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不让她如意！我不但要活，还得活得好好的，活得高高兴兴的，我就是要霸着二少奶奶的位置，凡事要她低我一头！既然她要我不舒服，好，我让她也知道知道什么是难受！”说着，她腾地站起来道，“水灵，跟我去找老太太，我今天就说去辽东的事！”
陈司画万万没想到关荷会捷足先登。第二天给卢王氏请安的时候，她按照两人约好的，把去辽东探望卢豫海的事情说了一遍。卢王氏笑道：“哟，老二有你们这俩宝贝媳妇儿真是命好啊！昨晚关荷来找我，说的也是这个事。我琢磨了一晚上，你们既然想去，总号又正好要去送货，就跟着一块儿去吧。关荷说了，这次不是你们俩去，是替老婆子我去！老二那脾气我知道，你们要是不打我这个旗号，别说去过年了，待不了两天就得打发你们回来！关荷这丫头脑子就是灵光，找了这么个好借口！”
陈司画脸上一阵雪白，朝关荷笑道：“姐姐真是想了个好主意！妹妹我怎么就没想到呢？姐姐得多教着我呀。”
关荷也是笑靥如花道：“我怎么敢教妹妹？我大字不识几个，哪儿像妹妹这么知书达理呢？可是咱俩这么一走，婆婆身边连个说话的都没了，要是把老太太憋坏了怎么办？我看路途遥远，听说辽东那儿还有俄国人传过来的什么猩红热，专生在小孩儿身上，要不然妹妹就狠狠心，把广生和广绫留在家给老太太解闷吧？”
自过门以来十几年了，陈司画从没见过关荷像今天这样主动出击，一时猝不及防，竟是处处给她占了上风。先是抢了头功，又巧言令色地不让广生和广绫随行，这等于把陈司画的撒手锏留在神垕，此行的意义立刻小了一半。陈司画气得暗中牙关紧咬，刚想说“广生和广绫也想他爹”，卢王氏却是大惊失色道：“有猩红热？那可是吓死人了！广生和广绫哪儿也不能去，好好在家守着！我倒不是怕寂寞，俩孩子还小，出个事儿怎么办？就是不染病，辽东冰天雪地的，总归不是孩子去的地方！”
关荷见自己大获全胜，上去抓了陈司画的手，笑道：“妹妹，咱就别耽搁了，那封信你不是写好了吗？赶紧寄到大连吧。听说不几天商队就走呢！你多带几本书，我在路上也跟你学几个字——我忙活了一晚上，给广生和广绫的香囊已经做好了，你跟我去取吧。”
卢王氏笑得合不拢嘴，道：“关荷这丫头以前死气沉沉的，怎么今天活泛起来了？蛮好！这才像个主事的二少奶奶！我以前也不识字，还是老爷教的呢。老二生意忙，司画就好好教吧！昨天晚上你回房那么晚了，又是一宿没睡？你对广生和广绫，有时倒是比亲娘还亲呢！”
关荷忸怩道：“老太太今后再别说我不识字了，卢家的少奶奶居然不识字，说出去多丢人哪！只要司画妹妹肯收我这个不交钱的学生，等从辽东回来，我可就是半个秀才了！”
陈司画已经被她的连环炮打得毫无还手之力，知道今天占不到丝毫便宜了，只得强装笑颜道：“姐姐说哪里话，我要是敢收姐姐一文钱，老太太就敢打我板子！”
卢王氏哈哈大笑起来。两人告辞出去，一路上还是携着手并肩而行。水灵和晴柔跟在后边，一个扬眉吐气一个满脸怒容。两人走到后院路上，不约而同地放了手。陈司画冷笑道：“姐姐真是好手段！广生和广绫盼着见爹爹盼了多少日子，姐姐一句话断了他们的念想，我可不知道怎么跟他们说！”
“这事奇了，分明是老太太不许他们去，怎么赖在我头上？”关荷笑吟吟道，“不过妹妹如是不好说，我去说就是。我怎么说呢？唉！只好说奶奶害怕你们得病，不许你们去。这么一来俩孩子少不了去缠磨老太太，又得给妹妹添麻烦啦。”
