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让弥勒重新降生，有如那凤鸟浴火重生，才能建立一个你心爱的完美世界；也许你只不过为了一个你心爱的女人，甚至只不过为了无量金钱——钱可通神，何况凡人？”
他慢慢说出每一个推测，韩笑天的神情也在慢慢地变化。
孟剑卿的目光没有放过他的任何一丝表情的变化，语气却仍是不紧不慢：“你生长在凤阳——那是龙兴之地，也是犯罪官员服苦役之地。令尊负监管之责，这让你从小就与他们很熟悉吧。那都是一些有才气、有能力、有抱负又有满心委屈甚至怨言的人。他们想必让你比绝大多数人都更清楚这个国家辉煌背后的种种弊病，也让你比绝大多数人都更执著于去改变这个世界、去纠正这一切弊病是吧？进讲武堂之前，你就已经在凤阳卫尝试将你的想法付诸实施了。近几年来，凤阳卫开渠引水以减省人力灌溉之苦，设立施药局和施粥局以救济贫苦，延请高僧募化钱帛以帮助死于凤阳的犯官家属运送灵柩返乡，凡此种种，不一而足。外人可能只看作是令尊的主张，实际上却是你的主张。你想在凤阳做什么呢？”
韩笑天一笑：“任何一个有良知的人，都应该做这些事情。由谁来推动，又有什么关系？”
孟剑卿紧盯着他的笑容，笑容后潜藏的是自信还是不安，抑或二者皆有？
孟剑卿继续说道：“问题是，很多受惠于你的人，包括协助你的人，都不喜欢你，也不愿感激你。你以为这是为什么？”
韩笑天脸上的笑容呆滞了一下才道：“人性本来如此，惯会忘恩负义。不过他们怎么想，又岂能影响我！”
孟剑卿深信他最后一句话是发自内心。韩笑天虽然年轻，虽然在他面前不免被动，但是始终没有动摇那种坚定不移的心志与信念——什么样的信念？
孟剑卿转而说道：“你真的不想知道他们为什么会那样做？”
韩笑天紧抿着嘴没有回答。
孟剑卿微微一笑，知道自己已经抓信韩笑天内心的疑虑与希望，慢慢说道：“你施恩于他们，他们本当感激。但是你一直是如执著于完美。不论是对人还是对己，你都不能忍受任何缺陷与污点。每个人在你面前都会感到你的挑剔与不满——也许没有任何人任何事能够让你觉得满意，能够让你觉得完美。对于你这样的人来说，哪怕一粒微尘，都会让你觉得非要除之而后快，那么这个世界必定是很不能入你的法眼的了。你一直觉得自己有这个能力有这个使命去改变一切，去造一个完美的全新世界，是吧？”
韩笑天迎着他的目光，良久，忽然讥讽地笑了起来：“这样说来，孟学长岂不是早已监视我多时、早已给我定了罪名了吗？锦衣卫办案，不是一向凭怀疑就能抓人吗？为什么还非得要偷偷摸摸地跑来这儿来见我，问这些莫名其妙的话？难道你孟学长就不认为今天这个世界有着如此多的缺陷和污点、必须得随时纠正吗？锦衣卫成天不就是干的这个活儿？”
孟剑卿注视着他。韩笑天其实已经被逼到墙角，但仍然能够如此犀利地反击。如此人才——如果他真是那个人，那是一件多么可惜的事情！而如果他不是那个人，那又是一件多么值得庆幸的事情！
孟剑卿站起身来：“不错，锦衣卫致力于纠正一切弊病。所不同的是，我们从不做梦，从不梦想一个完美无缺的世界。我们只做我们能做的事情。”
他轻轻一击掌，一名卫士应声而入，将韩笑天带入隔壁的耳房内看管起来。
【二、】
李漠走进兵器库时，孟剑卿不由得暗自皱了皱眉。
