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第二日，二女带着忘愁辞别二老，骑马简装上路。从南到北，边走边玩，路遇不平事，当然也得铲上一铲。
如此行了接近一个月，三人方来到惠安，面见李维，得知了师兄的噩耗。红泠心又提到嗓子眼，红泠不信师兄就这么一声不吭地走了，二女商量着出去寻找，可人海茫茫连个去寻的地方都没有。李维亦劝，一两人找根本无济于事，｜奇＋_＋书*_*网｜自己已经派出近千暗探遍布全国搜索任何关于谷昭的消息。如若谷昭回来，不见二女，反倒还要再去寻找二女，岂不自己个儿添乱？红泠闻言亦觉有理，只要师兄还活着一定会找来的，遂留在营中静候大师兄的消息。想起大师兄屡次化险为夷，冥冥之中似乎有天神护佑，遇险对谷昭来讲已不算什么新鲜事，心中祷告千遍。
转瞬间，已然是春暖花开的四月，经过近半年的刻苦训练，李维手下的卫所兵已然战力不凡。
这一日，李维敲响中军鼓。中军鼓一响便是有大事发生，召集守备以上的文武官员开会。不一时，十九名主将齐集李维营帐。
手下人将刘长今带进账内，李维亲自为其松绑，深鞠一躬，抱拳道：“这些时日亏待了刘将军，李某小人之心度君子之腹，现在事情查清了，刘将军果然是真心相投。”
刘长今这才明白，李维一开始是不信任他，恐他前来诈降。他也是常年带兵的沙场老将，深知为将者的难处，诈降当然不得不防。加上李维亲自鞠躬赔罪，面子也找回了。被关押这几天一直好吃好喝，也没受罪。便单膝跪倒道：“李将军小心谨慎是对的，是末将太草率了，这么草草便带重兵来投，当然得严加防范，换了刘某亦会如此。”
李维当即封了刘长今为前游击，在帐前听遣。
第三章 逐鹿吟 卷四 神武维扬1
处理好刘长今的事情，李维扫视众将道：“诸君，所谓养兵千日，用兵一时，我们终于有仗要打了。”
众人都是久经沙场的老将，闻言毫无惧色。
李维道：“探子来报，明军已分别征调鹰潭、抚州十卫，共五万人马，总兵官是江西巡抚左迎秋。另外皇上照例派了个督军下来，乃是魏阉的忠实走狗林琮。大军现已汇聚于鹰潭，汹汹南下，看样子是要走光泽，经邵武、顺昌、永安、大田然后直扑惠安而来。众将有何看法？”
李维做事向来尊重属下，每个命令之前，必先经大家讨论，集思广益。然后李维才将自己的想法说出，让大家共同讨论。
余新首先发言：“以末将来看，敌人来势汹汹，此战乃是敌我双方都不知对方根底的第一仗，因此，我们只能胜不能败。我军不妨以逸待劳，等左迎秋军队到达，予以当头痛击，杀他个措手不及。”
武犇道：“末将以为暂不必急于开打，想那左迎秋满门英烈，祖上世代为将，为我大明立下无数汗马功劳。左家向来不与阉宦同流合污，此际，魏阉派他为先锋，领的又是外省垛集军。区区五万人马，难道不知道我惠安义军号称十万，岂不是以卵击石？所以，末将猜测，这必是魏阉的借刀杀人之计。”
张平海支持武犇的意见，道：“末将也以为不可急于开仗，左迎秋乃是朝廷现存不多的清流之一。其堂兄左光斗更是东林党领袖，魏阉对东林党人恨之入骨，自然欲借机拔除眼中钉。”
李维道：“左迎秋此人李某亦曾有过少许接触，确实称得上是谦谦君子，刚直不阿，是位博学鸿儒。但若论及行伍打仗嘛，虽说左家祖上是靠兵法起家，可到了他这一代，他却是不折不扣的儒士，对行伍打仗一窍不通。再加上他所辖下的五万人马，全是临时征召的垛集军，在李某眼里与蒿草何异？只要一万人马便可轻易将之击溃。不过，武将军说的也有道理。咱们毕竟不是造反，这样的直臣杀了实在可惜，我们能劝降最好，不战而屈人之兵乃是兵法的最高境界。众位将军，何人愿冒此险去劝降左迎秋啊？”
