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贺宁馨凑过去瞧了瞧，问他：“我看你在上面勾了一阵子了。是做什么用的？圣上又要使你出去办差了？”
简飞扬捂了嘴笑，道：“不是。”说着，指给贺宁馨看：“这是我们守孝的第一天，这是今天的日子。——这里，就是我们完全脱孝的日子。”目光炯炯的看着贺宁馨，“到时候，我带你山上住着。不住到你怀上孩子，咱就不回来！”
贺宁馨愣了一下，忍不住摸了摸自己的肚子，嘟哝道：“……生不出来怎么办？”
简飞扬从身后拥住贺宁馨，笑着道：“怎么会生不出来？到时候生个十个八个，只怕你嫌烦。”
贺宁馨想了想，自己这一世的身子，比上一世要健康得多，又注意保养。大夫定期进府请平安脉，就连简飞扬也没有毛病。到时候应该就是水到渠成的事，便不再将心思放在这上面，只是全力帮着郑娥准备嫁妆。
卢珍娴要一年半之后才会出嫁，郑娥却用不着那么久，已经定了半年之后出嫁。
郑娥起先还有些担心，因为伍文定不算平头百姓，而是四品大员。贺宁馨耐心劝了她许久，最后还是伍文定出马，跟郑娥在过礼的时候见了一面。
郑娥对伍文定的外貌着实没有在意。她小时候，家里来往的叔伯都是这个样子的，自然不怵。而伍文定虽然是官身，却为人豪爽随意，又不像世家子，眼睛生在头顶上，看不起身份不如自己的人。再加上郑娥无论怎么说，也是镇国公的义妹，将来也要从镇国公府出嫁，任是嫁到谁家，都无人敢明面上跟她过不去。所以到最后，郑娥已经收起那些顾虑和担心，高高兴兴地备起嫁来。
贺宁馨在镇国公府是主母，更是明晃晃的“护短”。带着几位姑娘跟勋贵人家走动的时候，别人家的礼数一点都不能缺。谁敢说镇国公府的闲话，一定会以牙还牙，让对方也出个丑才罢休。
就算有人试着到圣上那里参镇国公“纵妻行凶”，圣上也都装聋作哑，最多做做合事佬，就是不肯责罚镇国公和夫人。
这样一来，镇国公简飞扬圣眷虽浓，人缘却不好。
宁远侯楚华谨在西南接到家书，知道了宁远侯府里最近发生的事情，十分惊讶。
下午的时候，单先生看见楚华谨愁眉不展，便有了主意。到了晚间吃饭的时候，单先生自带了一瓶清酒，来到宁远侯的房里，笑着道：“跟侯爷一醉解千愁。”
楚华谨勉强笑了笑，招呼单先生坐下，两人边吃边聊。
听说了宁远侯世子的事，单先生默然了半晌，劝道：“侯爷不必心急，好歹这趟差事快结束了，等回了府，问上一问，自然真相大白。”
楚华谨觉得单先生话里有话，忍不住问道：“单先生不觉得，益儿实在太过悖逆？——现在就敢打他母亲，以后还不得弑父弑君？！”
单先生听了这话，一口酒没含住，喷了楚华谨一身。
楚华谨吓了一跳，单先生忙拿了帕子过来给楚华谨擦拭，又不经意地问道：“弑父弑君这话，是谁说的？”
楚华谨将裴舒芬的信递过去，道：“喏，这上面写得很有道理。我对益儿本来寄以厚望，真没想到如今他变成这样。”不胜唏嘘的样子。
第三卷 第九章 寿辰惊变 上
单先生接过信，一目十行地匆匆扫了几眼，便递回到楚华谨手里，微笑着道：“在下僭越了。原来是尊夫人的家信。”
楚华谨方才觉得有些不好意思，赶紧把信放回袖袋里，又给单先生斟了一角酒，便絮絮叨叨说起楚谦益和楚谦谦两个孩子来，只后悔从小就让他们养在外祖家，生生被人惯坏了。
单先生凝神听了一会儿，也没听出两个孩子有什么大的过错，除了同继母有些不对付。