李漠的外表，太过俊秀文雅，本就不像军中子弟；而他的行动之间，也全无讲武堂耳提面命的行如风、立如松、坐如钟的基本仪态，懒洋洋地站在那儿，仿佛恨不能倚在兵器架上或是趴在长案上。
但是且慢——
李漠抬起眼来茫茫然扫视着阴暗的兵器库，他睁大的双眼带着一种心不在焉的神气，但那神气里却又似乎暗藏着无以名状的某种东西。
究竟是什么东西？
孟剑卿暗中的注视并没有引起他的警觉。他的人在兵器库中，他的心神却早已不知到了何处。
这种活在别处的恍惚，令得这个世界对于他们这类人而言，似乎不过是一个背景；他们与寻常人一样饮食起居，说说笑笑，但他们的心却失落在遥远的另一个世界之中。
孟剑卿的眉头不觉皱得更紧。
这样一个人，是他的目标吗？
孟剑卿突然走了出来，令得李漠茫茫然的神气因为惊异而略有改变，勉强摄定心神来应对这位久闻大名的孟学长。
他们隔了长案坐下。孟剑卿简单地道明来意。李漠怔了好一会儿才弄明白他的意思——孟剑卿此时注意到，李漠对人对事的反应似乎总有点儿慢半拍？
李漠又过了一会才“哦”了一声，慢悠悠地说道：“孟学长召我来，是因为——怀疑我是那个人？”
这不是明知故问吗？
心中隐约生出的烦躁今得孟剑卿突然警觉。
李漠的慢节奏，究竟是他的个性使然，还是一种养就的以慢打快的手段？
孟剑卿打量李漠的目光，不觉带上了新的内容。
面前这个二年生，是苏州卫李千户次子，入讲武堂以来，其他课程平平而已，但是制图与制作沙盘的本事，连向来挑剔的常教习也破天荒给了他一个甲——这是目前为止常教习这门课程中唯一的一个甲。
常教习常说，为将者，熟悉天下山川、所有险要，便如胸中早有雄兵百万；善用地利者，往往能有以一当十之功用。
李漠的胸中，装着一幅空前完整、空前详细的皇朝堪舆图，闭上眼睛也能够走遍天下每一个角落——常教习如是说。
李漠许久等不到孟剑卿的下一句问话，不由得惊异地抬起眼来看着对方。
他的性子够慢的了，没想到这位孟学长比他还不急。
李漠想了一想，揉着额角，轻皱着眉说道：“孟学长，你对我有哪些疑问，何不一一提出，让我逐个回答，以解你心中疑惑？我这几天夜里都在帮常教习制作演习用的沙盘，睡得太少，精神不太好，现在真想早点回去补一觉，还请孟学长见谅。”
关于李漠的资料中，的确提到了这一点：这个人似乎很能睡，而且似乎总有点儿没睡够没睡好的样子。
孟剑卿不免暗自疑惑，照李漠这种贪睡法，怎么能够领兵上阵？
然而，如果换个角度来看他的嗜睡——孟剑卿心突然生出另一个念头。
他向后一靠，微笑着看着李漠说道：“你睡不够，是因为你心中想的事情太多，一直睡不好的缘故吧？也许你每天晚上真正只能睡着一个时辰——那也难怪你总觉得睡不足了。”
他看得见李漠心中突如其来的震动，不过仍然过了好一会，李漠才回答：“我入睡的确有点慢。”
孟剑卿盯着他继续问道：“那么入睡前你都想些什么呢？”
李漠迟疑了一下，决定还是实话实说——他不认为自己有这个本事瞒过孟剑卿的眼睛。
他慢慢说道：“我常常在心中默记某一处的地图，让自己似乎能够亲眼看到那个地方的一山一水，一草一木，想象自己正慢慢地从夜空中飘落到那个地方的原野之上，等我最终落到原野上、感觉到整个身体都融入大地的时候，就会觉得安宁了，然后就会睡着。”
孟剑卿沉吟着注视着他。
他这样做的时候，内心深处，渴望的究竟是什么？
他是想逃避什么吗？逃开一切人与事，只留下他一个人，与他所熟悉的山川草木融为一体？只有在没有是非的原野之中，他才能感到安宁？