众人面面相觑，熟识左迎秋的还真不多。这时，武犇道：“末将推荐一人可担此重任。”
李维道：“噢，但说无妨。”
武犇道：“末将有一远房亲戚现在左迎秋手下做书吏，因博学多才，颇得左迎秋的赏识。末将可以派人联系到他，让他规劝左迎秋，将军可修书一封以示诚意。”
李维喜道：“果真如此，武将军当记首功。时间紧迫武将军速速行事去吧，切记万事须谨慎。”
李维当即修书一封，武犇将书信交给一名亲信家人，快马加鞭而去。
两地之间即便是马不停蹄往返也要五天五夜。李维趁这个时间整顿兵马，离鹰潭最近的辖区便是顺昌。邵武守将邵德，此人跟武犇私交极好，此刻虽未加入义军，但早已暗中许诺，义军何时打到邵武，他便何时归附，这期间正好做个明军内部卧底。
李维早已将福建全图研究了通透。第五日清早，武犇前来报告好消息，左迎秋已然同意归降，并修书一封。李维打开一看，书信的意思就是：人臣食君之禄，当为帝君分忧，然奸佞当道，阉宦肆虐，忠良遭戮，报国无门。今观李将军信，方知同是天涯沦落人。君义旗高帜，清君侧，还乾坤清流，承蒙李将军点醒尚自昏睡之人，秋唯马首是瞻。
众人观信大喜。
张平海笑道：“几句话的事，兵不血刃便多了五万人马，可喜可贺。”
李维蹙眉凝思半晌。
然后来到地图旁，突道：“武将军，还得劳烦你再差人跑一趟去告诉左迎秋，叫他带领本部兵马速速直逼邵武。七日后，他们由北门，我们则由南门，两面夹击拿下邵武。然后，便在邵武城回师。”
武犇一愣，道：“邵武守将邵德早已答应归顺咱们，何必去攻？”
李维道：“邵武便由你亲自跑一趟，待左迎秋大军来攻，若左迎秋真的攻城，那么便说明他当真反了朝廷。倘若他只做佯攻，你便速速通知于我，左迎秋必会经鸡肠迂回包抄我军的后路，那么鸡肠这里吗……”李维指着一条山路，这是南门绕至北门后方最近的山路，因为崎岖如鸡肠而得名。道：“便需提前伏上一军。”
众人此刻方明白，李维还是不放心人家是真降，不少人觉得李维有些过于谨慎，多此一举。
这时，刘长今想起自己此前遭遇，自己带着一万人马来的，就是李维多疑至今光杆司令一个，忍不住不满道：“左家重诺，天下皆知。尚有左迎秋亲笔书信在此，李将军何故如此多疑？将来，左迎秋若是知道将军如此作为，岂不伤了左将军之心？曹孟德便是因为多疑，而错杀蔡瑁，以至赤壁之败。”
李维看了看刘长今笑道：“刘将军饱读兵书，既知赤壁一战曹阿瞒先败于‘多疑’，错斩蔡瑁。却为何不知其后又错在‘轻信’，致使黄盖诈降之计成功而火烧连营。再者，左迎秋书信，落款只是个秋字，知者是他左迎秋，不知者何谓秋？事关十万义军生死，李某便是落个以小人之心度君子之腹的骂名，也认了。”
刘长今闻言惭道：“是，末将太草率，总兵莫怪。”
李维道：“此刻顺昌守将是何人？手下有多少人马？”
余新道：“乃是前南安卫指挥使何亮，手下六千余人。”
李维道：“李力何在？”
李力是李维叔伯兄弟，常年跟随李维南征北战，属于亲信家兵，得知李维在惠安反了，便带领李维家眷和旧部私兵约二千人，连夜来投。
李维道：“李力，本将军命你率一万人马，留守惠安。看管好水师战船，损了一艘定斩不饶。”