对于两个从小丧母的孩子来说，还真不是什么大错。
“侯爷多虑了。继母同继子不对付，凡事往坏了说，乃是人之常情。侯爷不必为之伤神，来，咱们再喝一杯！”说着，单先生也帮楚华谨斟了一角酒，两人一起喝了。
楚华谨听了单先生的劝，心里好受了些，不免多喝了几杯，很快就醉倒了。
单先生轻手轻脚地将楚华谨扶到床上躺下，又叫了楚华谨的通房丫鬟抱琴过来服侍。
第二天，楚华谨醒来，看见抱琴在床脚打盹，有些疑惑地问道：“……是你把我扶上床的？”记得自己明明是在跟单先生一起喝酒。
抱琴惊醒过来，忙问：“侯爷可觉得舒服些了？昨晚单先生说侯爷醉了，将侯爷扶到床上，又唤了奴婢过来服侍的。——侯爷要不要喝碗醒酒汤？”
楚华谨点点头，想到单先生，有些怅然若失。
抱琴端了醒酒汤过来，服侍楚华谨喝了，又道：“侯爷，咱们家娘娘又有了喜，可是普天同庆呢。”
楚华谨回过神来，笑着将碗递回给抱琴，道：“收拾东西，咱们准备起程回京去。”又叫了小厮进来，让他去给幕僚和军士传话，让大家收拾行李，明儿就起程回京。
小厮欢天喜地地去传信。
抱琴也是一脸高兴，在屋里忙来忙去的收拾东西。
钦差启程回京，当地的官员当然也要饯行、送别，就差送一幅万民伞来凑热闹。
楚华谨倒是无所谓，还是单先生严加驳斥，不让当地的官员做得太出格。
本来打算第二天就能走的，结果生生拖了三天。
等到第四天真正上路的时候，楚华谨累得话都说不出来，躺在钦差的大车里，只觉得浑身骨头疼。
从西南回京，快马也要一个多月。
钦差的仪仗多，到了一地，有时候还有停留一番，跟当地的官员打打交道，就更慢了。
楚华谨却不能再等了。当他接到家信的时候，离裴舒芬写信的那天，已经过去一个月了。剩下离太夫人的寿辰，也不过一个多月的日子。
楚华谨一心打算要在太夫人寿辰之前赶回去，至不济也要在寿辰当天赶到。可是算算时间，跟着大队人马一起走的话，他得三个月之后才能回京。那时候，太夫人的寿辰都过去两个月了。
楚华谨着急，他的幕僚随从也都看在眼里。
太夫人的寿辰乃是大事，不能拖延的。别说皇后娘娘圣眷正浓，又有了身孕，单说那三位嫡出皇子，就知道宁远侯府以后会更加的如日中天。
各位幕僚随从在一起商量了一下，便推了单先生出去，跟侯爷说，他们可以分了两拨人，一拨轻装上路，只带几匹马和几个服侍的人，同侯爷一起先往回赶。剩下的那拨人可以跟着钦差仪仗一起，慢一些回京。
侯爷赶回去是为了太夫人的寿辰，虽然有些不合规矩，可是圣上就算知道，必会赞侯爷仁孝，不会怪罪侯爷的。
单先生的话，楚华谨一向很能听得进去，便欣然依了，带了单先生，三个家仆，还有十几个兵士，赶了数匹马，先上路了。
这一路紧赶慢赶，走了半个月，终于来到江南的辉城府，已经走了一半的路。再抓紧些，寿辰之前进京完全是可能的。
跟着楚华谨赶路的人也都露出了笑容。
这一路风尘仆仆，每天就是马上马下，吃得用得都是凑合，可把他们累惨了。
到了辉城府，可以好好歇一晚上，再吃顿好的，多带些干粮上路。
楚华谨比随从还要累。可是宁远侯府里还等着他回去主持大局，想起那一大家子人，楚华谨咬咬牙，也就撑过去了。
不过到了辉城府这个江南第一大府城，楚华谨也觉得可以放松一下，让大家休整一天，明儿再上路。
辉城府里最大最好的客栈，是城西的悦来客栈。
楚华谨当然是要住最贵的客栈，便让手下去悦来客栈定房间。