孟剑卿决定暂不追究到底，换了一个话题：“你生长在苏州，想必对苏州的风土人情很了解吧？”
李漠点一点头。心中却还在想着方才的话题。
孟剑卿方才追问他入睡前究竟都想些什么，有什么用意呢？他的回答，究竟是好，还是不好？
他心中的疑问因为一时得不到解答而更为深重。
孟剑卿突然说道：“听说苏州人家家都烧‘九四香’。你知道什么叫‘九四香’吗？”
李漠当然知道。张士诚小名张九四。苏州官民，人人心照不宣，只是人人都不愿去揭这个盖子，只当家家都在拜神求佛。他不相信锦衣卫——尤其是孟剑卿会不知道这回事。
孟剑卿究竟想干什么？
李漠寻思了一会才摇头道：“很抱歉，我没听说过这回事，也许因为我们家终究不是苏州本地人，所以很多苏州地方的风俗还是不太了解，只能看到一些外在的东西。”
孟剑卿微微一笑。
这个问题，李漠想必早就有所准备，所以才会回答得滴水不漏。
只有刚才那种李漠从未想到、也不明白用意的问题，才会让他猝不及防之下，露出自己的真实面目吧。
孟剑卿将苏州当地的文人名士，一个一个地提出来向李漠询问他对这些人的观感，以及他与这些人前前后后的接触过程——这些名人，或多或少都与苏州卫打过交道，李漠没有理由推说他从来没见过、没接触过这些人。他回答得很慢，每一个问题似乎都要先在心中思考三遍，然后才织出一张将自己包裹得严严实实的网来交给孟剑卿。
虽然如此，孟剑卿仍然注意到，李漠被步步逼问，不能不一一评价每一个人的长短优劣，但是他的用词如此温和委婉，如此体谅每一个人的难处与凡人在所难逃的种种弱点，实际上没有说任何一个人的不是。
他如果不是太过老于世故，就是本性如此温和，如此惯于体谅每一个人的弱点，让人们在他面前感觉到一种慈父般的关怀与包容。他是与韩笑天完全不同的两类人。若在战场之上，韩笑天的部属可能会因为畏惧他锋利的逼迫而全力冲杀，李漠的部属却很可能会为了爱戴他本人而拼死效命——
这样一个人，也许的确有那种将散沙般的人群聚拢在他周围的特质。
然而他是这样迟缓而温和，需要一种什么样的力量，才能让他行动起来，投身于似乎与他本性并不吻合的、旨在毁灭一个世界的浪潮之中去？
天色慢慢暗了下来。
孟剑卿终于说道：“时间不早了，你也该回去了。”
李漠轻轻地吁了一口气。
再怎么迟缓的人，被孟剑卿这么一步步逼下来，也会紧张得很。现在总算可以走了。
但是孟剑卿接着说道：“还有一个小问题。谁是青桑？”
这个名字一说出来，就如魔咒一般让刚刚放松下来、猝不及防的李漠怔在那儿。
孟剑卿注视着他突然间失去了血色的脸孔。过了好一会，他的脸色才慢慢地恢复过来。然而他整个身体的僵滞，却还需要更多时间恢复。
透过他茫茫然睁大的双眼，孟剑卿清楚地看到自己说出的这个名字，如一柄利刃般正插在他的心口，让他疼痛到无法感到疼痛，甚至于无法呼吸。
他当然知道谁是青桑。然而那个从小就依在他的羽翼下一天天长大的爱哭女孩，已经永远不会回来。青桑。张青桑。她不该姓张。苏州城破后被俘的张姓一族，被贬为贱民，男子世世为优，女子世世为倡。他总觉得那是非常遥远的事情，直到这一天真的来临。这一回他再不能护翼青桑。
孟剑卿再一次问道：“谁是青桑？”
但是李漠说不出话来。
孟剑卿注视他良久，点点头道：“我明白了。你可以走了。”
他想知道的，不过是青桑这个人、这个名字