武犇乃是水军出身，义军人数虽不多，却掌控了目前的大明水脉。因此，对义军来讲，只要有船在，便立于不必之地。实在不行做上船，逃到海上，等明廷造出船来，不知猴年马月了。是以李维非常重视战船的安危。
其后，李维率领剩余五万人马浩浩荡荡向邵武开跋。
行军比不上单骑快马，足足行了六天，方来到离邵武尚有十里之处扎营。此刻，武犇已送来消息——一切顺利。李维扎下营寨，挖濠设拦马木一应设置俱备。尔后带领几名亲随，爬上附近山岗，纵观周遭地形。营寨后方三里处，果然有条蜿蜒曲折的山路通向西方。
李维回到营寨对余新道：“余将军，本将命你带领五千长矛手，五千火枪手，三百门火炮，埋伏于鸡肠。切记，鸡肠地形狭促，易守难攻，能不用火炮则不用火炮，尽量省下弹药好为日后跟神机营开战时用。”
余新得令。
李维道：“刘长今何在？”
刘长今闻言，急忙站出，道：“可想起俺老刘来了，听大将军差遣。”
第三章 逐鹿吟 卷四 神武维扬2
李维道：“本将军命你，带领三千人马，佯攻邵武城。”
刘长今道：“末将遵令。”
李维又道：“张平海何在？”
张平海出列。李维道：“你带三百壮汉，将所有战鼓敲响，一刻不可停歇。”
张平海道：“遵令。”
李维道：“王辉何在？”
王辉急忙出列道：“末将在。”
李维道：“本将命你带领一万人马，随时准备支援余新部。”
王辉道：“遵令。”
李维又安排包英华，王化明等人留守营寨，李维亲率一万后军前往阵前接应，十里路走了不到一个时辰。
北面战鼓轰然敲响，杀声震天。刘长今部只喊不攻，城上守军被这震耳欲聋的鼓声，鼓噪的坐立不安。眼看着城下也没多少人，不知为何，守备大人就是不让出击。下面人也干嚎不攻，干脆每人拿棉球往耳朵眼里一塞也懒得理会。武犇一看，这样不行，万一被人看出来怎么办？便叫邵德下令，城上士兵对着喊叫，虚张声势。刘长今则带领士卒冲到城下乱砍城墙，老远一看，跟真攻差不多，就是没人架云梯往上冲。
义军轮番佯攻，战鼓自当日中午一直敲到第二日中午，足足一昼夜，果然没停。这一切已尽落在左迎秋探子耳中。此刻，左迎秋按照约定，第六日晚便率大军来至距邵武二十里处扎下营寨。第二日一早，探子来报，说是邵武城北战鼓喧天，义军已于南门攻城了。
左迎秋闻言大喜，捋须笑道：“哈哈，真是天助我也，李小子号称常胜将军，却不知兵不厌诈。哼哼，便叫他在老夫这里折上一阵。”
左迎秋召集属下将官，升座中军帐，道：“众将军，李维此刻正在攻击南门，我们在此扎营想必也已落入李维探子眼中，现在需佯攻邵武，以麻痹李维，江三平何在？”
江三平闻言出列，道：“末将在。”
左迎秋道：“本将军派你领二千人马佯攻邵武城。”
江三平遵令，便点齐两千人马，直奔邵武北城门，亦是只喊不攻。这些个明军都是按照军籍临时征召的农民，没来得及训练几天就拎着武器赶鸭子上架般送上战场，站没站相，坐没坐相，乌糟糟一片。武犇城头老远一瞧，不禁苦笑道：“果然又被李将军料中，左迎秋这个书呆子尚自不知他自己这点小聪明早被李将军看透，他们左家兵法世家到了他这代算是断绝了。”
邵德在一旁道：“趁他们在下面瞎咋呼，要不要出其不意给他个迎头痛击，保准杀他们个手忙脚乱。”
武犇摇头道：“沙场之上，令行禁止，李将军早已安排好，咱们须按计划行事。”
左迎秋还以为自己很得计，兀自美滋滋地沿着鸡肠小路急行。心道，自己这叫金蝉脱壳，声东击西