前交差。
此番护送家眷与百姓，刘封并无其它举动，诸葛亮亦是无话可说，只得当刘备面前夸赞了刘封一番。
刘备此时却是一脸喜色，将诸葛亮用计火烧新野之事与刘封说了一遍，显是以为此番重创曹军前部，定会让曹操三思而后行。
“父亲，恕封直言，那曹操乃是当世奸雄，此番前来，便是抱定歼灭我军之意志，其前部受阻，待五十万大军齐备，定会对樊城蓄力一击，襄阳已然投了曹操，如若不早作打算，恐遭前后夹击，到时大事休矣！”
刘封此言一出，刘备面上便是没了喜色，显然也是察觉事态之紧急，忙看向旁边诸葛亮，诸葛亮也是面色严峻，微微颔首，对刘封之言甚为认同。
“子威，你以为此时该当如何？如今刚胜了曹军，入了樊城，若是即刻便撤离，且不说去往何处，我军士气却是半点也无了。”
刘备刚率大军到此，十分不愿再次离去，刘封见诸葛亮此时并不插话，也不知其心中如何打算，便索性将自己计策说于刘备二人，看其如何反应：“封以为，此时万万樊城不可久居，应尽早离去，唯有二地，可解此围。”
“何处？”刘备急忙问道。而诸葛亮也是双目微张，显是对刘封此两地颇有兴趣，刘封一见诸葛亮表情，便知其心中也是有了计策，只是不知二人所想是否一致。
“一者，可过汉水直取襄阳，刘琮年少，襄阳之人皆仰慕父亲威名，不如取了襄阳，取刘琮而代之，荆州军士共二十余万，更兼有数万水军，曹军乃是北地之人，多不喜水战，若能取得半数，便足可抵挡曹操大军，退了曹军，我军便以荆州为本，逐步扩张，逐鹿天下；二者，唯有火速前往江夏，刘琦公子已于江夏站稳脚跟。父亲对其有恩，刘琦公子又与蔡瑁不和，蔡瑁降了曹操，刘琦必不能降，待到了江夏，便可远拒曹操大军，待其撤军，再徐徐图荆州之地。”
刘封这两条计策，又是一进一退，不与急于与曹操大军交战，刘备听罢，也是深知其中道理，然而过了片刻，刘备却又是犹