陈司画见她还是笑容满面，说出的话却句句带着威胁。她知道两人之间十几年来虚伪的友好顷刻间不复存在，眼下终于彻底摊了牌，今后便再无握手言和的可能了。她思虑及此，不免幽幽一叹道：“姐姐记得吗？那年大哥谋夺产业，咱俩就是在这条路上，说好的怎么帮二爷——时间真快啊，又是好几年了……”
“怎么不记得？我还说要把二少奶奶的位置让给妹妹呢！可妹妹真是宽宏大量，竟心甘情愿做个姨太太！”关荷“咯咯”一笑道，“我寻思了好久，才知道妹妹聪明得很，知道做二少奶奶实在没意思，这才不愿做的，是不是？做了十几年二少奶奶，我知道这真是个苦差事，总不能看着妹妹受苦啊？苦差事还是我这苦命人来做吧。你放心，我心里疼着你呢，今后再也不会提让你做二少奶奶的事儿了。”
56一朝反目自成仇（4）
陈司画跟她面对面站着，微笑道：“看来我对姐姐真得刮目相看了。”
“妹妹又取笑我了，我不识字的人，听不懂妹妹的成语！”
“我以前也以为姐姐听不懂，现在才知道，姐姐明白得很呢！倒是我显得傻乎乎的——好了，我回房去了，还不知广生和广绫怎么闹呢！”
关荷笑意盈盈地看着她离去，大声道：“那个香囊，我一会儿让水灵送过去！”陈司画却头也不回地走远了，倒是晴柔回头看了看她，眼中闪烁着愤怒的火苗。
水灵解气地低声道：“二少奶奶，您今天真是让人大吃一惊！你瞧她们俩，给您打蒙了！”关荷脸上的笑意荡然无存，冷冷地转身走了。
两个女人就这样不宣而战了。几天后商队起程。这次领班护送的是杨建凡的二儿子杨仲安，因为有大东家两个夫人跟着，杨仲安也不敢走得快，生怕两位夫人吃不消。这倒给了关荷不少的机会。一路上，关荷总是当着众人的面请教陈司画，态度恭敬得很。陈司画也只好装出耐心的模样，告诉她这个字该怎么念，那个字该怎么读。杨仲安等人都感慨大东家这一妻一妾和睦如此，卢家老号怎能不兴旺发达？可他们哪里会知道，一旦没人在场，关荷和陈司画自然少不得又是唇枪舌剑。一路下来，两个整天戴着面具的女人都是劳力伤神，疲惫不堪。
商队到了烟号，货由赵仁天带着直接去了海参崴，而关荷和陈司画则由大相公杨伯安亲自陪同，过海来到了大连湾。来迎接的却不是卢豫海，而是魂不守舍的苗象林。关荷和陈司画习惯了卢豫海处处以生意为重，还以为他又在忙着，也就没说什么。倒是苗象林一见她们俩，带了哭腔道：“二少奶奶，姨太太，您俩来的正是时候！快劝劝大东家吧，老毛子可是杀人不眨眼哪！”
杨伯安闻言色变，斥道：“你中风了不成？说的是什么混账话！”
苗象林捶胸顿足道：“就是昨天的事！您不知道，二爷跟一个叫瓦西里的老毛子约好了，要他娘的决斗啊……”
57男人的决斗和女人的决斗（1）
事情的缘起竟是因为那把军刀。也不知道卢豫海把军刀当切菜刀的事是怎么传出去的，居然传到了一个叫瓦西里的俄军上校耳朵里。瓦西里家族在俄国名声显赫，其祖上在抗击拿破仑入侵的护国战争和克里米亚战争中都是战功赫赫，瓦西里凭借家族荣誉，年纪轻轻就成为上校，是“彼得罗巴甫洛夫斯克”号装甲舰的指挥官。瓦西里生性豪放，把名誉看得比命还重，那把军刀是他当年亲手送给朱诗槐的，一听到这个消息感到颜面无存，立刻来到了连号质问。卢豫海正为了关荷和陈司画一起来大连的事烦恼不已，也没什么好脸色。他见是个老毛子怒气冲冲闯了进来，一开口就是叽里呱啦的俄文，便皱眉道：“老齐，他叫唤什么呢？”