手下骑着快马先到了客栈，定了三间上房和数间普通房间。上房当然是给侯爷和他的幕僚住的，普通的房间便是家仆和兵士。
楚华谨带着单先生下了马，在悦来客栈门口瞧了瞧，对单先生笑道：“真不愧是江南第一大府城，这样的繁华，比京城也差不离。”
单先生自然对辉城府很熟悉，只想着赶紧离了这里，便催楚华谨道：“侯爷赶紧歇着去，明儿一早还要上路呢。”
楚华谨伸了伸胳膊，将马的缰绳扔给后面的下人，道：“其实也可以多住几天，不碍事的。”
单先生耐心地解释：“侯爷醋看现在走得快，可是江南多雨，眼看梅雨就要到了，到时候路可不好走。侯爷没来过江南，这些事情不晓得，在下就不得不多一句嘴。”
楚华谨听了觉得在理，点头道：“就听先生的，明儿一早就出发。”又问单先生：“单先生来过这里？对江南很熟悉啊。”
单先生讪讪地笑了笑，道：“年少的时候在这里住过一段日子。”就把话岔开了，问楚华谨：“江南的花娘很有名气，侯爷要不要……？”
楚华谨这几天累得一点花花心思都没有，忙摆手道：“饶了我吧。我还留着力气好骑马呢。”
说着，同单先生一起进了客栈。
此时从客栈的二楼上，走下来两个青衣素衫打扮的妇人。前面的一个也就罢了，不过是个清秀的小家碧玉的模样，看上去也上了年纪。楚华谨不过瞥了一眼，立时就被她后面的那位妇人吸引住了。
后面的那位妇人同前面的妇人一样，也只穿着烟青色左衽襦衫，底下系着藏青色百褶裙。走路的时候，裙底露出尖尖的月白色鞋头，鞋头上一朵白茶花若隐若现。再看那人头上，梳着堆云髻，只斜插着一支普通的银簪，十分朴素。可是她的脸，就如最艳丽的牡丹花一样，让人看了一眼，还想再看一眼，根本就挪不开眼去。楚华谨以前见过那么多美丽的女子，在这位妇人面前，统统成了陪衬。
单先生当然也看到了那位容色惊人的妇人，更惊讶的是，这位妇人脸上脂粉未施，完全是素面朝天。
“侯爷，在下没有说错吧？——江南的水土好，养出来的闺秀，不是北地能比的。”单先生笑吟吟地在一旁煽风点火。
楚华谨回过神来，嗤笑一声，道：“生得是不错，只是小家子气十足。”
单先生微笑。那位妇人虽然素面青衫，可是一点小家子气都看不出来……
两位妇人走下楼梯，看见楼下的大堂里突然多了些客人，颇为好奇地打量了几眼。
楚华谨和单先生侧身让到一旁，让两位妇人出去了。
悦来客栈的掌柜赶紧过来招呼楚华谨一行人，又道：“最近上京寻亲的人不少。这位客官可也是要上京寻亲？”
楚华谨傲然道：“回家。”说完，便上楼去自己的上房歇着去了。
那位掌柜在后连忙叫了一声：“原来是京里的贵客！失敬失敬！”又赶紧叫了伙计上楼伺候。
单先生在楼下留了一会儿，跟掌柜的套近乎，问道：“刚才出去的两位妇人，可是做买卖的？”以为她们是暗娼之流。
那位掌柜赶紧道：“这位客官可别瞎说。人家是正经人家的妇人，是守寡的节妇，带着家人上京寻亲去的。据说京里的亲戚，还是位大官呢。客官可要谨记祸从口出，千万别得罪了人都不知道。”
单先生一晒。京里的大官儿还少么？不是有一句话，叫二品、三品才出头，四品、五品满地走。六品、七品的官都不好意思说出口。便又寒暄几句，就上楼去了。
这出去的两个青衣妇人，正是郑娇和柳梦寒。
柳梦寒劝服了郑娇，跟她一起带着孩子离了西南寿昌府，先去楚家的祖籍见了族长，讨了老侯爷的人情，带着族长一起进京。
她们比楚华谨一行人早到一天，此时已经退了房，要连夜赶路了。
皇后娘娘有喜的消息天下尽知，柳梦寒更是笃信自己这一趟上京是