老齐听出了瓦西里话头不对，赶紧道：“大东家，这人是个上校，品阶不低呢！……嗯，他是问大东家，他送给朱诗槐那把军刀，现在去哪儿了？”
卢豫海纳闷道：“这老毛子就是小气，送出去的东西还往回要吗？你告诉他，朱诗槐回宁波时带走了。”
瓦西里听了老齐的翻译，多少平静了些，又说了一通。老齐额头见了汗，连连摇头，拱手作揖，一脸讨好的表情。卢豫海有点看不下去了，问道：“这老毛子有完没完？他要是没事找事，老子不客气！让他赶紧滚蛋！”
老齐夹在中间，两头都不敢如实翻译。可瓦西里带的那个士兵虽然中国话懂得不多，却也知道“滚蛋”不是句好话，立刻跟瓦西里嘀咕了几句。瓦西里顿时勃然大怒，“噌”地拔出了军刀，指着卢豫海暴跳如雷。卢豫海那股“拼命二郎”的狠劲又上来了，把随身带的短刀也拽了出来，冷笑道：“他娘的老毛子，跟老子玩儿刀吗？”
卢豫海不知道俄国人的传统，两个男人一旦刀剑相向，就等于是侮辱了对方，必须得分出个你死我活。瓦西里见状反而微笑起来，道：“决斗需要选择武器和时间，请你来定吧。”老齐一见这个阵势，再也不敢瞎翻译了，结结巴巴地道：“大东家，这个老毛子说、说你侮辱了他的荣誉，他要、要跟你决斗！俄国人的规矩，一方选择武器，一方选择时间……大东家，咱服个软吧？这儿是老毛子的天下，咱不能……”
“老子怕他吗？”卢豫海气得把刀子插在桌子上，道，“你告诉他，这是中国的地界！日子随他选，武器就用他们的火枪！中国人不欺负外国人！”
老齐脸色煞白，跟瓦西里说了几句，瓦西里笑着伸出三根手指。老齐为难道：“大东家，他说三天后决斗！大东家，这事不能答应，俩夫人明后天就到了，这不是添乱嘛这……”卢豫海只是冷笑，一句话也不说。瓦西里收刀回鞘，带了士兵扬长而去。这场争执动静不小，早引来了连号所有的人。几个知道瓦西里底细的人听到决斗的消息，全是面如土色。瓦西里是俄军数一数二的神枪手，卢豫海跟他拿火枪决斗，这不是自寻死路吗？众人也不敢明说，都劝卢豫海不要跟洋人一般见识，让老齐带着银票去找瓦西里赔个不是拉倒。卢豫海哪里听得进去这些话，拍案道：“都他娘的给我闭嘴！这帮老毛子动不动就来连号找事，前几天不还故意打碎了几件货吗？你们谁再敢劝，我先拿他练枪法！——老齐，你去给我弄把火枪来，他奶奶的，老子还真没怎么动过枪呢！”
此时田老大外出押送货物未归，跟瓦西里有交情的赵仁天又去烟台接货了，一个能劝卢豫海的人都没有。老齐只得私下里跟几个领班的相公商议了一番，决定瞒着卢豫海找瓦西里求情。老齐带了一万两银票，托了层层关系才找到瓦西里。不料瓦西里不等他说完便一口拒绝了。不但如此，他还把决斗的事通知了所有的朋友，约他们到时候前去观战。俄国人心齐，就爱帮朋友凑人场，决斗又是最能展现帝国男人英雄气概的方式，大家无不兴致勃勃地答应了。何况自他们进入中国以来，还没有哪个中国人敢向俄国人提出决斗，用的还是西洋的火枪！这个新闻在俄国人区不胫而走，第二天又见了报，一时间全大连都知道了。老齐顿时傻了眼，知道自己帮了倒忙，本来解释解释就能化解的事情，一下子失去了控制，这个决斗看来是箭在弦上，非打不可了。
关荷和陈司画就是这个时候到大连的。一听说卢豫海要跟洋人决斗，两人就是再想压倒对方，此刻也没了工夫。她们慌慌张张来到连号，卢豫海却不在。苗象林一拍大腿道：“完了！大东家肯定是到野外练枪法去了！这可咋整！”陈司画那么